Per sei anni la vita notturna di Sydney fu costretta in uno stato di letargo. Mentre le leggi sul blocco hanno avuto successo in molti modi nel loro intento di controllare la violenza alimentata dall'alcol in giro per la città, le misure sono state drastiche, danneggiano irrevocabilmente centinaia di aziende e hanno cambiato per sempre il volto della cultura della vita notturna di Sydney. Ma ora, quando le leggi vengono finalmente revocate, la città si prepara per un secondo colpo alla vibrante economia notturna che merita.
Quando il Premier Barry O'Farrell ha attuato le leggi sul blocco nel 2014, ha causato effetti a catena in tutta Sydney. La legislazione mirava a frenare la violenza legata all'alcol in città, provocata in parte dalla morte di Thomas Kelly e Daniel Christie a Kings Cross. Le leggi sono state represse sulle aziende, richiedendo chiusure alle 13.30 e gli ultimi drink alle 3:00 in bar, pub e club nel CBD di Sydney, oltre a vietare le bevande da asporto dopo le 22:00. Il governo ha inoltre congelato tutte le richieste di nuove licenze di liquori per un periodo di due anni, e mentre queste restrizioni specifiche sono state successivamente ridotte, il danno era già stato fatto. Le conseguenze delle leggi furono rapide e alla fine irreversibili. Nel corso di cinque anni, 176 stabilimenti di Sydney hanno chiuso i battenti: bar, discoteche, pub e locali con musica dal vivo.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
La fine di Kings Cross
Precedentemente il diamante nella corona della vita notturna di Sydney, Kings Cross e il vicino sobborgo di Darlinghurst sopportavano il peso delle leggi di blocco in un modo che nessun altro luogo ha fatto. Quando Ed Loveday ha aperto il piccolo bar e ristorante The Passage nel 2010, gli affari vanno a gonfie vele. "Darlinghurst è stato davvero vivace", afferma. “Victoria Street è stata un flusso di persone per tutta la notte. Abbiamo goduto di quasi quattro anni di scambi molto intensi. " Tuttavia, l'impatto delle leggi sul blocco nella Croce fu monumentale. Le aziende hanno chiuso a ritmi rapidi e il traffico pedonale è calato dell'80%. "Nel corso di circa 18 mesi, dall'inizio delle leggi sul blocco a quando abbiamo dovuto chiudere nel dicembre 2015, abbiamo visto una flessione delle entrate dal 65 al 70% circa", afferma Loveday. “Quindi, è stato piuttosto selvaggio. Quando abbiamo chiuso The Passage abbiamo iniziato a vedere il declino dell'area. La strada sarebbe letteralmente morta alle 22:00. Adesso è solo un vecchio sobborgo assonnato. ”
Senza il commercio a tarda notte per spingerlo, l'epicentro della vita notturna di Sydney si trasformò in una città fantasma. I proprietari di piccole imprese non potevano fare a meno di sentirsi trascurati e non supportati durante questi cambiamenti. "Ho dovuto vendere il mio appartamento per pagare The Passage", spiega Loveday. “Abbiamo avuto enormi perdite finanziarie e mi ci sono voluti poco più di tre anni per ripagare il debito. Quindi, per una piccola impresa come noi, ha avuto un'enorme ricaduta finanziaria."
E mentre le leggi sul blocco erano tutte in nome della violenza contro l'abbattimento, Loveday spiega che nei cinque anni in cui ha funzionato, la sua sede non ha mai avuto un singolo problema. "Questa è stata la nostra frustrazione, ed è stata condivisa da molti altri luoghi che sentivano di non aver fatto nulla di sbagliato - avevano fatto tutto dal libro, ma erano ancora [penalizzati]".
Newtown's Time To Shine
Alla ricerca di un nuovo posto per festeggiare, Sydney-siders ha rivolto la propria attenzione al paradiso hipster di Newtown, che esisteva al di fuori della zona di blocco del CBD. Già uno dei preferiti per i suoi negozi vintage, i pub alla moda e l'Enmore Theatre, Newtown negli ultimi dieci anni ha avuto un'impennata nelle nuove attività, in particolare nell'ospitalità. Bar alla moda, birrifici artigianali e ottimi ristoranti fiorirono, offrendo un'alternativa agli stabilimenti più grandi che dominano altri sobborghi.
Pasan Wijesena ha aperto il piccolo bar in stile New Orleans Earl's Juke Joint a Newtown nel 2013. "All'epoca c'era molta energia in tutte le nuove aperture", afferma. “Un senso di orgoglio nell'Occidente interno. È la zona più diversificata e vivace di Sydney fino ai giorni nostri con nuove sedi aperte tutto il tempo. ”
Mentre molti residenti e imprenditori erano preoccupati che le leggi sul blocco avrebbero spinto la nuova clientela (e potenzialmente sgradevole o violenta) a Newtown, Wijesena spiega che questo non era il caso di Earl's. "Non credo che abbiamo davvero ottenuto la folla negativa e stereotipata di Cross in quanto la nostra offerta era un po 'di nicchia, ed eravamo in un bel modo lungo l'estremità meridionale di King Street", dice. “[Le leggi] hanno costretto le persone a uscire a Newtown, quindi le folle del fine settimana sono aumentate. Newtown si è spostato un po 'più in un quartiere di intrattenimento in piena regola, ma questo è anche a causa della qualità delle offerte, non solo un beneficiario di blocchi in città."
