Hai tempo fino alla fine di settembre 2018 per un tour del soffitto unico di uno dei dipinti decorativi più splendenti del Regno Unito a Greenwich, Londra.
Ad adornare il soffitto della Painted Hall dell'Old Royal Naval College è il dipinto allegorico di Sir James Thornhill The Triumph of Peace and Liberty Over Tyranny, che esplora una varietà di argomenti tra cui monarchia, religione, politica, commercio e astronomia.
Il dipinto è attualmente sottoposto a importanti interventi di conservazione, ma i visitatori possono fare un tour del soffitto salendo a 60 piedi da un ponte di osservazione. Lì, possono scoprire questo capolavoro da vicino e apprezzare molti dei dettagli più fini in un ambiente intimo.
I visitatori che indossano elmetti protettivi ammirano il soffitto della Painted Hall Foto: Linda Nylind
"The Painted Hall è uno dei più grandi tesori architettonici e artistici della Gran Bretagna, ma è troppo poco conosciuto", afferma il direttore della conservazione William Palin. "Questo progetto mira a portarlo alla ribalta nazionale e internazionale che merita, fornendo un'esperienza visitatore trasformata e arricchita."
Dipinto tra il 1708 e il 1712, il capolavoro barocco di Thornhill è incorniciato dall'architettura trompe l'oeil e si concentra sulla pace e la libertà. Presenta ritratti in posizione centrale di Guglielmo III e Maria II, patroni del Royal Hospital for Seamen, di cui fa parte la Painted Hall. La coppia è circondata da numerosi simboli allegorici, tra cui concordia, Europa, tempo e virtù cardinali di prudenza, giustizia, temperanza e fortezza, la maggior parte delle quali sono rappresentate in forma femminile.
The Painted Hall durante un tour © ORNC, foto: Andrew Thompson
Un aspetto interessante di questo gruppo centrale è come viene rappresentato il trionfo sulla tirannia. Dalla normale prospettiva visiva sul terreno, la sottigliezza della composizione di Thornhill potrebbe essere persa, ma dalla piattaforma di osservazione è possibile vedere chiaramente Luigi XIV di Francia calpestato dai piedi di re William. Ciò rappresenta il trionfo della monarchia costituzionale protestante sul cattolicesimo in seguito alla gloriosa rivoluzione del 1688.
Al di sotto di questo raggruppamento, lo Spirito dell'architettura punta verso il progetto di Sir Christopher Wren per il Royal Hospital, incluso come promemoria che per completare il complesso erano ancora necessari soldi.
Il soffitto della Painted Hall del Royal Royal Naval College può essere ammirato da una piattaforma panoramica di 60 piedi Foto: Linda Nylind
Inoltre è raffigurato un ritratto di John Worley, uno dei primi pensionati ricoverati in ospedale. Lo spiritoso residente di Greenwich di 96 anni che ha trascorso 70 anni in mare è elevato per rappresentare l'inverno. Nel frattempo, John Flamsteed - il primo astronomo nominato in modo regale e creatore di un innovativo atlante stellare - viene raffigurato con il suo assistente Thomas Weston per mostrare l'importanza dell'astronomia nella navigazione marittima.
Altri aspetti di questo straordinario dipinto che non possono essere apprezzati dal livello del suolo sono i piccoli dettagli lasciati dai precedenti conservatori. Un'usanza tipica è che i conservatori firmino il loro lavoro manuale. Se osservi attentamente il petto della regina Maria, puoi semplicemente scorgere il debole residuo della firma di un precedente conservatore.
Firma del conservatore sul petto di Mary Freire Barnes / © Culture Trip
Con il completamento dei lavori di conservazione nei prossimi due mesi, questa è la tua ultima possibilità di fare un tour del soffitto una volta nella vita in cui puoi vedere i conservatori al lavoro e conoscere la fitta trama della Sala dipinta.
Ecco un assaggio di ciò che puoi aspettarti di incontrare durante il tuo tour hard hat.
Un visitatore in un tour del soffitto Foto: Linda Nylind
Un conservatore al lavoro Freire Barnes / © Culture Trip
Raffigurazione di John Worley Freire Barnes / © Culture Trip
Lo spirito dell'architettura punta sul design per il Royal Hospital of Seamen © ORNC, foto: Andrew Thompson
Guglielmo III calpesta Luigi XIV di Francia Foto: Linda Nylind
I tour sul soffitto della Sala dipinta sono disponibili fino al 29 settembre 2018. Biglietto d'ingresso: £ 10 adulti, £ 5 bambini (età 6-17). Prenota qui
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