Una delle figure più importanti del folklore ceco ed ebraico è il Golem, la leggendaria figura soprannaturale che un tempo inseguiva i vicoli tortuosi e gli angoli bui del ghetto ebraico di Praga. Ma quale era il Golem ed è ancora in agguato da qualche parte oggi, in attesa di essere rianimato?
Non devi essere a lungo nella capitale ceca per rendersi conto che il misticismo e Praga vanno molto di pari passo. Il personaggio medievale praticamente incontaminato della Città Vecchia e della Città Nuova fa da sfondo a tutti i tipi di storie alte e vere. A quale categoria appartiene la leggenda del Golem è stata la fonte della speculazione per secoli.
La misteriosa storia del Golem si svolge nel groviglio di vicoli che un tempo costituivano l'ormai defunto quartiere ebraico - l'attuale gentilissimo Josefov - essenzialmente parte del centro storico. La storia narra che nel XVI secolo, il famoso rabbino Löw, noto anche come Maharal di Praga, stava cercando un modo per proteggere il popolo ebraico locale dai pogrom e dal capriccio di sovrani imprevedibili fino al Castello di Praga. Dotato del potere di trasformare i quattro elementi in esseri viventi, modellò un sovrumano dal fango della Moldava, il Golem. Per dare vita al Golem, il rabbino Löw ha dovuto inserire nella sua bocca una trans (una tavoletta di argilla che porta il nome di Dio).
La bestia amorfa di argilla è di solito raffigurata a circa 2, 4 metri di altezza con occhi illuminati e una cintura spessa intorno alla sua considerevole vita, sebbene questa immagine provenga da un film del XX secolo chiamato The Golem. Le rappresentazioni precedenti mostrano la creatura leggermente più magra e più simile all'uomo, ma sempre alta e muscolosa - il suo compito era, dopotutto, proteggere il popolo ebraico di Praga. Con questo in mente, può essere una sorpresa scoprire che la parola golem in yiddish significa "stupido" o "letargico", sebbene il significato ebraico fosse originariamente più vicino alla "massa informe".
Il rabbino Löw avrebbe disattivato la sua creazione per il sabato, per consentire alla creatura di riposare secondo l'usanza ebraica. Tuttavia, un giorno ha dimenticato, e il Golem ha imperversato attraverso il ghetto, distruggendo tutto sul suo cammino. Il rabbino Löw recitava il Salmo 92 nella Vecchia Nuova Sinagoga quando fu interrotto e raccontò del caos che il Golem stava causando. Alla fine ha affrontato il mostro fuori dalla sinagoga, dove è riuscito a rimuovere la trans.
Il Golem non fu mai rianimato e presumibilmente fu successivamente archiviato nella soffitta della sinagoga, che rimase chiusa per secoli. Fino ad oggi, il Salmo 92 viene recitato due volte durante i servizi nella sinagoga più famosa di Praga.
Il rabbino Löw era un personaggio storico e studioso ebreo, e i visitatori di Praga possono vedere la sua lapide nell'antico cimitero ebraico della città. Tuttavia, non ci sono prove che abbia mai creato un golem, e il primo resoconto noto della storia è tratto da un libro chiamato Der Jüdische Gil Blas, pubblicato da Friedrich Korn nel 1834. Nonostante ciò, la leggenda del Golem ha continuato ad affascinare i locali persone e visitatori. Lo spazio loft sopra la sala di preghiera della sinagoga è stato notoriamente aperto dal giornalista e contemporaneo Kafka Egon Erwin Kisch durante la sua infruttuosa ricerca del Golem - non ha trovato nulla, nemmeno il mucchio di terra che alcuni avevano atteso con impazienza.
Altri autori, per lo più oscuri scrittori ebrei tedeschi del XIX secolo, pubblicarono versioni della storia selvaggiamente diverse e impreziosite in modo eloquente. Il 20 ° secolo ha visto numerosi film realizzati sul Golem, dando forma all'immagine pubblica della storia. Cinquant'anni dopo, l'immagine del Golem tornò a Praga in varie forme, tra cui nomi di ristoranti, portachiavi souvenir e magneti per il frigo e temi del tour, per aiutare l'industria turistica postcomunista. È possibile trovare la sua immagine che accoglie i visitatori di Josefov con i suoi occhi sgargianti e una posizione spesso leggermente minacciosa.
La leggenda del Golem non è unica a Praga. I Golem compaiono nella leggenda ebraica locale in Europa centrale e orientale, l'esempio più antico proveniente dal Chełm del XVI secolo in Polonia. Tuttavia, il Golem di Praga è il più famoso di tutti, celebrato oggi in tutta la città e da coloro che visitano.
