La cucina maltese è tipicamente mediterranea in quanto si basa fortemente su prodotti disponibili localmente come pomodori, miele, olive e altre verdure. Le influenze culinarie includono una miscela di cucine siciliana, francese e nordafricana, anche se l'occupazione britannica ha lasciato il segno: i locali apprezzano molto il loro tè servito con una spruzzata di latte. Ecco dieci dei nostri piatti maltesi preferiti che sono arrivati a rappresentare l'isola e il suo ricco patrimonio culturale.
Piatti salati
Soppa tal-armla (zuppa di vedova)
L'irresistibile odore dell'autentica cucina casalinga è difficile da notare quando si cammina per le strette stradine di un tipico villaggio maltese prima di mezzogiorno. Fino a mezzo secolo fa, le donne maltesi lasciavano i loro brodi per cucinare lentamente incustoditi sulle loro piccole stufe di paraffina da metà mattina.
Is-soppa tal-armla è considerata la zuppa maltese più tradizionale. Un tempo veniva prodotto dalle povere vedove dalle verdure più economiche come alternativa calda e salutare ai pasti ricchi di proteine. Il suo contenuto tende ad essere verdure verdi e bianche, patate, carote, fagioli, piselli, cavolfiore e altri, tutti mescolati insieme con concentrato di pomodoro (localmente: kunserva).
A Malta, le zuppe non erano sempre pensate per essere un antipasto: molto spesso, erano destinate a formare un pasto nutriente da sole e, spesso, la zuppa veniva consumata di nuovo per cena con un uovo in camicia, per renderla più sostanziosa, o servito con un ġbejna (un piccolo formaggio maltese), spesso prodotto dalle stesse vedove.
Torta tal-Lampuki
Il lampuka (noto anche come il piccolo dorado, delfino o mahi-mahi) è un luccicante argento e pesce dorato che nuota tra Malta e l'isola gemella di Gozo da fine agosto a inizio novembre, prima di dirigersi verso il Atlantico. I maltesi amano molto i loro lampuki e, durante la stagione, è molto probabile che sentirai venditori di lampuki che vagano per le strade con i loro piccoli furgoni che urlano: Lampuki ħajjin! Questo tradotto letteralmente significa "sono vivi!", Sottolineando la freschezza del pesce. Il pesce fresco tende ad avere gli occhi chiari e le branchie rosse.
Questo pesce popolare può essere cucinato in vari modi: fritto o al forno e generalmente presentato con una ricca salsa di pomodoro mescolata a capperi, cipolle, olive ed erbe fresche. Tuttavia, il modo preferito di un locale per cucinare il lampuki è quello di fare una torta con esso - combinato con spinaci, olive e altri ingredienti che una casalinga maltese potrebbe avere in cucina. Poiché le ricette locali vengono generalmente tramandate di madre in figlia, non tutte le ricette di famiglia sono uguali.
Se stai visitando Malta in stagione, assicurati di provare una torta lampuki di Busy Bee a Msida. Per il pescato del giorno, visita il ristorante Ix-Xlukkajr nel caratteristico villaggio di pescatori di Marsaxlokk.
Torta tal-Lampuki © ilovefood
timpana
Il timpana non è sicuramente una buona scelta per i più attenti al peso. Si pensa che la ricetta sia adattata dalla cucina siciliana ed è - siamo sinceri - maccheroni racchiusi in una pasticceria. Tradizionalmente, il piatto veniva preparato per un pasto domenicale, ma ciò avveniva in un periodo in cui le donne portavano ancora i loro grandi vassoi di cibo nei forni comuni nei forni del villaggio.
Il timpana è oggi preparato come antipasto per il pranzo di Natale, seguito dal tacchino. È preparato con pasta a forma di penne, mescolato con un ricco pomodoro e ragù di carne macinata, mescolato con uova e formaggio. Infine, l'intero composto viene avvolto in una pasta frolla e condito con una pasta sfoglia traballante.
Timpana © Christine Spiteri
pastizzi
I pastizzi (singolari, pastizz) sono lo snack salato più popolare sulle isole. Devono essere già stati molto amati nel 18 ° secolo, poiché i documenti navali da allora si riferiscono a cheesecake e pasticcini, molto simili ai pastizzi moderni.
I pastizzi sembrano croissant, ma sono arrotolati in una pasta sfoglia, farciti con ricotta salata o piselli molli. Sono in genere acquistati da piccoli negozi di pasticcerie o pastizzerie, incastonati in quasi ogni angolo di ogni villaggio.