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Missione (quasi) compiuta
Per i primi anni, i sostenitori delle leggi hanno proclamato il loro successo: gli attacchi non domestici sono diminuiti di quasi il 53 percento a Kings Cross e il 4 percento nel CBD, come riportato dall'Ufficio di statistica e ricerca sul crimine (BOSCAR). Ma molti sostengono che si tratti di una statistica imprecisa, dato che la quantità di visitatori di quei sobborghi si è ridotta in modo così drammatico da quando i locali sono stati chiusi. Piuttosto, ha spostato la violenza in altre aree di Sydney - il rapporto BOSCAR 2017 ha spiegato che le aree di ricaduta come Newtown, Bondi, Coogee e Double Bay hanno subito un aumento dei tassi di aggressione tra l'11, 8% e il 16, 7% dopo la modifica delle leggi. Inoltre, il casinò Star di Sydney, controverso esente dalla zona di blocco, e in possesso di una rara licenza di 24 ore, ha visto un picco di oltre l'88, 3% negli assalti alimentati con alcol nel solo primo anno delle leggi sul blocco.
"Era appena disperso in tutta la città", dice Loveday. “Quindi qualsiasi problema relativo alla violenza legata all'alcol non è stato effettivamente affrontato dalle leggi sul blocco. È un cerotto, e ora abbiamo una cultura delle feste in casa in cui i giovani bevono incustoditi - non c'è RSA, non c'è sicurezza, quindi penso che probabilmente sia peggiorato ”.
I respingimenti
Per anni, Sydney-Siders e gli operatori dell'ospitalità hanno respinto le leggi, con i raduni di Keep Sydney Open che hanno raccolto il sostegno di oltre 4.000 partecipanti. E infine, un'indagine parlamentare sull'economia notturna di Sydney nel 2019 si è rivelata un catalizzatore per l'imminente riforma delle leggi. Sono state presentate quasi 800 proposte, sia a favore che contro i cambiamenti, con i proprietari di locali, i musicisti e i professionisti della salute tutti in sospeso.
L'ospedale St Vincent di Darlinghurst ha chiesto con enfasi il rispetto delle leggi. Hanno riferito di aver visto un calo del 50% delle gravi lesioni alla testa durante la notte da quando le leggi sono state attuate e nella loro presentazione hanno dichiarato: “Le leggi pre-lockout, i medici del nostro ospedale hanno paragonato il flusso di feriti e aggredito dal distretto al nostro pronto soccorso. come "nastro trasportatore di carneficina"."
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Al contrario, la città di Sydney ha sostenuto nella sua tesi che le leggi sul blocco avevano provocato una drastica riduzione del numero di persone di età inferiore ai 35 anni che visitavano Sydney - quasi 500.000 in meno ogni anno e che la politica aveva "significativi impatti negativi sulla cultura di Sydney la vita, la nostra reputazione di città globale, le nostre imprese e la nostra industria turistica ”. Inoltre, c'è stata una contrazione dell'economia del 7, 1 per cento, con un potenziale costo opportunità di 2.202 posti di lavoro e 1, 4 miliardi di dollari australiani (£ 726 milioni) di fatturato. Il sindaco Clover Moore è stato esplicito, in particolare negli ultimi mesi sugli effetti dannosi per la cultura generale di Sydney. Ha paragonato le leggi all'utilizzo di un "martello per rompere un dado", e invece ha richiesto il trasporto di 24 ore in città e una più attenta riforma del governo dell'economia notturna di Sydney.
La reinvenzione dell'economia notturna di Sydney
Nel novembre 2019, è stato annunciato che, a partire dal 14 gennaio 2020, le leggi sul blocco sarebbero state modificate, allentando le redini della vita notturna di Sydney. I locali saranno ora in grado di servire alcolici dopo le 3.30 e le ore di asporto da asporto si espandono a mezzanotte dal lunedì al sabato e alle 23:00 la domenica. Mentre Kings Cross è l'unica esclusione nella demolizione delle leggi, il governo ha promesso che ci sarà il potenziale per una revisione delle regole entro un anno. Fino ad ora, il Premier del Nuovo Galles del Sud Gladys Berejiklian aveva parlato dell'importanza delle leggi sul blocco, ma ora ha cambiato la sua melodia, affermando che era giunto il momento di "migliorare la vita notturna di Sydney
.[e] trova un equilibrio migliore ". È una mossa che guarda a Melbourne come un brillante esempio di come una fiorente cultura notturna possa essere contemporaneamente sicura e divertente.
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