I dettagli abilmente dipinti nelle nature morte che sono esposte al Rijksmuseum di Amsterdam sono una porta per comprendere il significato e il simbolismo sottostanti legati alla vita nell'età d'oro olandese.
I visitatori si affollano intorno al 'The Night Watch' di Rembrandt al Rijksmuseum © Leisa Tyler / Alamy Stock Photo
I dipinti di nature morte riflettono sottilmente la nuova ricchezza dell'età d'oro olandese. Gli appassionati d'arte tendono a privilegiare la visione di opere di artisti famosi come Rembrandt van Rijn, Johannes Vermeer e Frans Hals quando visitano i Paesi Bassi.
'The Milkmaid', di Johannes Vermeer, c. 1660, al Rijksmuseum © Peter Barritt / Alamy Stock Photo
Durante il 17 ° secolo, i Paesi Bassi hanno sperimentato ricchezza, progresso scientifico e creatività senza precedenti. Di conseguenza, gli storici in seguito soprannominarono l'era "l'età d'oro olandese". Nel 1648, la lotta olandese di 80 anni per l'indipendenza dal dominio asburgico fu formalmente riconosciuta nella Pace di Münster. A quel punto, la giovane nazione marinara stava già forgiando un impero d'oltremare. Il commercio ha portato ricchezza e stimoli esterni da tutto il mondo, fattori che hanno contribuito a promuovere la creatività nei circoli artistici.
Eppure, nonostante il progresso scientifico e medico dell'epoca, le persone hanno continuato a soffrire di malattie improvvise e inspiegabili. Focolai di peste si sono verificati più volte ad Amsterdam nel corso del secolo. Molte persone erano timorate di Dio e consapevoli della loro mortalità. Perfino Rembrandt, un artista apparentemente ricco, perse tre dei suoi quattro figli prima di raggiungere l'età adulta. Non è un caso che molte nature morte dell'era d'oro olandese raffigurino mosche sedute su frutta o fiori; oltre a mostrare le capacità degli artisti di dipingere dettagli intricati, sono stati interpretati come simboli di corruzione e mortalità.
Vanitas Still Life, dipinta nel 1660 da NL Peschier, mostra un teschio umano appoggiato su spartiti stropicciati accanto a una clessidra e un violino. I dipinti di Vanitas simboleggiano l'inevitabilità della morte, raffigurando oggetti che portano piacere durante la vita. Aelbert Jansz. Van der Schoor, Pieter Symonsz Potter e Jacques de Claeuw contano tra gli artisti che hanno dipinto scene simili.
'Vanitas', natura morta del XVII secolo (artista sconosciuto) © Alfredo Dagli Orti / Shutterstock
A un occhio non educato, molte nature morte olandesi e fiamminghe del 17 ° secolo possono sembrare "uguali" e eccessivamente stilizzate. Si è evoluto uno stile distintivo chiamato pronkstilleven, che significa "natura morta ostentata". Sono dotati di tavoli carichi di frutta, animali selvatici morti, formaggi e fiori. I dipinti rappresentano oggetti disponibili per i ricchi ma a volte includono un elemento di fantasia.
Jan Brueghel il Giovane dipinse Natura morta con fiori in un bicchiere alla fine del 1620. L'opera d'arte presenta una considerevole mosca sul tavolo sotto il vetro e una coccinella siede su una foglia cerosa. Monica de Ruiter, una guida indipendente al Rijksmuseum, spiega che i fiori raffigurati sarebbero, in realtà, sbocciati in diversi periodi dell'anno.
"Bouquet di fiori in un vaso di legno", natura morta di Jan Brueghel il Giovane, 1606-1607, olio su pannello © Universal History Archive / UIG / Shutterstock
Quattro secoli fa, i fiori esotici raffigurati nei dipinti di nature morte sarebbero stati significativamente più costosi dei loro equivalenti oggi. Relativamente poche case avrebbero mostrato fiori freschi e molte specie non avrebbero avuto familiarità con gli occhi europei, alcune essendo state introdotte da navi di ritorno da viaggi all'estero.
Guardando verso Still Life with Cheese di Floris van Dijck, dipinto nel 1615, Monica evidenzia le superfici ruvide dei formaggi impilati e tagliati. All'epoca in cui era dipinto, c'era simbolismo nel mostrare il formaggio sopra il formaggio; gli olandesi hanno detto: "I latticini sui latticini portano il diavolo".
"Natura morta con formaggio", di Floris van Dijck, c. 1615 © Universal History Archive / Shutterstock
C'è quasi un fotorealismo nel dipinto. Una mela si riflette nel peltro lucido del piatto in primo piano. La luce del giorno si riflette nei bordi dei bicchieri. Un piatto con un motivo blu, che ricorda Delftware, si trova al centro del tavolo. I dipinti di nature morte hanno offerto agli artisti l'opportunità di mostrare la maestria del loro mestiere.
Clara Peeters è stata un'altra pittrice di successo femminile. Attiva nei primi anni del XVII secolo, la sua natura morta con pesce, ostriche e gamberetti raffigura frutti di mare freschi, fiori e quattro conchiglie dalla trama lucente.
Le ostriche sono presenti in diversi dipinti di nature morte. Non erano considerati un cibo di lusso quattro secoli fa. In Still Life with a Gilt Cup, dipinto nel 1635, Willem Claeszoon Heda raffigura ostriche su semigusci accanto a pane spezzato e croccante. Heda era specializzata in un sottogenere noto come pezzi per banchetti tonali. Con maestria, cattura la luce che cade sulle pieghe di una tovaglia e sulla rifrazione del contorno di una cornice di una finestra nell'acqua di un vetro.
Prima della Riforma, gli artisti dei Paesi Bassi venivano spesso incaricati di dipingere santi e pale d'altare. Ci fu un allontanamento da quello nella repubblica olandese in gran parte protestante. Le scene, i ritratti e le nature morte di tutti i giorni hanno assunto un significato maggiore. Oggi, quei dipinti forniscono spunti sulla vita quattro secoli fa.
Si ipotizza che i limoni rappresentati in molti dipinti di nature morte rappresentino simbolicamente il passare del tempo e persino l'amarezza dell'eccessiva indulgenza. Ora un frutto relativamente comune, quelli che raggiunsero i Paesi Bassi nel 17 ° secolo riflettevano la capacità della nazione di trasportare merci attraverso i mari. Il midollo di limoni a metà pelati pende sui bordi del tavolo in diverse nature morte, dimostrando anche l'abilità dell'artista nel rappresentare forma e trama.
I dipinti di nature morte dell'età d'oro olandese rappresentano un mezzo per decodificare il modo in cui le persone del 17 ° secolo vedevano il loro mondo. Solo un altro dipinto con un teschio o un limone penzolante? Quelli nel Rijksmuseum sono un modo di comprendere un'era.
I visitatori accorrono per vedere tutti i capolavori di Rembrandt al Rijksmuseumin in una mostra nel 2019 per celebrare il 350 ° anniversario della sua morte © Kay Ringwood / Alamy Stock Photo
