Il primo fumetto etiope, Jember, intreccia una storia di supereroi sul viaggio di un giovane ambizioso.
Come laureato, il personaggio principale, Amanuel Tilahun, viene visto lottare per trovare lavoro ad Addis Abeba, un aspetto a cui molti giovani etiopi possono relazionarsi. Nel mezzo di capire tutto, Amanuel si imbatte accidentalmente in un'antica reliquia che gli conferisce poteri straordinari. Il libro segue il suo viaggio mentre affronta le sue nuove abilità e responsabilità.
In piedi di fronte alla famosa statua di un leone ad Addis Abeba, un animale che è raffigurato in molte storie etiopi come simbolo di coraggio e forza, Jember fa il suo debutto come il primo supereroe etiope nei fumetti. Non molti di questi libri sono incorporati nelle pratiche socio-culturali africane e difficilmente fanno appello al senso di riconoscimento dell'Africa. Jember, pubblicato in versione amarica e inglese, è la più recente aggiunta ai fumetti che lavorano per dissolvere questa sottorappresentanza.
Ispirato dal desiderio di avere un impatto positivo nella sua comunità e di raccontare storie importanti ed eccitanti, Beserat Debebe, nato in Etiopia, si prefigge di creare storie nuove a cui i lettori possano relazionarsi e utilizzare per espandere la propria immaginazione e aspettative per se stessi.
I mini-bus blu e bianchi di Addis Abeba, come illustrato in Jember © Etan Comics
Per saperne di più, Culture Trip ha contattato Debebe per un'intervista. 'Viviamo in un'epoca in cui molte persone in tutto il mondo, in particolare gli africani, usano i media di intrattenimento come fonte di istruzione. Sfortunatamente, il messaggio schiacciante che gli africani attualmente vedono e sentono di se stessi nei media di oggi è negativo. Questo può, consciamente o inconsciamente, limitare le loro aspirazioni. Rappresentandoli come supereroi, modelliamo le loro aspettative per loro stessi e li ispiriamo a essere migliori cittadini del mondo ", ha affermato Beserat.
In collaborazione con i membri del suo team, Stanley Obende, Brian Ibeh, Akanni Akorede e Rebecca Asah, sotto la compagnia Etan Comics, Beserat spera di mettere in evidenza la storia e la mitologia africane che non sono state messe in luce dai media mainstream. I fumetti dell'azienda mostreranno questi eventi storici unendoli con un elemento di fantasia e fantascienza, con la speranza di incoraggiare i lettori a saperne di più sugli eventi reali. Riflettendo la convinzione della squadra, uno dei personaggi del libro cita Marcus Garvey: "Un popolo senza la conoscenza della propria storia, è come un albero senza le sue radici".
Prima di trasferirsi negli Stati Uniti da adolescente, creatore e scrittore del fumetto, Beserat Debebe, viveva ad Addis Abeba, in Etiopia. Ha studiato ingegneria aerospaziale presso l'Università del Maryland e ha conseguito un MBA presso l'Università dell'Indiana. Con il senno di poi, Beserat parla di come leggere i fumetti fosse uno dei suoi hobby preferiti. Era attratto dalla capacità dei fumetti di comunicare emozioni complesse e raccontare storie di fantasia attraverso immagini e arte.
L'attuale Etiopia ha veramente bisogno di una mente potente di un corpo potente.
Beserat afferma che vedere la storia raffigurata nell'arte, i colori, i dialoghi e il prodotto finale che si incontrano lo fa sentire euforico. Ricevere un messaggio dai fan su quanto gli è piaciuto il libro e quanto significasse per loro gli dà anche grandi soddisfazioni.
Creatore e scrittore di Jember, Beserat Debebe © Etan Comics
Endalk Asres, che ha letto il fumetto, spera che Jember continui a fornire storie con un vero peso. 'È bello avere un supereroe che cerca di combattere le questioni sociali. L'attuale Etiopia ha davvero bisogno di una mente potente di un corpo potente e sono ansioso di vedere come Jember utilizzerà i suoi poteri indistruttibili per promuovere i valori, le culture e le conoscenze indigene africane nella costruzione di una nazione ".
Il fumetto di Etan va oltre la creazione di opere d'arte e offre la sua piattaforma a coloro che sono interessati a creare fumetti. 'Qualunque cosa tu crei, creala per te stesso. Non forzarlo o farlo in modo che piaccia agli altri. Fallo in modo che lo amerai e ne sarai orgoglioso. Se vuoi mai lavorare insieme, imparare gli uni dagli altri o utilizzare la piattaforma Etan Comics per pubblicare i tuoi lavori, non esitare a contattarci. " dice Beserat.
Il team di Etan sta ora lavorando al rilascio del secondo numero di Jember, con un nuovo entusiasmante personaggio shero che si dice stia arrivando. I lettori etiopi possono ottenere la copia cartacea del libro presso l'Emana Book Center, edificio commerciale Getu ad Addis Abeba. I fan fuori dall'Etiopia possono acquistare la copia digitale su Etan Comics. Copie stampate della prima edizione saranno vendute per la prima volta negli Stati Uniti al prossimo torneo di calcio e festival culturale 2018 organizzato dalla Federazione etiopica dello sport in Nord America a Dallas, in Texas.