La pastizzeria più famosa di Malta prende il nome di Crystal Palace (a Rabat, Malta) - noto ai locali come Tas-Serkin, che è il soprannome del proprietario. La popolarità del negozio non è solo dovuta al fatto che producono i migliori pastizzi, ma perché il negozio è sempre aperto. Questo è conveniente per i giovani clubers che frequentano le discoteche vicine e fanno uno spuntino a tarda notte (o la mattina presto).
Assicurati di goderti i tuoi pastizzi con una classica tazza di tè o una bottiglia di Kinnie (la bevanda analcolica di Malta all'arancia).
Fenkata (Spezzatino di coniglio)
La carne di coniglio era relativamente abbordabile durante il Medioevo ed era considerata la "carne bovina delle classi inferiori". In effetti, sia i conigli che le lepri furono cacciati in grandi quantità fino a quando non furono proibiti dai Cavalieri di San Giovanni per salvaguardare le scarse risorse dell'isola. Il piatto è diventato popolare dopo la revoca del divieto di caccia alla fine del 18 ° secolo e oggi è una ricetta di coniglio che rivendica il titolo di "piatto nazionale".
Un fenkata consisterebbe in genere di due portate: il primo piatto sarebbe un'enorme ciotola di spaghetti lanciata in un ragù di coniglio, vino ed erbe. Il secondo piatto sarebbe la vera carne di coniglio cotta in una salsa simile, servita con piselli e patatine fritte. Uno dei posti più autentici per provare fenkata è lo United Bar a Mġarr (Malta).
Fenkata (Rabbit Stew) © United Restaurant
I piatti dolci
Il menu maltese non contiene molti piatti dolci e dessert, poiché i secondi piatti erano generalmente seguiti da frutta fresca o formaggi locali, come ġbejniet. I dessert che ora conosciamo tendono ad essere presi in prestito, e la maggior parte sono simili a quelli serviti in Sicilia.
Gagħaq tal-għasel (melassa o anelli di miele)
L'anello al miele è un dolce tradizionale maltese, ampiamente associato al periodo di Carnevale e Natale. È una pasta ad anello ripiena di qastanija, una miscela di marmellata, zucchero, limone, arance, spezie miste, cannella, vaniglia e sciroppo.
Questo dessert risale al 15 ° secolo ed è ancora ampiamente apprezzato dalla gente del posto, di solito servito con un bicchiere di vino rotondo o una tazza di tè caldo. Non sono molto difficili da realizzare, ma richiedono abbastanza tempo e pazienza per prepararsi. Il Qagħaq tal-Għasel può essere acquistato in qualsiasi negozio di alimentari o pasticceria locale, anche se il Caffe Cordina a La Valletta è ampiamente acclamato come il posto migliore dove assaggiare il gusto appiccicoso.
Qagħaq tal-Għasel © ilovefood
Pudina tal-ħobż (budino di pane)
I maltesi del XVIII secolo erano poveri e il pane era considerato il cibo più importante - in effetti, alcune pensioni venivano persino pagate nel pane. Così, al fine di conservare il loro cibo, hanno lasciato il pane raffermo in ammollo e lo hanno trasformato in un dolce budino aggiungendo dell'uva sultanina, scorza candita e cioccolato per addolcire il sapore. Oggi, questa prelibatezza è considerata troppo lunga per essere prodotta e, purtroppo, sta diventando sempre meno popolare.
Registro di Natale
Nei paesi dell'Europa continentale, come Germania, Francia e Belgio, il tradizionale ceppo di Natale (o Buche de Nöel) è fatto con un pan di spagna italiano, ricoperto di cioccolato. La versione maltese, tuttavia, consiste di biscotti tritati, ciliegie secche, noci e liquore, mescolati insieme in latte condensato, quindi arrotolati a forma di tronco e ricoperti di cioccolato fuso. Viene refrigerato durante la notte e servito a fette rotonde alla fine del pranzo di Natale.
Kwareżimal
La maggior parte dei maltesi digiunava negandosi la carne il mercoledì e il venerdì. Hanno anche evitato i dolci. Il kwareżimal (derivato dalla quaresima per i quaranta giorni della Quaresima) è sinonimo della stagione quaresimale. Sebbene le ricette tendano a variare, è tradizionalmente preparata con mandorle, miele e spezie, senza grassi né uova. Come biscotto, il kwareżimal ha una forma oblunga piuttosto grande, circa 15 cm per 5 cm di larghezza e 2 cm di spessore.
Anche se le regole quaresimali non vengono più insistite, il kwareżimal è ancora molto richiesto, specialmente nei periodi di Quaresima e di Pasqua, come impone la tradizione. In questi giorni, sono serviti caldi e dovrebbero essere gustati con pistacchi non salati o mandorle tritate in cima o un filo di miele locale.
Kwareżimal © ilovefood
