La foresta pluviale amazzonica è uno degli habitat naturali più impressionanti e importanti del mondo. Coprendo la maggior parte del bacino amazzonico, la foresta comprende un'area di 5, 5 milioni di chilometri quadrati con il 60% del suo totale in Brasile. Questa giungla tentacolare è stata a lungo affascinante per l'umanità, compresi i primi esploratori che presumibilmente le hanno dato il nome. Ecco la storia dietro come questa enorme foresta pluviale è stata chiamata l'Amazzonia.
È opinione diffusa che l'Amazzonia abbia preso il nome da un conflitto tra l'esploratore spagnolo Francisco de Orellana e una tribù amazzonica nativa, nota come Tapuyas.
La foresta pluviale amazzonica © Cose brasiliane
Orellana fu la prima persona conosciuta a navigare lungo il Rio delle Amazzoni da un'estremità all'altra nel 1540. È anche ricordato per aver fondato la città di Guayaquil, che ora è una città in Ecuador. Orellana fece due spedizioni nella foresta amazzonica; il primo fu quando fu coniato il nome Amazon, e il secondo rivendicò la vita di Orellana.
Il Rio delle Amazzoni © Pexels
Alcuni storici ritengono che Orellana sia stata presa in conflitto con la tribù Tapuyas, dove i guerrieri erano sia maschi che femmine, anche se alcuni storici sostengono che i guerrieri maschi potrebbero essere stati scambiati per donne mentre usavano gonne improvvisate di erba e avevano i capelli lunghi. Fu dopo questo conflitto che Orellana pensò al nome Amazon, derivato dalle Amazzoni dall'antica leggenda greca. Nella battaglia dei Greci e delle Amazzoni, le donne sono spesso dipinte come belle, coraggiose e forti con tuniche a camicia e seno nudo. È probabile che i guerrieri della tribù nativa brasiliana abbiano ricordato a Orellana queste donne guerriere delle storie greche.
Il bacino amazzonico © Neil Palmer / WikiCommons
Un'altra teoria è che la parola Amazon deriva da una parola indigena locale. Si suppone che il Rio delle Amazzoni sia stato inizialmente chiamato Rio Santa Maria de La Mar Dulce dagli invasori spagnoli del 1500. Mar dulce significa mare d'acqua dolce che probabilmente si riferisce al fatto che il Rio delle Amazzoni è d'acqua dolce e così grande che sembra il mare. Tuttavia, anni dopo fu chiamato il Rio delle Amazzoni, che si ritiene provenga dalla parola indigena dalla lingua Tupi o Guarani. Quando tradotto in portoghese, la parola diventa amassona, che significa demolitore, che è stato usato per descrivere i sistemi di radici forti e complessi delle piante idrofile locali.
Tuttavia, questa teoria è per lo più speculazione ed è ampiamente creduto che il nome dell'Amazzonia derivi da Orellana e la sua convinzione che la tribù amazzonica locale assomigliasse alle Amazzoni nella leggenda greca.
