Nel profondo sud della provincia dello Yunnan, ai confini tra Birmania, Laos e Vietnam, vive il popolo Dai. I Dai sono un gruppo etnico strettamente legato ai vicini, i thailandesi, con i quali condividono una serie di tradizioni culturali e religiose, tra cui il famoso festival degli schizzi d'acqua. Questo festival è una delle celebrazioni più selvagge e folli in tutta la provincia dello Yunnan e uno sguardo unico nella cultura del Dai.
Chi sono i Dai?
C'era una volta, la regione di Xishuangbanna faceva parte di un più grande regno Dai completamente autonomo. Negli anni '50 il re Dai abdicò il suo trono e Xishuangbanna fu annessa pacificamente dalla Cina. Il nome Xishuangbanna è esso stesso un nome Dai, una traslitterazione cinese di sipsongpanna, una parola che significa "dodici regioni di coltivazione del riso", e i Dai che abitano questa regione fanno parte del gruppo etnico Tai Lue che vive non solo in Cina ma anche in tutto il sud-est asiatico, in particolare in Laos, Tailandia, Birmania e Vietnam. Parlano la lingua Tai Lue, che è strettamente imparentata con altre lingue tailandesi come il laotiano, e ovviamente lo stesso tailandese. In Cina i Tai Lue sono conosciuti come Dai, e queste persone hanno mantenuto una presenza culturale distinta nel sud dello Yunnan, nonostante la migrazione di molti cinesi Han nell'area. Le persone Dai sono fieramente orgogliose della loro eredità e il buddismo Theravada è una parte forte della loro tradizione culturale. Molti giovani ragazzi Dai passano il tempo come monaci nei templi buddisti e il tempio è centrale nella vita di Dai.
泼水节 - 欢乐 的 青年 们 © 惊蛰 /699.com
Cos'è Water Splashing Festival?
Water Splashing Festival si chiama 泼水节 po shui jie in cinese e Songkran in tailandese. I due festival sono collegati e molto simili: entrambi hanno le loro origini nei rituali buddisti di purificazione per celebrare e accogliere l'arrivo del nuovo anno, e si svolgono entrambi a metà aprile, quando sia i thailandesi che i Dai celebrano il loro nuovo anno. Il capodanno Dai, a differenza del capodanno cinese, segna il compleanno del Buddha, Siddhartha Gautama, e cade dal 13 al 16 aprile, mentre il capodanno cinese si svolge nel tardo inverno.
Cerimonia di compleanno del Buddha © Paul Stein / Flickr
Il festival è di origine religiosa, incentrato su un rituale chiamato "fare il bagno al Buddha", dove le statue di Buddha dei templi locali vengono lavate in acqua pulita per il nuovo anno. L'acqua usata per "fare il bagno" al Buddha sarebbe quindi stata scaricata sulle teste dei celebranti in un rituale che avrebbe portato fortuna per il prossimo anno. Questo è l'evento culminante del festival, che si svolge il terzo giorno, dopo due giorni di regate, sfilate e feste in barca con i draghi.
市 西双版纳 傣族 自治州 景洪 市 2009 年 传统 泼水节 日 里 包含 铜臭 照片 © 老 铎 / Wikimedia commons
Water Splashing Festival oggi
Negli ultimi anni il Water Splashing Festival ha assunto una vita propria. È un giorno festivo a Xishuangbanna, quindi gli studenti non vanno a scuola e i lavoratori hanno tre giorni liberi per godersi i festeggiamenti. Il festival attira ora turisti da tutto il luogo che vogliono sperimentare questo pezzo unico di cultura Dai. Coloro che scelgono di visitare Xishuangbanna durante il Water Splashing Festival dovrebbero essere pronti a bagnarsi! I visitatori stranieri, in particolare, sono spesso presi di mira dai festaioli che scaricheranno allegramente secchi d'acqua su teste ignare o bagneranno i turisti con grandi pistole ad acqua. Il libero per tutti i combattimenti in acqua è abbracciato più vigorosamente dalle nuove generazioni, con i più anziani Dai che preferiscono le cerimonie più cupe del tempio, vestendosi nei loro migliori sarong tradizionali e accogliendo il nuovo anno.
