Unalaska può sembrare una città che per definizione non si trova in Alaska, ma lo è. Si trova sul bordo esterno della catena di isole dell'Alaska, le Isole Aleutine, ed è molto parte dello stato.
Unalaska non è solo una piccola città. Nonostante la sua misera popolazione di sole 5.000 persone, Unalaska può rivendicare un superlativo mondiale, una delle più alte concentrazioni di aquile calve in qualsiasi parte del mondo. E in un paese che venera l'aquila come emblema del patriottismo, è abbastanza una distinzione.
L'aquila calva è per Unalaska ciò che il piccione è per New York City inevitabile. Ci sono oltre 600 aquile calve in poche miglia quadrate sull'isola.
Qual è il motivo del dominio dell'aquila calva in città? Per uno, una concentrazione primaria dei loro cibi preferiti, tra cui uccelli acquatici e carogne.
Unalaska I © J
Ma le aquile hanno anche imparato ad essere opportuniste quando si tratta di caccia e raccolta, e sono arrivate al punto di competere con la popolazione umana per uno spuntino. I locali di Unalaska sono stati sottoposti agli uccelli che raccoglievano i loro rifiuti, che si lanciavano dai ponti dei pescherecci da traino ancorati e che si lanciavano in picchiata per sbarazzarsi dei loro sacchetti della spesa.
Gli uccelli sono particolarmente affezionati a Dutch Harbour, in cui vengono catturati più pesci rispetto a qualsiasi altro porto del paese - 787 libbre di pollack, merluzzo, ippoglosso e granchio nel 2015, per l'esattezza - che, ovviamente, lo rende un approdo particolarmente allettante per gli uccelli affamati.
Le aquile possono diventare piuttosto aggressive, con le notizie di un residente di 16 anni che si è strappato una fetta di pizza ai peperoni mentre la mangiava mentre andava a scuola. E con i loro grossi artigli e becchi affilati, i residenti non sono desiderosi di avvicinarsi particolarmente.
Un'aquila calva in re
Non c'è molto che i locali possono fare, tuttavia, riguardo ai loro vicini abbondanti. La legge federale proibisce di molestare le aquile in qualsiasi modo, poiché sono protette dalle leggi sulle specie in pericolo e con buone ragioni. La specie si avvicinò all'estinzione grazie alla caccia aggressiva e all'uso di pesticidi, insieme alla perdita di habitat.
Ma oggi, la popolazione di aquila calva si attesta su 70.000 sani, con oltre la metà delle aquile calve della nazione che vivono in Alaska. Ma se sei davvero interessato ad avvicinarti al mondo con il simbolo ultimo dell'America, non limitarti a recarti in qualsiasi posto dell'Alaska, fai un viaggio, beh, lo sai.
