Sia come destinazione turistica che come modo di vivere e riposare per la gente del posto, i Bagni Széchenyi sono diventati un luogo iconico a Budapest. La storia delle terme - o fürdő in ungherese - ha più di un secolo e da allora è rimasta una parte importante della vita della città.
Una breve storia dei bagni di Széchenyi
I piani per quello che sarebbe diventato il famoso complesso termale iniziarono già nel 1870. Erano un semplice pozzo artesiano, che inizialmente sarebbe stato il suo nome. È stato creato dopo che l'ingegnere ungherese Vilmos Zsigmondy ha perforato il pozzo geotermico iniziale da quasi un chilometro di profondità.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Zsigmondy impiegò 10 anni prima che fosse finalmente in grado di trovare le acque. Ma è stato ben ricompensato; la falda acquifera artesiana era in grado di produrre 525 litri di acqua al minuto. Si trova sotto quella che ora è la statua centrale nel mezzo di Heroes Square.
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I primi bagni si aprirono nel 1881. Erano molto meno glamour dell'equivalente moderno, poiché consistevano solo in una struttura murata in pietra con piccole piscine di marmo. Seduti vicino alle acque c'erano mucchi di sabbia, per aiutare a portare un senso del mare a Budapest. Tuttavia, il pozzo artesiano era molto popolare, e alla fine del 1880, il consiglio di Budapest decise di espandere i bagni.
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La costruzione non iniziò di nuovo fino al 1909. L'espansione spostò i bagni originali in una nuova posizione - dove si trova ancora oggi - ma comprendeva solo lo stabilimento balneare centrale e nessuna piscina esterna.
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Mentre inizialmente doveva prendere il nome esistente di "Bagni artesiani", durante la sua costruzione fu deciso che sarebbero stati nominati dopo il conte István Széchenyi, un politico e scrittore ungherese ancora oggi noto come il più grande ungherese.
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L'anno che ha aperto con il suo nuovo nome, Széchenyi Baths ha ospitato 200.000 visitatori. Fu subito popolare, e questo numero continuò a crescere ben al di sopra degli 800.000 bagnanti entro la fine degli anni '10. Non fu una sorpresa, quindi, che verso la metà degli anni '20 la città decise di espandere nuovamente il complesso.
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Il design simmetrico dei bagni era di mantenere le piscine separate, con uomini sull'ala destra e donne sulla sinistra. Fu solo nel 1981 che i bagni si mischiarono.
Con l'aggiunta di nuove piscine e oltre 800.000 persone che venivano a fare il bagno, era chiaro che non c'era abbastanza acqua proveniente dal pozzo originale. Così scavarono per un nuovo pozzo e, nel 1938, Széchenyi Baths ricevette oltre 3500 litri di acqua al minuto. Il nuovo pozzo portava sette volte più acqua del pozzo artesiano; c'era una tale abbondanza di acqua che furono costruite una fontana e un pozzo per pubblicizzare la sua ricchezza.
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Famosi visitatori delle Terme di Széchenyi
Naturalmente, nel corso degli anni la fama dei Bagni Széchenyi ha fatto sì che molti personaggi famosi abbiano trascorso qui il loro tempo libero a rilassarsi. Budapest in realtà svolge un ruolo importante a Hollywood, in quanto rappresenta una posizione per molte altre città europee più costose, il che significa che le stelle spesso passano attraverso.
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Più recentemente, artisti del calibro di Mila Kunis e Ashton Kutcher si sono rilassati nelle acque termali, mentre la tele star Richard Ayoade ha persino girato un segmento qui per la sua 48 Hours In
.serie.
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I bagni hanno visto anche tutti, da Madonna e dal famoso chef Anthony Bourdain, al presidente americano Richard Nixon.
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Michael Palin ha trascorso molto tempo a Budapest, come parte dei suoi viaggi nella Nuova Europa. Ha visitato i bagni di Széchenyi come parte di questo viaggio. "Ci possono essere pochi posti al mondo in cui l'acqua è celebrata in modo sontuoso", ha detto, nel suo libro New Europe. "Anche la parola" Gyogyfürdo ", che significa spa o bagni medici, suggerisce qualcosa di surreale e fantastico."
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Bagni moderni Széchenyi
Dal momento che i bagni di oggi hanno uno scopo più eclettico, ci sono molti aspetti che attirano gente del posto e turisti. L'aggiunta di tavoli da scacchi incorporati nelle acque stesse è un punto di discussione popolare, poiché gli ungheresi si incontrano per competere l'uno contro l'altro.
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I bagni sono aperti tutto l'anno, anche in inverno, quando le temperature esterne possono raggiungere fino a -20 gradi C. Il calore delle acque dalle profondità sotterranee significa che anche negli inverni freddi la temperatura più bassa delle piscine è di 18 gradi C, sebbene siano più comunemente intorno ai 25 gradi C.
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C'è anche una Beer Spa, accoglienti bagni in legno riempiti con le stesse acque termali e mescolati con birra per utilizzare il malto, e luppolo e lievito per favorire la pelle. C'è anche la Palm House, un'oasi tropicale situata sul tetto dei bagni con un'atmosfera piacevole e rilassata per coloro che vogliono allontanarsi dalla folla delle acque.
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Per qualcosa di completamente diverso ci sono gli SPArties, feste settimanali che si svolgono - nei mesi estivi - all'interno del complesso dei Bagni Széchenyi, pieni di macchine del fumo, spettacoli laser e musica per far ballare la gente. Potrebbe non essere il modo in cui i progettisti dell'edificio l'hanno pianificato inizialmente, ma a giudicare dal modo in cui le acque vengono riempite ogni settimana, è chiaramente un uso popolare per il luogo iconico.
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