Ai margini della penisola di Kenai, nel sud dell'Alaska, si trova il Kenai Fjords National Park - un paesaggio aspro caratterizzato da foreste lussureggianti, montagne, florida fauna selvatica e quasi 40 ghiacciai che scorrono dall'Harding Icefield, una vasta foresta situata tra le montagne e la costa. Il Kenai Fjords National Park, creato nel 1980, è stato istituito per proteggere il parco, in particolare l'Harding Icefield - uno dei più grandi campi di ghiaccio negli Stati Uniti. Per molti anni, il nativo Alutiiq fece affidamento sulle risorse della terra e del mare per sopravvivere; oggi, i ghiacciai che si sciolgono testimoniano un clima altrimenti mutevole.
sfondo
Il Parco nazionale dei fiordi di Kenai fu designato per la prima volta monumento nazionale dei fiordi di Kenai dal presidente Jimmy Carter nel dicembre del 1978; nel 1980 fu approvato l'Alaska National Interest Lands Conservation Act, che consentiva l'istituzione del monumento come parco nazionale. Coprendo una vasta area di quasi 670.000 acri, il Parco Nazionale dei Fiordi di Kenai prende il nome dai suoi numerosi fiordi - lunghe e strette vallate con ripide scogliere solitamente sotto il livello del mare - creati dai ghiacciai che scorrono attraverso l'Harding Icefield. Il campo ha circa 40 ghiacciai, tra cui Bear Glacier e Exit Glacier, con quest'ultimo accessibile in auto; tuttavia, la maggior parte dei luoghi famosi del parco sono raggiungibili solo in barca. Il parco ospita anche molti animali, tra cui orsi neri, lontre di mare, balene, foche, leoni marini e alci, e ci sono molte opportunità di assistere a questa fauna selvatica.
Leoni marini nel Parco nazionale dei fiordi di Kenai | © National Park Service, Regione Alaska / WikiCommons
Cosa vedere e fare
Nonostante la sua posizione un po 'remota nel sud dell'Alaska, il Kenai Fjords National Park si trova vicino a Seward, una popolare destinazione portuale. Da qui, i visitatori possono fare un giro in barca, che parte ogni giorno in estate, per un tour di un'intera giornata dei ghiacciai o un tour di mezza giornata della fauna selvatica e del paesaggio del parco da Resurrection Bay. C'è anche un sacco di escursioni per esplorare il parco a piedi - ci sono molti sentieri brevi che vanno dal fondovalle all'uscita del ghiacciaio. Per i professionisti, l'Harding Icefield Trail, un'escursione di un giorno di 8, 2 miglia (andata e ritorno), attraversa il fondovalle, le foreste e i prati per raggiungere finalmente una vetta che offre le viste più mozzafiato sull'Icefield. Consiglio del professionista: questa è un'escursione molto faticosa e il completamento richiede da sei a otto ore. Se preferisci optare per qualcosa di meno intenso, iscriviti a una passeggiata da ranger del parco o a un'escursione di un giorno, offerta da maggio a settembre. Per una vista a volo d'uccello del parco, prenota un tour turistico che ti sorvola in alto sopra il parco.
Mentre i tour in barca offrono una vista straordinaria sui ghiacciai, se sei un kayaker esperto, molti scelgono di prendere un taxi d'acqua o una barca noleggiata al parco con il loro kayak per una visione ravvicinata e personale. C'è anche la pesca nel backcountry del parco, nei fiordi, Resurrection Bay e in Seward - sono richieste licenze di pesca, ma ci sono molte carte da pesca che operano tutto l'anno. Mentre l'alta stagione è durante i mesi estivi, il parco è ancora aperto in inverno e offre numerose attività come l'alpinismo attraverso l'Harding Icefield, escursioni in motoslitta, escursioni in slitta trainata da cani, sci di fondo, arrampicata su ghiaccio e panoramiche escursioni con racchette da neve.
Una barca a vela vicino alla foce del Thumb Cove, nella Resurrection Bay | © Paxson Woelber / WikiCommons
Dove stare
Poiché molti visitatori si dirigono verso il Parco nazionale dei fiordi di Kenai attraverso la vicina città portuale, ci sono molti alloggi per un soggiorno a Seward. Per soggiorni convenienti, controlla Hotel Seward, Trailhead Lodging o il Sea Treasures Inn Hotel; per un soggiorno di fascia media, optare per il Breeze Inn o il Best Western; e per un po 'più di denaro, puoi prendere una stanza all'Harbourview Inn o al Van Gilder Hotel. Per coloro che desiderano soggiornare nel parco, ci sono tre cabine pubbliche - due sulla costa, disponibili durante l'estate e il Willow, aperte durante l'inverno - e 12 campeggi vicino all'uscita Glacier, ma questi sono solo i primi arrivati, i primi serviti (ci sono altri siti nella foresta nazionale di Chugach).
Porto di Seward | Dominio pubblico / Pixabay
