Il USC Fisher Museum è pieno di immondizia. Pezzi colorati di plastica hanno viaggiato per terra e per mare, acquistati, venduti, scartati, raccolti, catalogati e remixati in arte. No, non è uno scherzo in cui non ci si trova. It's Gyre: The Plastic Ocean, una mostra d'arte di attivisti in cui 25 artisti internazionali creano arte da rifiuti trovati mentre sensibilizzano sul loro impatto su oceani e fauna selvatica.
In mostra fino al 21 novembre 2015, lo spettacolo è un vortice estetico, che merita sicuramente una visita.
Bounty Pilfered di Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Un gyre oceanico è un enorme mulinello costituito da reti di correnti, incoraggiato dal vento e dalla rotazione terrestre. Ci sono cinque principali gyres negli oceani del mondo, che accumulano enormi quantità di detriti marini - la maggior parte dei quali è di plastica. Il North Pacific Gyre, sede del famigerato Great Pacific Garbage Patch, si estende su un'area circa il doppio delle dimensioni degli Stati Uniti. È il più grande ecosistema sulla Terra, dove la plastica viene comunemente scambiata per cibo da creature marine e uccelli marini, causando gravi problemi di salute e morte.
L'artista Dianna Cohen e la curatrice del Museo del Fisher Ariadni Liokatis © Marnie Sehayek
Molte delle opere di Gyre portano la spazzatura fuori dall'oceano e nella galleria per confrontarsi con il pubblico. "Questi oggetti di plastica stanno tornando a perseguitarci", dice Pam Longobardi del suo progetto Drifter. L'artista è uno dei principali orchestratori della mostra, che è la continuazione di un progetto che è iniziato come una raccolta di dati e una spedizione di pulizia di artisti, scienziati e politici lungo la costa dell'Alaska nel 2013. Durante il viaggio, Longobardi ha raccolto migliaia di pezzi di immondizia che ora comprendono il suo lavoro, "Bounty Pilfered", un'enorme cornucopia nera di detriti trovati nella galleria principale del museo. Il pezzo è sconcertante, offrendo una ghiottoneria di immondizia Technicolor come se dicesse: "Mangia questo". Non è un caso che il pezzo condivida le iniziali con British Petroleum - per lei, il ricordo della fuoriuscita di petrolio del Golfo del 2010 incombe. Secondo lei, "questo lavoro è una prova, testimonianza di un crimine contro la natura".
'Economie di scala' di Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Per il suo pezzo "Economie di scala", l'artista mostra pezzi di plastica trovata in una progressione su scala lineare attraverso la parete della galleria. A partire da una singola perla di polistirolo espanso, i pezzi diventano progressivamente più grandi finendo con un pezzo di plastica distorto che porta una somiglianza inquietante a un cranio umano. Come una striscia di geroglifici, i giocattoli erosi e gli oggetti domestici familiari si giocano l'uno con l'altro per implicare una narrazione poetica, in parte capricciosa, presagio. "Per me, questi sono messaggi: l'oceano sta comunicando con questi materiali e lo sto traducendo in forme che altre persone possono vedere", spiega. Longobardi considera il suo lavoro parte dell'archeologia culturale del nostro tempo. Indicando i frammenti di spazzatura sul muro, dice: "Questi saranno i fossili futuri che gli archeologi trovano. Fa già parte della geologia. '
Gli spettatori discutono dei 208 prodotti di Steve McPherson (compresi quelli che sono stati colpiti da luce, calore, immersione, forze di marea, dita e tempeste) © Marnie Sehayek
Come molti altri artisti in mostra, Longobardi è un'attivista in egual misura, e il suo lavoro spesso la porta fuori dagli spazi della galleria tradizionale. In collaborazione con Dianna Cohen, CEO di Plastic Pollution Coalition, sta creando un modello di società sostenibile attraverso il progetto Plastic Free Island di Cefalonia, in Grecia. All'inaugurazione dello spettacolo, trovo Cohen tra un gruppo di ascoltatori rapiti mentre descrive un progetto di pulizia in Grecia: "Bere caffè espresso sulla riva ad Asos una mattina, abbiamo individuato una grotta marina e abbiamo deciso di nuotare. Abbiamo nuotato attraverso un'entrata sul mare nella baia, che era davvero come i Pirati dei Caraibi, "racconta Cohen romanticamente. 'È stato illuminato un po' dalla luce proveniente dall'esterno e, mentre i nostri occhi si sono adattati, abbiamo alzato lo sguardo. Sembrava pieno di tesori colorati. Ma era davvero spazzatura di plastica. '
'Owl Real' di Dianna Cohen © Marnie Sehayek
Cohen è alla guida di Plastic Pollution Coalition, un'organizzazione no profit che lavora per fermare l'inquinamento da plastica attraverso iniziative volte a ridurlo in modo misurabile ed educare il pubblico sul suo impatto tossico. È anche un'artista praticante, lavorando con i sacchetti di plastica come materiale principale negli ultimi 25 anni. Il suo pezzo, "Owl Real", è un collage di sacchetti di plastica monouso, cuciti insieme per formare un poema patchwork di parole, loghi, forma e colore. "La plastica rappresenta il futuro, la tecnologia e tutto il meglio dell'umanità", spiega. 'Ma troppi oggetti in plastica sono progettati con un'obsolescenza prevista. È un uso irresponsabile di un materiale prezioso che sta inquinando il nostro mondo e compromettendo la nostra salute ". Spera che le sue opere d'arte spostino in modo significativo le attitudini dei consumatori verso scelte più sostenibili, a cominciare dal dire no a prodotti di plastica monouso come borse e bottiglie.
Dettaglio da 'Pack Dogs' di Cynthia Minet © Marnie Sehayek
Dall'altra parte della galleria, le figure luminose del "Pack Dogs" di Cynthia Minet attirano l'attenzione. I husky modello a grandezza naturale sono costruiti interamente in plastica scartata, illuminata internamente come l'aurora boreale dell'Alaska. Il pezzo fa parte della serie di Creature insostenibili dell'artista, che continua nella galleria adiacente con un enorme elefante rosso e due falchi sospesi in un rituale di accoppiamento crollante. Minet è pronto a confermare che le creature insostenibili siamo, in effetti, noi. "Questi animali sono sostituti per l'uomo e rappresentano la nostra totale dipendenza da plastica, prodotti petrolchimici ed elettricità", spiega. "Siamo incatenati nello stesso modo in cui gli animali domestici lavorano per noi." Minetta di Los Angeles, Minet non ha paura di sporcarsi le mani e spesso il cassonetto si tuffa vicino al suo studio al Brewery Arts Complex per reperire i suoi materiali di scultura.
Dettaglio da "Souvenir Packs" di Fran Crowe © Marnie Sehayek
Nel complesso, le diverse opere di Gyre sono belle quanto ossessionanti. Dopo aver distrutto il posto, lo spettatore è circondato dalla volontaria negligenza della nostra società usa e getta. Una passeggiata attraverso la mostra è garantita per ispirare anche lo spettatore più insensibile a fare una pausa e chiedersi come le cose potrebbero essere diverse e cosa possiamo fare per cambiare in meglio.
