La vita di un maiko richiede molto sacrificio e autodisciplina. Per questo motivo, è una professione molto difficile ma rispettata. Il mondo della geisha è ancora misterioso per la maggior parte delle persone, ed è così che piace a loro. Dai un'occhiata dietro le quinte del maiko e dell'hangyoku di oggi (geisha apprendista a Tokyo).
Diventando un maiko
A Kyoto, maiko (ragazze danzanti) sono apprendista geiko (il termine di Kyoto per geisha), mentre a Tokyo, hangyoku “(mezzi gioielli) si riferisce all'apprendista geisha. Sia geiko che geisha significano qualcosa come "artista". Essere un maiko o un hangyoku è una sfida. A Kyoto, che aderisce alle più rigorose tradizioni del commercio, maiko di solito entra a circa 15 anni. Ci sono leggi locali a Kyoto che consentono alle ragazze di entrare nel commercio e rinunciare al liceo, che è normalmente obbligatorio fino all'età di 18 anni. Tokyo non ha leggi del genere e l'addestramento di un hangyoku può iniziare all'età di 18 anni.
Un maiko nel trucco e nelle insegne © gaap / Kyoto Flower Tourism
Un apprendista molto giovane potrebbe iniziare come shikomi, ma questo non è comune. Shikomi darà una mano intorno all'okiya (casa della geisha) dove vive la geisha. Potrebbero camminare con gli apprendisti e la geisha ai loro appuntamenti, tenendo le valigie o facendo piccole commissioni e imparando lentamente il mestiere. In questi giorni, non è necessario essere uno shikomi prima di diventare amaiko.
Formazione dell'apprendista
Quando una ragazza decide di voler essere una geiko o una geisha, deve trovare un okiya e un okasan ("madre", la proprietaria dell'okiya, noto anche come okami-san) che la accetterà. Una volta accettata, studierà le arti sceniche e culturali necessarie per lavorare come geisha su una base quasi quotidiana. Ad esempio, imparerà le danze della geisha, come eseguire una cerimonia del tè, organizzare i fiori, come indossare il kimono e come suonare almeno uno strumento. Il tipo di balli che apprende un apprendista varia a seconda della scuola di danza a cui è allineata la sua hanamachi (distretto o comunità di geisha).
Anche dopo essere una geisha praticante, continuerà a frequentare le lezioni per migliorare le sue abilità. A Kyoto, la formazione è particolarmente rigorosa e rigorosa e, di conseguenza, la loro geiko è la più ricercata in tutto il Giappone.
Maiko esegue una danza © tegumi yoshikawa / Kyoto Flower Tourism
Progressione di carriera
Il periodo di allenamento di un maiko o di un hangyoku può durare fino a cinque anni. Ma essere un maiko è in realtà del tutto opzionale. Le donne che hanno già circa 23 anni possono scegliere di iniziare come geisha. Tuttavia, progredire normalmente attraverso le fasi dall'apprendista alla geisha aumenta la sua reputazione e il suo prestigio. E anche se una donna sceglie di non essere una maiko, sarà comunque considerata apprendista per almeno un anno. Non indosserà la tradizionale parrucca Katsura per la quale sono note geisha e geiko, e non indosserà il tradizionale trucco shiro-nuri. Solo quando il suo okasan decide di essere pronta, diventerà una geisha a tutti gli effetti.
Un maiko si trova fuori da Hosoo, la società tessile di Kyoto © Futoshi Yoshida / Kyoto Flower Tourism
