Rimarishpa, Rimarishpa Kausanchik (Parlando, parlando viviamo)
Nascondendosi tra la fertile nostalgia andina, dominato dai vulcani, Imbabura e Cotacachi, i tessuti colorati della città di Otavalo.
Commessa Otavalo in una giornata di mercato Per gentile concessione dell'autore
Svegliarsi prima del sorgere del sole, Julio esce a lavorare sulla minga che il consiglio comunale ha commissionato per riparare la strada che porta in città. Le auto passeranno presto. Con la zappa in mano lavora per l'ora successiva. Mentre il sole appare ad est, pensa che probabilmente i posti migliori sul mercato siano già stati occupati.
Ritorna a casa e nutre il pollo con chicchi di mais mentre sua moglie Maria cucina tortillas di patate per i tre bambini. I suoi due figli più grandi vanno a scuola, mentre sua moglie lega il bambino di 2 anni in un lenzuolo verde sulla schiena. Si abbina bene con il suo anaco blu, una camicetta ricamata, una collana d'oro e la sua unica treccia nera che le ricade sulla schiena. Indossa espadrillas, pantaloni bianchi, un poncho blu, un cappello tra i capelli indossato con una treccia nera simile.
Julio usa i mezzi pubblici, un piccolo autobus che rotola pacificamente giù dalla montagna, a volte spegnendo il motore per risparmiare gas, una mossa che mette in pericolo i passeggeri. Dopo un'ora, arriva al magazzino dove tiene i tessuti. Li mette in una borsa del doppio delle sue dimensioni e si dirige verso la centenaria Plaza de los Ponchos, il più grande mercato indigeno all'aperto del Sud America, il cui design attuale è stato realizzato dall'artista olandese Rikkert Wijk nel 1971. Una volta all'interno, nota il familiare serie di maglioni e calzini in alpaca con motivi animali e simmetrici, pantaloni di lana di ogni colore inconcepibile, dipinti e arazzi raffiguranti poncho triangolari e cappelli indossati da figure anonime, gioielli e artigianato, il charango andino e quena che imita il suono del vento. Alcuni sono fatti a mano e altri sono imitazioni più economiche di oggetti e motivi folcloristici.
Vista di una strada all'interno di Plaza de los Ponchos Per gentile concessione dell'autore
Con il suo stand aperto, arrivano i primi turisti americani. Questo evento di contrattazione diventerà un'esperienza multilingue. Gli americani parleranno in uno spagnolo rotto, al quale l'Otavalo risponderà in un inglese più fluente. Il dialogo continuerà in entrambe le lingue. Sta per essere raggiunto un accordo, ma poi Julio si rivolge a Maria e chiede a Quichua cosa ne pensa del prezzo. I turisti americani devono aspettare un accordo, se Maria non approva, si farà più contrattazione. Il turista americano potrebbe aver pagato troppo, chissà, ma se ne andrà con la sensazione di non aver comprato solo un tessuto, ma un'intera esperienza folcloristica.
La storia di Otavalo è una coincidenza di eventi storici. La loro condizione è simile alla situazione degli indiani in tutta l'America Latina, cercando di mantenere e rivendicare la propria cultura dall'espansione degli Inca nel Nord America del Nord. Il metodo di conquista inca prevedeva il trasferimento e la frammentazione delle persone conquistate per prevenire rivolte organizzate. Tuttavia, sono rimasti colpiti dalla tecnica di produzione tessile di Otavalo e li hanno fatti tessere per la regalità. Più tardi, durante l'era del colonialismo spagnolo, Otavalo divenne un obraje di produzione tessile. Nonostante abbiano ceduto al dominio straniero, sono riusciti a mantenere l'unità della comunità e ricreare la loro identità attorno alla produzione tessile.
Coperte di alpaca a Otavalo Per gentile concessione dell'autore
L'istituzione dell'indipendenza nel 1821 non fece che accelerare la trasformazione. Un mix di forze esterne e agenzie nazionali continuò a rimodellare l'identità e la sussistenza di Otavalo. Con la Rivoluzione industriale, la Gran Bretagna creò un monopolio sul commercio di lana e cotone e produsse a buon mercato. Questo monopolio durò fino alla prima guerra mondiale quando le esportazioni britanniche furono bloccate da U-boat tedesche. Ciò incentivò l'ulteriore sviluppo dell'industria tessile locale, ma fu anche possibile grazie al Corpo di pace americano che incoraggiò la produzione tessile negli anni '60 e la missione sponsorizzata dall'ONU attraverso la quale l'artista olandese Jan Schroeder insegnò ad intrecciare arazzi alle comunità montane nel 1954 Infine, la costruzione dell'autostrada panamericana collocò Otavalo sulla mappa.
La domanda è quindi: quanto sono genuini i prodotti e la cultura Otavalo? Al giorno d'oggi, la popolazione di Otavalos può essere commerciante o agricoltore, ricco o povero, potrebbe non aver mai lasciato la città o aver viaggiato in tutto il mondo. Tuttavia, la loro esistenza rituale continua, ovunque si trovino nel mondo, ha fissato la loro identità tra il magico e il razionale. Oltre ai simboli materiali dell'identità e della loro lingua, abbracciano sia il cattolicesimo che le leggende tradizionali, celebrando il Natale e Inti Raymi come eventi della comunità. Queste tradizioni di banchetti e danze diventano spazi di dialogo in cui si discute e si critica l'identità dell'Otavalo. Nonostante le differenze e le disuguaglianze, impegnandosi in tale dialogo, sviluppano legami di appartenenza.
Pantaloni, maglioni e arazzi Per gentile concessione dell'autore
Una leggenda tradizionale racconta di una siccità che ha colpito la regione. Gli anziani chiesero che una giovane e bella vergine dovesse essere sacrificata al dio del vulcano. Fu scelta Nina Paccha, ma la sua amante Guatalqui preferì fuggire con lei. Furono perseguitati e mentre correvano Taita Imbabura trasformò la donna in un lago e Guatalqui in un albero di lechero, mentre dal cielo iniziarono a cadere delle gocce, segnando la fine della siccità.
Nella visione del mondo di Otavalo, questa storia è reale quanto l'economia di mercato in cui vivono. Questa è la prova della costante negoziazione tra memoria orale e ambiente materiale immediato; una negoziazione che è entrata in una nuova fase nell'era dell'informazione e della tensione tra tradizione e occidentalizzazione. L'obiettivo è per un'appartenenza comunale che attiri un senso di individualità pur rimanendo Otavaleno.
