Una combinazione perfetta di tariffe aeree convenienti, bellezza remota e turismo in crescita ha posto l'Islanda all'avanguardia nel settore dei viaggi lo scorso anno; ma cosa succede quando il riscaldamento globale minaccia di spazzare via le attrazioni naturali del paese? Culture Trip si reca in Islanda per scoprire come i cambiamenti climatici influenzeranno il crescente turismo islandese.
Mentre la questione del coinvolgimento umano nei cambiamenti climatici è una discussione politicamente carica e di divisione, l'effetto di temperature in costante aumento sul nostro ambiente è innegabile. In alcune parti del mondo, il cambiamento climatico ha già iniziato a sollevare la sua brutta testa e l'Islanda è una di queste. I ghiacciai del paese si stanno sciogliendo.
Secondo uno studio del 2015 condotto dall'Università dell'Arizona e dall'Università dell'Islanda, l'oceano islandese sta aumentando a un ritmo allarmante di 1, 4 pollici all'anno a causa del cambiamento climatico. "La nostra ricerca stabilisce il collegamento tra il recente sollevamento accelerato e lo scioglimento accelerato delle calotte di ghiaccio islandesi", afferma la coautrice dello studio Kathleen Compton a UA News. In altre parole, l'Islanda vedrà un aumento della fusione glaciale, attività vulcanica - come l'eruzione del 2010 di Eyjafjallajökull - e condizioni meteorologiche estreme, che alla fine possono pesare sulla crescente industria turistica del paese e sulla sua economia.
Una delle tante attrattive dell'Islanda è la promessa di avventurarsi fuori dai sentieri battuti verso remoti campi innevati con cavalli selvaggi; alle lagune glaciali e ai geyser in eruzione, alle fitte foreste coperte di muschio e ai campi di lava simili ad alieni. È la natura islandese che fa svenire i viaggiatori, ed è proprio questo attributo che il cambiamento climatico ora minaccia.
Cavallo islandese © pbouillot / Pixabay
Una di queste attrazioni è il lago glaciale Jökulsárlón, che è uno dei punti salienti del famoso sentiero turistico del Golden Circle nel sud dell'Islanda. "Penso che una delle maggiori attrazioni che saranno colpite prima è la baia e la spiaggia dell'iceberg di Jökulsárlón", aggiunge la dott.ssa Sarah Aciego, fondatrice di Big Chill Adventures e una delle maggiori esperte in materia di cambiamenti climatici in Islanda. "Una volta che il ghiacciaio che produce gli iceberg si ritira, smetterà di produrre ghiacciai e questo sarà un grande cambiamento".
Piuttosto che concentrarsi sulla natura del paese, il consiglio del turismo islandese sceglie di evidenziare la cultura unica e la creatività traboccante della popolazione islandese. "Tutta la nostra promozione si basa sui concetti della [singola] regione", spiega Sveinn Birkir Bjornsson, direttore delle comunicazioni per la promozione dell'Islanda. "Mentre utilizziamo l'aurora boreale, è tutto basato sulla promozione di attività, cultura e cibo piuttosto che sulla natura."
Alla domanda se il cambiamento climatico sia un problema per l'Islanda e il suo turismo, Bjornsson aggiunge: “Il cambiamento climatico è piuttosto complicato per l'Islanda. Il motivo per cui l'Islanda è abitabile è la Corrente del Golfo, quindi se [i cambiamenti climatici] vanno nel modo peggiore, la Corrente del Golfo potrebbe non raggiungere l'Islanda in 50 o 100 anni. " Il cambiamento climatico sembra incombere su tutto il nostro futuro come la nuvola di pioggia metaforica che non può essere sfuggita, eppure l'ex ministro islandese Sigmundur Davíð Gunnlaugsson ha sostenuto che il cambiamento climatico potrebbe essere una buona cosa.
Jokulsarlon in Islanda © Dennis van de Water / Shutterstock
"C'è una carenza idrica, l'energia sta diventando più costosa, la terra è scarsa e si prevede che il costo del cibo aumenterà nel prossimo futuro a causa della maggiore domanda", ha detto Gunnlaugsson a The Reykjavík Grapevine nel 2014. "Quindi c'è sono grandi opportunità per l'Islanda [con il riscaldamento globale] e lo stiamo mappando ”.
Questo sentimento "pieno a metà" dei cambiamenti climatici in Islanda non è assolutamente d'accordo. "Non sono sicuro che le opportunità economiche in un posto compensino gli impatti economici e umani dannosi altrove", afferma il dott. Aciego. “I cambiamenti climatici in Islanda porteranno probabilmente a perdite in alcune delle maggiori attrazioni turistiche - i grandi ghiacciai e le attività ad essi associate (esplorazione di grotte di ghiaccio, escursioni, slitte trainate da cani). Ci sono anche pericoli associati a stagioni di scioglimento più grandi (inondazioni e frane) che sicuramente non sarebbero economicamente vantaggiose [per il paese] ".
Laguna del ghiacciaio Jokulsarlon, Islanda © Shutterstock
Mentre i cambiamenti climatici non stanno attualmente incidendo sul turismo in forte espansione dell'Islanda, incombe minacciosamente sul futuro di questa nazione insulare con meno di 400.000 persone. Resta da vedere come temperature più calde, scioglimento dei ghiacciai e aree in aumento alla fine plasmeranno l'Islanda, ma una cosa è certa: non ci sarà mai un momento migliore per visitare l'Islanda di adesso.
