Alla scoperta del "Nuovo Mondo", gli esploratori europei furono determinati a navigare verso tutte le estremità del continente, per essere i primi coloni a scoprire una nuova terra per imprimere il loro nome nei libri di storia. La storia dell'uomo e dell'equipaggio che hanno scoperto l'Uruguay dei giorni nostri è, seppur breve, ma interessante quanto il paese è invitante.
Luogo di nascita un mistero
Sebbene all'unanimità sia compreso che Juan Diaz de Solis era un esploratore spagnolo, la sua città natale e la sua origine non sono così chiare. Due documenti indicano che è nato nel 1470, un documento afferma che è nato a Siviglia in Spagna, mentre l'altro dice che è nato in Portogallo, forse Lisbona o São Pedro de Solis.
Nella marina (e)
Sia che sia nato in Spagna o in Portogallo, ha iniziato la sua vita in Spagna ma si è trasferito in Portogallo per unirsi all'Armada portoghese portoghese e iniziare la sua carriera navale come pilota. Ha anche prestato servizio per un breve periodo nelle flotte francesi prima di tornare in Spagna per unirsi alla Marina spagnola.
Marina spagnola © Dennis Jarvis | Flickr
Cambio di nome
Nato, Juan Diaz de Solis, iniziò la sua carriera nell'Armada portoghese sotto il nome di João, la traduzione portoghese di Juan, essendo entrambe le traduzioni inglesi del nome John.
Yucatan, in Messico
Tra il 1506 e il 1507, Solis fu incaricato come navigatore a bordo di una spedizione nella penisola dello Yucatan, nel sud del Messico. Si dice che quando gli spagnoli arrivarono e chiesero il nome della terra in cui erano arrivati, il Maya locale rispose "Yucatan" che nella loro lingua madre si traduce da vicino, "Non ti capisco".
Yucatan © Rafael Sanchez Vidal | Flickr
Rio de la Plata
La più grande foce del mondo che attraversa il divario tra Uruguay e Argentina, Rio de la Plata, è stata nominata da Juan Diaz de Solis, deducendo che l'Argentina e il fiume erano pieni di argento. Numerosi luoghi in giro per l'Argentina hanno nomi con lo stesso riferimento come Mar del Plata e La Plata a sud della capitale.
Rio de la Plata © Beatrice Murch | Flickr
Alla scoperta dell'Uruguay
In partenza l'8 ottobre 1515, Solis, tre navi e il suo equipaggio di 70 uomini partirono per una spedizione per esplorare ulteriormente le aree meridionali del Sud America. Manovrando le coste orientali del continente e le coste dell'odierna Uruguay, una piccola flotta di nove uomini salpò sul Rio del Plata dove si incontrarono i fiumi Uruguay e Parana.
Statua di Juan Diaz de Solis © John Seb Barber | Flickr
Feroce resistenza
All'arrivo sulla terraferma, i sette uomini e i due ufficiali sbarcarono dalle navi e dopo essersi avventurati a poca distanza dalla costa incontrarono una feroce resistenza da parte delle tribù locali del popolo Charrua e Guarani e furono attaccati.
La sua morte
Dopo essere stati quasi immediatamente attaccati all'arrivo, Juan Diaz de Solis e la maggior parte del suo piccolo equipaggio, che non erano preparati per la battaglia, furono uccisi poco dopo il loro arrivo e l'equipaggio sopravvissuto si ritirò nella flotta e la spedizione giunse al termine.
Persone Guarani © Midia NINJA | Flickr
Cannibals
Si ritiene che Juan Diaz de Solis sia stato poi mangiato dal popolo Charrua, tuttavia ciò è contestato poiché la tribù Charrua non praticava il cannibalismo. Più precisamente, si ritiene che il popolo Guarani, che ha mangiato la propria specie, abbia fatto l'atto.
