Per molte persone, l'oro è il metallo prezioso più ambito e un indicatore della posizione sociale. Per gli antichi Maya, l'oro è stato superato da una diversa pietra preziosa.
Storia Maya e giada
La pietra preziosa in questione è la giada, che di solito è di colore verde. Il Guatemala moderno, che una volta era governato dai Maya, è uno dei più importanti produttori di giada al mondo, sebbene la pietra sia importante anche nella cultura cinese.
Le pietre di giada possono essere di dimensioni molto grandi e spesso sono state scolpite in pietre ornamentali. Pezzi più piccoli venivano usati per realizzare figurine, armi e gioielli, dagli orecchini circolari agli intarsi di denti.
Maschera di giada Maya © GorissM / Flickr
Cosa significava giada per i Maya?
La giada era incredibilmente importante per i Maya, assumendo un grande significato spirituale e religioso. Il colore verde della pietra lo prestava ad associazioni con acqua e vegetazione, ed era simbolicamente associato alla vita e alla morte agli occhi dei Maya.
Perline di giada verrebbero messe nella bocca dei morti se le loro famiglie potessero permetterselo. Gli esperti affermano che alcuni reali Maya avrebbero una pietra preziosa posta in bocca una volta sul loro letto di morte, che sarebbe stata rimossa e strofinata leggermente sul viso quando sarebbero morte. Si pensava che la pietra assorbisse l'anima e lo spirito.
Manufatto Maya in giada del Guatemala © schizoform / Flickr
