Grazie alla sua acuta sensibilità, comprensione della composizione e apprezzamento per il momento, Henri Cartier-Bresson ha stabilito il suo nome come uno dei più grandi fotografi del 20 ° secolo. Nonostante il suo riconoscimento in quanto tale, non si considerava principalmente un fotografo, ma un partecipante attivo allo sviluppo della storia.
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Nella fotografia iconica di Henri Cartier-Bresson, Dietro la Gare de Saint-Lazare (1932), una figura oscura salta da una scala distesa in una valle d'acqua. Quando Cartier-Bresson racconta questo momento, lo descrive come un "incidente". Mentre attraversava un cantiere dietro la stazione ferroviaria di Parigi, il fotografo infilò la lente attraverso le assi di legno di una recinzione temporanea e, senza guardare attraverso il mirino, immortalò l'immagine.
Anche se questo tipo di immagini istantanee è oggi, più o meno, la visione predominante della fotografia, nel 1932 fu rivoluzionaria. Nuovi sviluppi tecnologici avevano portato all'invenzione della fotocamera Leica, favorendo la mobilità e la velocità dell'otturatore necessarie per raggiungere la spontaneità.
Forte oppositore del ritaglio delle immagini, Cartier-Bresson sapeva bene che la fotografia non consente bozze approssimative. Invece, le imperfezioni e le scoperte sono inerenti al processo. In Dietro la Gare de Saint-Lazare, il fotografo sarebbe probabilmente stato deliziato dalla simmetria creata sulla superficie della piscina riflettente e dalla spontaneità del soggetto saltatore, ripetuta nelle immagini grafiche degli acrobati balzanti negli annunci circensi apposti sul recinzione in background. La capacità di Cartier-Bresson di riconoscere la vita e l'attività intense in ogni contesto, specialmente nell'ambiente urbano e grintoso, è la fonte del genio dell'artista.
Giocare al futuro: nomadologia applicata / Flickr
Nato nel 1908, Cartier-Bresson è cresciuto in una famiglia privilegiata con i suoi quattro fratelli. Ha studiato a Parigi, dove ha imparato ad apprezzare l'arte. Mentre entrava nell'età adulta, sviluppò un sentimento comunista, che divenne un anarchismo pacifico, un atteggiamento che mantenne per tutta la sua vita. Durante questo periodo conobbe il primo pittore cubista Andre Lhote, ed entrò nella sua tutela come studente di pittura.
Ispirato dagli esaltanti progressi del movimento d'avanguardia a Parigi, Cartier-Bresson decise di recarsi in Africa nel 1931 per cacciare antilopi e cinghiali. Sebbene alla fine si sia stancato di questo sport, è stato in Africa a coltivare inizialmente la sua passione per la fotografia. Il fotografo è stato citato più tardi nella sua vita dicendo: "Adoro fotografare; è come essere un cacciatore. Ma alcuni cacciatori sono vegetariani - che è il mio rapporto con la fotografia ".
Delegando il processo di stampa ad altri, Cartier-Bresson era libero di dedicare più tempo alla fotografia. Si vedeva come uno spettatore, descrivendo il processo di scattare una fotografia come fortemente focalizzato. Era profondamente consapevole del vantaggio che la formazione di pittore aveva avuto nella sua carriera fotografica grazie all'attenta capacità che gli ha conferito di riconoscere un'interessante composizione. Soprattutto l'artista identifica la geometria, l'intuizione e la sensibilità come fattori chiave nella creazione di un'immagine straordinaria.
La geometria si riferisce alla struttura e all'equilibrio delle forme all'interno di una scena. Questa interrelazione tra le forme è quasi sempre impermanente, e quindi sono necessarie grande intuizione e sensibilità per inquadrare e cogliere la disposizione in un preciso momento. Cartier-Bresson credeva che un individuo fosse nato con la capacità di comprendere questi tre fattori all'unisono o no; non era qualcosa che potesse essere insegnato.
Giocare al futuro: nomadologia applicata / Flickr
L'ascesa al successo del fotografo è stata rapida. A metà degli anni '30 esponeva a livello internazionale tra la risposta positiva del pubblico alla sua ingegnosa esplorazione delle possibilità della fotografia di strada e del fotogiornalismo. Nel 1947, insieme a Robert Capa, George Rodger, David 'Chim' Seymour e William Vandivert, fondò Magnum Photos per celebrare il lavoro dei fotoreporter internazionali. Da allora l'agenzia fotografica è diventata una delle principali organizzazioni di immagini al mondo.
Insieme alla sua indagine fotografica sull'aspetto più oscuro del regno urbano, Cartier-Bresson ha usato amici e élite culturale come soggetti. Ha inseguito gli eventi significativi del 20 ° secolo, viaggiando ampiamente in Asia per divertirsi nello spirito rivoluzionario dell'India negli anni '40. Poco tempo prima del suo assassinio nel 1948, Cartier-Bresson fotografò Mohandas Gandhi. Dopo la morte del Mahatma, il fotografo ha realizzato una vasta serie per documentare l'impatto che Gandhi aveva avuto su questa nazione sull'orlo del cambiamento, un saggio fotografico che sarebbe diventato uno dei film più celebri di Life Magazine. La guerra civile spagnola, la rivoluzione cinese, l'incoronazione del re Giorgio VI e la prima vittoria post-staliniana di Krushchev in Russia sono tra gli altri eventi che alterano il mondo che questo maestro di fotogiornalismo ha inseguito attraverso la sua acuta capacità di riconoscere questa importante occasione.
Nelle interviste filmate fatte più tardi nella vita del fotografo, le risposte schiette di Cartier-Bresson alle domande sul suo passato come fotografo suggeriscono una rimozione da questo periodo ad alta velocità della sua carriera. Nel 1966, il fotografo lasciò Magnum e smise di scattare foto, tornando invece a disegnare e dipingere, un processo creativo molto più meditativo. Nel 2004 a quasi 96 anni, questa icona del 20 ° secolo morì nella sua casa in Provenza. L'anno precedente, in seguito alla sua accettazione di numerosi premi e onorificenze, Cartier Bresson e la sua famiglia hanno aperto la Fondazione Henri Cartier-Bresson a Parigi, in Francia, preservando l'eredità di questo pioniere della fotografia moderna.
