Sapevi che la parola "balkan" significa "montagne" in turco? Bene, l'esatta definizione in turco ottomano è "una catena di montagne di legno", che si riferisce ai Balcani regionali, Rodopi, Alpi Diarniche e Monti Carpazi. L'area si è evoluta in modo molto diverso dall'Europa occidentale, offrendo ai viaggiatori avventurosi un'esperienza diversa e un po 'meno esplorata. Ecco una breve guida sugli elementi essenziali per visitare i Balcani.
Dove sono i Balcani?
Geograficamente, i Balcani si riferiscono alla grande penisola orientale dell'Europa, tra cui Jugoslavia, Albania, Bulgaria, Romania, Moldavia e parti della Grecia e della Turchia europea. Ma non tutti sono d'accordo con questa definizione. Alcuni si identificano in base a termini storici e culturali, che tendono solo a includere la Bulgaria e le ex nazioni jugoslave. Se senti il nome, potrebbe riferirsi ad alcuni o tutti i paesi sopra menzionati.
Una mappa dei Balcani © Peter Fitzgerald
Dove andare:
I posti migliori da visitare nei Balcani dipendono dai tuoi interessi di viaggio. La Croazia ha una costa continentale di 1.777 chilometri (1.104 miglia) e 1.246 isole nell'Adriatico. La Bosnia, d'altra parte, ha solo pochi chilometri di costa ma compensa la mancanza di spazio con montagne, fiumi e canyon.
Anche qui c'è una ricca storia con influenze romane, bizantine, ottomane e jugoslave e uno o due regni. Prenditi il tempo per capire la complicata storia per apprezzare il complesso passato dei Balcani.
Un teatro romano sul lago di Ocrida, Macedonia © Raso / WikiCommons
In un viaggio più ampio nei Balcani, prendi in considerazione Bulgaria, Macedonia, Serbia, Kosovo, Bosnia, Montenegro e Croazia. Anche l'Albania merita una visita. I favoriti includono la Macedonia Skopje e il lago di Ocrida, la baia di Cattaro del Montenegro, la Serbia Nis e, naturalmente, Belgrado, la Bosnia Sarajevo e Mostar e la Croazia di Dubrovnik.
Se vuoi vivere un'esperienza fuori dal comune, dai un'occhiata a Plovdiv in Bulgaria, Pristina e Prizren del Kosovo, Banja Luka in Bosnia e Tirana, Duress e Berat in Albania.
Il monumento appena nato a Pristina, in Kosovo © Arild Vågen / WikiCommons
Come viaggiare:
Il modo migliore per entrare nei Balcani è volare. Le compagnie aeree con budget europeo, in particolare Wizz Air, si collegano a molte destinazioni. Non dovresti avere difficoltà a trovare un volo economico per Sofia (Bulgaria), Skopje (Macedonia) e Tuzla (Bosnia).
Il modo migliore per viaggiare nei Balcani è l'autobus o il treno. Spostarsi è abbastanza semplice, ma per qualcuno senza esperienza può essere frustrante e stimolante. I prezzi non sono così bassi come potresti pensare; aspettarsi di pagare almeno $ 10 o più per un biglietto di sola andata.
Se stai attraversando un confine terrestre, potresti avere o meno un timbro di entrata o di uscita, ma questo raramente causa problemi.
Autobus nei Balcani © Sam Bedford
Difficoltà di viaggio tipiche:
Una delle maggiori difficoltà per i viaggi nei Balcani è trovare informazioni affidabili su orari, costi e punti di partenza. È difficile trovare informazioni online e anche in questo caso non ci si può fidare. Gli orari della stazione potrebbero essere aggiornati o meno.
Di solito è necessario acquistare i biglietti dalla stazione il giorno della partenza o in anticipo e consegnarli agli autisti. Ricorda che alcuni percorsi prevedono anche il deposito bagagli.
Per i principianti dei Balcani, tutto ciò può essere scoraggiante. Ma c'è una soluzione semplice che funziona ogni volta. E la maggior parte dei turisti, per mia esperienza, non riesce a farlo e finisce frustrato. Tutto quello che devi fare è scrivere la destinazione in latino o in cirillico, la data, l'ora in cui vuoi partire, un prezzo con un punto interrogativo e mostrarli il giorno prima. Ad esempio: "Sarajevo, 01/01/18, 11:00? 10KM?'
Dai loro la carta e una penna. Se l'ora e il prezzo sono sbagliati, lo cambieranno e avrai la tua risposta. Chiedi se parlano inglese, se sì, sii il più diretto possibile. In caso contrario, fare affidamento sulla carta.
Suggerimenti per la sicurezza:
È sicuro viaggiare nei Balcani? La risposta è si. Nonostante le connotazioni negative che la regione ha per la violenza e il conflitto, i Balcani non sono più in guerra. Mentre le tensioni etniche rimangono, specialmente nell'ex Jugoslavia, e le proteste sono comuni, raramente incontrerai difficoltà.
Per quanto riguarda la sicurezza, fai attenzione agli zingari, che spesso pregano e seguono gli stranieri in giro. Inoltre, diffidare delle truffe nelle aree turistiche.
Ma non lasciare che questo ti scoraggi, i Balcani sono al sicuro. Il tipo di attacchi che stanno diventando più comuni nell'Europa occidentale non ha raggiunto quest'area. E troverai calore e ospitalità dalle persone che incontri.
Old Bazaar Skopje © Sam Bedford
