Il viaggio su strada in Scozia è da sempre un'opzione di vacanza preferita sia per i residenti che per i visitatori di tutto il mondo. E mentre la strada aperta è esaltante, i conducenti possono essere troppo frequentemente distratti dai paesaggi da capogiro. La soluzione è semplice: lascia che il treno si sforzi.
Dato che è la capitale della Scozia, Edimburgo è molto ben collegata quando si tratta di ferrovie, aprendo ampie zone di campagna selvaggia e aspra che altrimenti sarebbero inaccessibili. Salire a bordo di un treno al minimo alla stazione di Waverley a Edimburgo è l'inizio di un'avventura - uno che può richiedere solo pochi minuti per portarti via sulla costa vicina o ore che penetrano attraverso alcuni dei paesaggi più accattivanti e remoti del mondo. Ecco solo alcuni dei viaggi ferroviari più epici che puoi intraprendere da Edimburgo.
Cattura la bellezza della campagna scozzese tramite un treno © Paul White - Transport Infrastructures / Alamy Stock Photo
Trova la tua musa sulla ferrovia di frontiera
La recente rinascita della ferrovia di frontiera è stata una sorta di lavoro d'amore. Soffrendo la stessa sorte di molte delle ferrovie rurali britanniche negli anni '60, la linea originale tra Edimburgo e Carlisle appassì e morì dopo i famigerati tagli di faggio. A pochi minuti dall'imbarco alla maestosa stazione di Waverley, rimarrai sbalordito mentre il treno si fa strada attraverso le colline e le verdi colline dei Borders, una delle regioni più trascurate della Scozia. Forse ingiustamente smentito dai drammatici paesaggi delle Highlands, dalla sottile eleganza di città come Galashiels, dalle sue storiche abbazie in rovina e da non dimenticare, ovviamente, il suo marchio di bellezza ha fatto da musa al più grande autore scozzese, Sir Walter Scott.
Un biglietto di andata e ritorno per il capolinea della linea di Tweedbank costa £ 11, 80. Ci sono due servizi un'ora a metà settimana. È ridotto ai servizi orari la domenica.
La ferrovia di frontiera viaggia da Edimburgo Waverley a Tweedbank © Ian Rutherford / Alamy Stock Photo
Storia incrociata sulla Fife Circle Line
Quando è stato aperto ufficialmente, il Forth Bridge era l'apice dell'ingegneria vittoriana e considerato una delle meraviglie industriali dell'epoca. Ora che si avvicina a 130 anni, il ponte ferroviario è oggi tanto una meraviglia quanto lo era allora. Attraversando il Firth of Forth, rimane la chiave di volta della rete ferroviaria di Edimburgo, con circa 200 treni tra la capitale scozzese e il nord che attraversano ogni giorno il colosso rosso. L'esperienza di attraversare questo punto di riferimento iconico - le sue travi tempestate di rivetti che lampeggiano dai finestrini della carrozza in mezzo al fragoroso tintinnio di ruote sui giunti ferroviari - dovrebbe essere in ogni elenco di benne scozzesi.
Un biglietto di andata e ritorno non di punta per North Queensferry costa £ 5, 80 e ti dà la possibilità di goderti due viaggi attraverso il ponte, nonché il miglior punto panoramico per ammirare l'intero ponte dalla costa. Numerosi servizi che viaggiano verso nord o intorno a Fife e si fermano a North Queensferry partono dalla stazione di Waverley ogni 20 minuti circa.
Il Forth Bridge fu aperto nel 1890 © Joanne Moyes / Alamy Stock Photo
Abbraccia la costa sul treno per North Berwick
Una ex stazione balneare vittoriana potrebbe non essere abbastanza per attirarti lontano dalle attrazioni di Edimburgo, ma per i locali della città, una gita a North Berwick sul treno riporta i loro ricordi d'infanzia che stridono. Il breve salto in questa città costiera degna di una cartolina dura circa 30 minuti, attraversando le rovine del castello, i campi da golf e le fattorie lungo la strada. Man mano che ti avvicini alla costa, i campi ondeggianti di orzo improvvisamente danno origine alla North Berwick Law, un vulcano spento a forma di dente che incombe sulla città. Questo hub costiero è noto soprattutto per la sua vicinanza al Bass Rock, un amato punto di riferimento locale che ospita decine di migliaia di sule e guillemot.
Un biglietto di ritorno non di punta per North Berwick ti riporterà £ 7, 20. Nei giorni feriali e la domenica, ci sono servizi orari verso la costa da Waverley, con servizi ogni mezz'ora nelle ore di punta a metà settimana e il sabato.
La città costiera di North Berwick è a breve distanza in treno da Edimburgo © Jason Baxter / Alamy Stock Photo
Whisky, glens e loch sulla Highland Main Line
La bellezza della Scozia è che non sei mai lontano da, beh, bellezza naturale. Mentre le Highlands possono essere un tratto per una gita di un giorno in treno, vale la pena prolungare il viaggio di alcuni giorni in modo da poter vivere un'esperienza scozzese per antonomasia. Da Edimburgo, il treno per Inverness impiega tre ore e mezza e ti porta a nord dall'espansione urbana nella capitale attraverso le fitte foreste del Perthshire, oltre i laghi avvolti dalla nebbia e le cime innevate dei Cairngorms. Ci sono molte fermate sulla strada che farebbero un'estensione ideale per il tuo viaggio, tra cui la pittoresca città di Pitlochry o la località in stile alpino di Aviemore. Tieni gli occhi aperti per i tetti a pagoda di Dalwhinnie, la più alta distilleria di whisky della Scozia.
Ci sono sei servizi diretti giornalieri per Inverness da Waverley. Le tariffe di andata e ritorno di punta hanno un prezzo di £ 55, 20.
La Highland Main Line attraversa le splendide Highlands scozzesi © JOHN BRACEGIRDLE / Alamy Stock Photo
Cattura la magia del film sulla West Highland Line
Forse a causa del suo relativo isolamento, la costa occidentale vanta alcuni dei paesaggi più drammatici della Scozia. Arrivare lì, però, è metà del divertimento, soprattutto quando prendi il treno. Partendo da Edimburgo, attraversa la cintura centrale densamente popolata fino a vedere i palazzi che dominano lo skyline di Glasgow. Dopo un rapido cambio alla stazione di Queen Street, ti dirigerai verso nord sulla West Highland Line, considerata una delle ferrovie più panoramiche del mondo. Se scegli di andare fino a Mallaig, attraverserai la vasta ed eterea regione selvaggia di Rannoch Moor, raggiungendo Fort William all'ombra di Ben Nevis - la vetta più alta del Regno Unito - prima di attraversare il viadotto Glenfinnan, reso famoso nel Film di Harry Potter.
Ci sono solo tre treni al giorno da Glasgow a Mallaig. I biglietti di andata e ritorno da Edimburgo hanno un prezzo di £ 93. Con un tempo di percorrenza di oltre cinque ore, non è pratico come una gita di un giorno ma è una scusa deliziosa per prolungare il tuo viaggio a Edimburgo.
La West Highland Line porta i passeggeri in un viaggio verso la costa occidentale della Scozia © Matthew Clarke / Alamy Stock Photo
