Freire Barnes, redattore di Art & Design di Culture Trip, si rende conto di dove sono state girate molte delle iconiche copertine degli album reggae a Londra.
Nel 2014, l'artista Alex Bartsch ha iniziato a rintracciare le location londinesi presenti su molte delle sue amate copertine di album reggae create tra il 1967 e il 1987. Una volta trovato il punto esatto, Bartsch avrebbe ri-fotografare la copertina in situ, creando un antropologico documento in cui esistono passato e presente. Ora 2 anni dopo, dopo inseguimenti di oche selvatiche, vicoli ciechi e trekking dal sud est di Londra ad Harlesden, ha raccolto le sue fotografie in un libro sostenuto da Kickstarter, Covers: Retracing Reggae Record Sleeves a Londra. Qui ti diamo uno sguardo ad alcune delle straordinarie fotografie e ascoltiamo Alex sul progetto.
Joe's All Stars, Brixton Cat (Trojan Records, 1969), ritrasmesso su Atlantic Road, London SW9, 46 anni dopo. © Alex Bartsch
Come è nato il progetto Covers?
Il progetto è iniziato con la copertina di Brixton Cat su Trojan Records. Presenta una donna in piedi all'angolo tra Atlantic Road ed Electric Avenue. Adoro questa copertina e ho trovato una copia del disco nel negozio di dischi Selectors di Brixton Hill. Poi sono andato al mercato per fotografarlo di nuovo.
John Holt, 2000 Volts of Holt (Trojan Records, 1976), ripreso a Holland Park, Londra W14, 39 anni dopo. © Alex Bartsch
Quando hai iniziato ad ascoltare il Reggae?
Ho iniziato ad ascoltare il Reggae nella mia adolescenza quando vivevo in Francia e ho iniziato a collezionare dischi circa 10 anni fa. Colleziono principalmente reggae, hip-hop e afrobeat.
Qual è il primo album che hai comprato?
Probabilmente era Jackie Opel - A Love To Share. Ascoltavo molto Ska e Jackie Opel era sicuramente il più grande cantante.
Al Campbell, Rainy Days (Hawkeye, 1978), ripreso nel King Edward VII Park, London NW10, 38 anni dopo. © Alex Bartsch
Tutte le copertine degli album presenti nelle copertine sono tue?
Sì, tutti i record sono miei. Finora ci sono 42 copertine di LP reggae che saranno presenti nel libro.
Cosa hai scoperto sulla scena reggae di Londra?
Una cosa che ho imparato facendo questo progetto è stata l'importanza di Harlesden nella scena reggae di Londra. Molte etichette operavano da quella zona e io ho trascorso molto tempo a girare copertine dentro e intorno ad Harlesden.
Moodie, Early Years (Moodie Music, 1974), fotografato in Downhills Park Road, London N17, 41 anni dopo. © Alex Bartsch
Carroll Thompson, Hopelessly in Love (Carib Gems, 1981), ripubblicato su Milton Avenue, London NW10, 34 anni dopo. © Alex Bartsch
Vari artisti, Harder Shade of Black (Santic, 1974), sono stati ripresi a Hackney Downs, Londra E5, 42 anni dopo. © Alex Bartsch
Smiley Culture, Cockney Translation (Fashion Records, 1984), fotografato su Plough Road, London SW11, 32 anni dopo. © Alex Bartsch
Copertine: Retracing Reggae Record Sleeves a Londra è pubblicato da One Love Books nel 2016.
