Le strade asfaltate lasciano il posto a strade sterrate e sconnesse che abbracciano i fianchi delle scogliere e si affacciano su un oceano infinito. Gli autobus turistici che ostruiscono l'Islanda meridionale vengono sostituiti con Land Rover coperti di sporcizia che indossano con orgoglio la maschera cosparsa di fango delle avventure passate della giornata. Benvenuti nei Fiordi occidentali islandesi, uno scrigno di bellezze naturali lontano dalla pista turistica.
Sono le 8:30 del mattino quando io e mio padre arriviamo a Stykkishólmur, una cittadina sul mare assonnata i cui viaggi in traghetto fungono da porta di accesso ai Fiordi occidentali. Il nostro viaggio padre-figlia è atteso da tempo (circa 10 anni in ritardo, per l'esattezza) e quindi ci troviamo fianco a fianco in una macchina a noleggio bianca una mattina, guidando nelle viscere di una nave Sea Tours.
Il nostro viaggio è iniziato come la maggior parte delle fughe in Islanda: siamo arrivati a Reykjavik e abbiamo trascorso esattamente un giorno esplorando la piccola città, facendo shopping e poi scrollandoci di dosso i nostri voli con gli occhi rossi nelle profondità della Laguna Blu. Circondati da altri compagni della Festa del Lavoro ad ogni passo, divergiamo dal sentiero battuto quando decidiamo di dirigerci a ovest, anziché a sud verso il Cerchio d'oro.
Secondo Lonely Planet, meno del 10 percento dei viaggiatori in Islanda si avventurerà nei fiordi occidentali del paese. Contrassegnato da scogliere frastagliate con puffin nidificanti, spiagge di sabbia rossa che ospitano foche e assonnati villaggi di pescatori, la maggior parte delle persone si perde completamente nella regione occidentale dell'Islanda. Con i Fiordi occidentali a sole due ore di auto da Reykjavik, l'ultima avventura islandese è a portata di mano.
Fiordi occidentali islandesi © Nikki Vargas
Noleggiare la macchina
Il nostro viaggio verso ovest è iniziato all'aeroporto di Keflavik, fuori Reykjavik, dove siamo arrivati al Blue Car Rental per prendere il nostro fresco SUV Mercedes bianco. A differenza della pista del Cerchio d'oro islandese, i Fiordi occidentali sono selvaggi e non per i deboli di cuore da guidare.
Le strade asfaltate passano alla ghiaia in un attimo, le pecore sfrecciano avanti e indietro senza preavviso e le strade tortuose abbracciano le falesie. In breve, è necessaria una buona macchina per l'ovest dell'Islanda, quindi optiamo per un'auto di medie e grandi dimensioni in grado di gestire strade sterrate e offrire Wi-Fi e navigazione GPS a bordo (un must se diretti a ovest). Si consiglia anche un veicolo a diesel poiché il diesel può durare più a lungo, una buona cosa nei Fiordi occidentali, dove le stazioni di servizio sono poche e lontane tra loro.
Islanda West Fjords Road trip © Nikki Vargas / Google Maps
Prepararsi per i fiordi occidentali
In uno di quei momenti in cui dovresti "fare come dico io, non come faccio", consiglierò a chiunque si diriga ai Fiordi occidentali di fermarsi e fare la spesa per primo. La mia ipotesi che ogni pochi chilometri avrebbe rivelato una piccola città o, per lo meno, una stazione di benzina, era un enorme errore di calcolo che ha lasciato mio padre e io entrambi affamati nel tardo pomeriggio. Fai scorta di snack non deperibili per il tuo viaggio e un pieno di gas prima di lasciare Reykjavik.
In termini di abbigliamento, il tempo nei fiordi occidentali è al massimo imprevedibile e può passare in un attimo dal sole alla pioggia. Assicurati di vestirti calorosamente e, cosa più importante, indossa un paio di pantaloni impermeabili e una giacca impermeabile per il clima volatile.
Traghetto Sea Tours © Nikki Vargas
Come arrivare ai Fiordi occidentali e dove dormire
Mentre puoi salire su un volo regionale di 40–45 minuti per i fiordi occidentali islandesi, io e mio padre abbiamo deciso di guidare in modo da poter assorbire il paesaggio scenico e avere la libertà di esplorare. Guidando le due ore da Reykjavik a Stykkishólmur, abbiamo preso un traghetto delle 9 per Brjánslækur. Il traghetto Sea Tours dura circa due ore e offre viste sull'oceano, colazione calda a bordo e un accogliente salone dove rilassarsi prima di arrivare a Brjánslækur.
Due ore di auto da Brjánslækur è Ísafjörður, la più grande città dei fiordi occidentali e dove probabilmente passerai la notte. Consiglio l'Hotel Ísafjörður, che è situato nel cuore della città di fronte a un'affascinante panetteria, e offre una vista sul lungomare del fiordo Ísafjarðardjúp di fronte.
Látrabarg nei fiordi occidentali © Nikki Vargas
Cosa vedere e fare nei fiordi occidentali islandesi
Al tuo primo arrivo a Brjánslækur, potresti essere tentato di recarti direttamente a Ísafjörður e di effettuare il check-in in hotel. Invece, mentre arriverai sulla prima penisola dei fiordi occidentali islandesi, dirigiti a Látrabjarg. Látrabjarg è l'attrazione più visitata nei fiordi occidentali dell'Islanda, e per una buona ragione. Látrabjarg è il punto più occidentale dell'Islanda e offre viste spettacolari sullo stretto di Danimarca e sulle scogliere vicine. Essenzialmente una linea di scogliere che si estende per 14 km di lunghezza, Látrabjarg ospita numerosi uccelli, tra cui l'iconico puffino, che si affollano per nidificare sulle scogliere frastagliate.
Inizia guidando verso Látrabjarg per la vista per eccellenza dei Fiordi occidentali e poi dirigiti verso la vicina spiaggia rossa (conosciuta come Rauðasandur), che dista solo un'ora di auto. Le famose sabbie rosse di Rauðasandur si estendono per 10 km e ospitano una fiorente popolazione di foche curiose.
Dopo la tua visita a Látrabjarg e Rauðasandur, ti consigliamo di iniziare lentamente verso Ísafjörður. Lungo la strada, puoi visitare la cascata Dynjandi, che è alta 100 metri e offre un'impressionante esposizione di acqua a cascata. Parcheggia la tua auto e segui il sentiero che si estende per la lunghezza della cascata e offre numerose opportunità fotografiche.
Il meglio dei Fiordi occidentali viene scoperto lungo la strada, così mentre guidi verso Ísafjörður e intorno ai fiordi, sarai accolto da panorami invidiabili e opportunità fotografiche ad ogni curva. Anche le pecore pepano il paesaggio, quindi fai attenzione mentre guidi mentre gli animali simili a batuffoli di cotone possono essere trovati pigramente al pascolo lungo la strada. Diffidare del tempo che passi anche in giro per la città! Se puoi, evita di guidare di notte a Ísafjörður come l'unica corsia, le strade di ghiaia sono al massimo precarie durante il giorno e decisamente terrificanti di notte.
L'islandese Jökulsárlón © Nikki Vargas
