La Thailandia è ben nota per una serie di caratteristiche uniche. Dal cibo piccante thailandese alla fiorente industria sessuale del paese, possiamo tranquillamente affermare che questo è uno dei paesi più affascinanti del mondo. Un altro punto fermo dell'economia e della cultura thailandese è la sua industria della seta. La seta tailandese è diventata un oggetto ambito in tutto il mondo ed è uno dei souvenir più ricercati dai turisti e dai visitatori del Regno. Ecco tutto ciò che devi sapere sulla seta tailandese.
Jim Thompson
Il nome Jim Thompson e la seta tailandese vanno di pari passo. Thompson riportò in vita quasi da sola la seta thailandese dopo che l'industria era debole, nella migliore delle ipotesi. Dopo non aver superato l'esame per diventare architetto, Thompson si arruolò nella Guardia Nazionale del Delaware. Dopo il suo servizio, ha preso un lavoro a Bangkok con l'Ufficio dei servizi strategici, il precursore della CIA. Thompson non aveva interesse a tornare negli Stati Uniti e decise di investire in seta in Thailandia.
Grand Palace a Bangkok © Per gentile concessione di Kelly Iverson
All'epoca, la seta veniva effettivamente importata nel paese. La Tailandia aveva le risorse per fabbricare e produrre la propria seta ma non stava ancora realizzando il proprio tessuto. Thompson fece un investimento in seta in Thailandia alla fine degli anni '40, e fu allora che le cose cambiarono. Il suo investimento è stato intelligente, e presto la seta di Thompson ha impreziosito le pagine di Vogue e ha fatto il suo debutto nello show di Broadway, The King ed io, quando è andato in onda a Broadway.
Jim Thompson è noto per alcune cose a Bangkok. La casa museo Jim Thompson è una delle principali attrazioni di Bangkok. Ha utilizzato il suo background in architettura per creare una delle case più interessanti della città. Le cose sono costruite all'indietro, i disegni sono strani e casuali e le stanze sono separate da pezzi di legno che devi scavalcare. Il suo arredamento è sicuramente diverso. Poi Thompson improvvisamente è scomparso, il che ha solo aggiunto alla sua fama. Nel 1967, Thompson stava facendo un'escursione in Malesia e non fu mai più visto. Fino ad oggi, i suoi resti non sono stati trovati ed è ancora sconosciuto cosa gli sia successo.
Jim Thompson House, vista esterna © Per gentile concessione di shankar s./Flickr
In risposta alla sua scomparsa, c'è stato un declino della seta tessuta a mano nell'azienda di seta tailandese di proprietà di Thompson. Le sete realizzate a macchina erano facili e molto più veloci da produrre e la società impiegava un certo numero di queste macchine. Alcuni artigiani hanno semplicemente abbandonato del tutto il commercio. Altri artisti, tuttavia, hanno imparato il nuovo mestiere per rimanere impiegati mentre tessevano ancora la propria seta. La società aprì anche una fattoria di gelso, dove produceva uova di baco da seta in modo che la compagnia non arrivasse mai a corto di forniture. Ora, ci sono showroom e fornitori Jim Thompson in tutto il mondo che vendono seta tailandese.
Seta tailandese
Nel 2012 c'erano circa 94.000 coltivatori di gelso. Questo è stato un aumento rispetto agli 80.000 agricoltori nel 2011. Circa 20 anni fa, il numero di agricoltori era molto più elevato, ma molti agricoltori sono passati al settore industriale o hanno iniziato a coltivare colture alternative. La Thailandia produce circa 600 tonnellate di seta ogni anno, di cui 500 utilizzate localmente. La Thailandia non è l'unico paese che produce seta, tuttavia. È in concorrenza con alcuni dei suoi vicini asiatici, tra cui Vietnam e Cina.
Come coltivare un baco da seta
Il baco da seta è in realtà un bruco. Le fattorie di seta si trovano nel nord della Thailandia, dove viene eseguita la maggior parte della tessitura. Quando i bachi da seta si nutrono di gelso, producono ghiandole salivari. Il filamento viene filato per creare fili di seta. Man mano che i bachi da seta crescono, i loro corpi si riempiono di seta liquida grezza. Questi bozzoli vengono quindi bolliti. Il calore aiuta a estrarre il filo. Mentre le macchine si sono sicuramente fatte strada nel settore, puoi ancora trovare la seta tailandese dove il filo è stato tessuto a mano e non da una macchina. I coloranti chimici sono ora utilizzati per creare colori sbalorditivi e sbalorditivi della seta. Le cortecce e le foglie erano usate come coloranti, ma il colore di solito usciva dopo diversi lavaggi e era necessario qualcosa di più permanente.
Bachi da seta in Tailandia © Per gentile concessione di Pixabay
