The Act of Killing di Joshua Oppenheimer racconta la storia del genocidio indonesiano del 1965-66 in un modo avvincente e profondamente agghiacciante.
In parole povere, The Act of Killing è uno sguardo dietro le quinte per la realizzazione di un film. Un film violento, con interrogatori, omicidi e gangster. Un film di cui Anwar Congo, l'uomo invitato da Oppenheimer a realizzarlo, vanta con orgoglio: "Possiamo fare qualcosa di più sadico di quanto tu veda nei film sui nazisti".
Questa potrebbe essere una descrizione di qualsiasi numero di film di gangster leggermente dalla parte sbagliata di cattivo gusto. Tuttavia, questo documentario iconoclasta racconta un vero evento: il massacro di oltre 1.000.000 di persone che sono state denigrate come comuniste e uccise da ciò che il film chiama "paramilitari e criminali" in Indonesia nel 1965. Ancora più interessante, il film è realizzato da e stelle, gli stessi assassini, che ricreano i propri crimini per questo film con una gioia iper violenta che è davvero terrificante.
Chiaramente, quindi, questo è un documentario come nessun altro, molto più influenzato dalla tragedia di Amleto di qualsiasi cosa abbiamo visto anche dai migliori registi che lavorano nei documentari, inclusi i due produttori esecutivi di questo film Errol Morris e Werner Herzog. In effetti, il confronto con Amleto è cruciale per una vera comprensione di questo film. In sostanza, The Act of Killing è un gioco delle possibilità di "The Murder of Gonzago", il gioco all'interno di un gioco al centro di Amleto.
Laddove Amleto ottiene una banda di giocatori itineranti per rievocare la storia dell'omicidio di suo padre, Oppenheimer fa un salto concettuale in avanti e fa sì che gli stessi autori possano rievocare i propri crimini. In realtà, questo è forse l'elemento più agghiacciante dell'intero film: che mentre l'assassino a sangue freddo della finzione Claudius deve essere indotto a rivisitare il suo passato spargimento di sangue, i creatori del film all'interno di un film in The Act of Le uccisioni ricreano felicemente il loro passato. A volte, la realtà può essere molto più malvagia anche dei più grandi cattivi del palcoscenico e dello schermo.
Non che questi eroi e cattivi sul palcoscenico e sullo schermo non incombano in The Act of Killing. Il Congo ad un certo punto afferma che il modo in cui ha agito come carnefice è stato direttamente influenzato dalla visione dei film di Marlon Brando, Al Pacino e John Wayne, e continua dicendo che ha scelto il suo metodo di esecuzione (via filo) perché 'uccidono sempre con filo nei film di gangster '. La separazione in bianco e nero tra i bravi ragazzi e i cattivi, che nei film è mostrato come un ordinamento logico del mondo, viene qui mostrata come la pericolosa distinzione che è realmente, poiché i paramilitari lo prendono come spunto per il loro massacro una scala senza precedenti in nome dell'annullamento di quello che vedono come il "cattivo" del comunismo, che divenne rapidamente una scorciatoia per chiunque non fosse d'accordo con l'ordine al potere.
Dopo averlo evidenziato, Oppenheimer stesso evita abilmente di cadere nella stessa trappola per il suo documentario, resistendo a quello che deve essere stato un forte bisogno di dipingere gli esecutori in termini generali come cattivi puramente come i cartoni animati nazisti che vediamo in così tanti film, l'esempio più recente essendo Bastardi senza gloria di Tarantino. Sebbene ai paramilitari e ai gangster sia difficile fare un giro libero, Oppenheimer ci fornisce anche affascinanti intuizioni sui sensi di colpa e sui meccanismi di coping che arrivano, metaforicamente parlando, dopo il lancio dei crediti.
Dice di uno degli assassini "chiamandolo guerra non sei ossessionato [dal tuo ruolo nelle atrocità]", e il film ruota attorno ai metodi del Congo di affrontare ciò che viene fatto, portando a una scena straziante alla fine del film in cui la persona che ha costruito per sé nel corso degli anni alla fine si spezza, ed è uno spettacolo così tragico che come pubblico ci troviamo a provare empatia con l'uomo, nonostante tutto ciò che ha fatto. Con questo, il messaggio è chiaro: il film ha il potere di dominare le nostre emozioni della morale ed è importante essere consapevoli del processo.
In questo modo, il documentario parla tanto di "agire" quanto di "uccidere", e attraverso questo si scopre una verità oscura. Il film sostiene implicitamente che una cifra come 1.000.000 di morti è in realtà incomprensibile, non solo per noi come spettatori di questo film ma anche per coloro che sono coinvolti, ed è questa incomprensibilità che consente a coloro che sono coinvolti di continuare la propria vita dopo aver commesso crimini indicibili.
In realtà, The Act of Killing è tutto basato sull '"atto" come una sorta di auto-inganno, sostenendo che l'umanità è in grado di affrontare i suoi misfatti perché può ingannarsi su di loro. Ciò è più ovvio in una scena tardiva del film che utilizza alcune delle riprese di questo film con un film. L'ambientazione è il paradiso e gli assassini hanno effettivamente le loro vittime ringraziandole per averle uccise in questa scena mentre le salvava dai mali del comunismo. La cosa più inquietante di questo è che è una scena meravigliosa, ambientata tra le giungle dell'Indonesia, e noi come spettatori ci viene mostrato che questo è davvero il numero di persone realmente coinvolte nel genocidio.
Questo non fa che graffiare la superficie di quello che è un film incredibilmente ricco che è in grado di affrontare sottilmente questioni monumentali, evidenziandoci e suggerendoci punti di vista senza mai essere veramente didattici su di loro. The Act of Killing è ugualmente inquietante e sbalorditivo, un capolavoro di produzione di documentari e un orologio essenziale.
Altrettanto essenziale è il sequel del film e il suo compagno, The Look of Silence, uscito nel 2014. Questa volta, Oppenheimer sposta la sua attenzione sulle vittime del genocidio indonesiano piuttosto che sugli autori, realizzando un film potente ed empatico che esplora temi del dolore, colpa e punizione. Segue il figlio più giovane di una famiglia profondamente colpito dalla tragedia mentre cerca e affronta i noti assassini di suo fratello, molti dei quali mantengono ancora posizioni di potere. È un'esplorazione straziante delle tensioni palpabili della moderna società indonesiana, dove coloro che hanno ucciso un membro della tua famiglia possono vivere proprio dietro l'angolo. Come The Act of Killing, The Look of Silence ha ricevuto recensioni entusiastiche e ha vinto numerosi premi in prestigiosi festival internazionali.
Osservati insieme, The Act of Killing e The Look of Silence presentano un ritratto multidimensionale e pienamente realizzato di una cultura ancora in preda alla terribile tragedia. Oppenheimer affronta il difficile argomento del genocidio con una mano severa ma sensibile, costringendo gli spettatori a mettere in discussione il ruolo di vittime e criminali. Potrebbero non essere facili da vedere, ma i documentari di Oppenheimer sono meditazioni necessarie sull'immaginabile e rimarranno con il pubblico molto tempo dopo il lancio dei crediti.
