Dopo aver debitamente fatto e spolverato la solita via attraverso Vienna imperiale, Salisburgo in cima al castello e Innsbruck avvolta dalle montagne, è tempo di iniziare davvero ad esplorare le splendide città austriache. Immergiti nel cuore della nazione con questo elenco delle piccole meravigliose soste in corso, che vanno dalle città arroccate che scendono dai campi da sci innevati a gruppi lacustri di bellezza barocca.
La valle Zillertal, con Finkenberg in primo piano © Joseph Richard Francis
Finkenberg
Accomodato su tutti i lati dalle impennate punte di neve della valle Zillertal, circondato da fitte fasce di abeti austriaci, verde muschio d'estate, incrostato di cumuli di ghiaccio d'inverno, e sorvegliato dal profilo cesellato del possente ghiacciaio Hintertux, Finkenberg è il ritratto di una città tirolese tradizionale. Le sue case e le birrerie sono rivestite in legno fino all'elsa, punteggiate da fioriture di cesti sospesi dalla primavera e fissate alle carrozze scricchiolanti del Finkenberger Almbahnen, che si innalzano verso l'area sciistica di Mayrhofen a circa 2090 metri nella culla delle Alpi centrali sopra.
Hallstatt © Ncsakany / Dominio pubblico / WikiCommons
Hallstatt
Nessun elenco delle città più belle dell'Austria potrebbe mai passare senza menzionare l'affascinante Hall-in-the-get-me-Hallstatt. Abbracciando il tortuoso litorale del suo omonimo lago in profondità tra gli altopiani Salzkammergut a est di Salisburgo, questo cuore è un grazioso miscuglio di piazze acciottolate, chalet in legno e balconi sporgenti avvolti da cascate di edera e fiori di papavero. E proprio quando pensavi che i tuoi occhi non potessero gestire più la bellezza, la tua vista è attratta verso il cielo, verso quella gloriosa guglia della chiesa e le cime incombenti dei Monti Dachstein.
Alpbach dall'alto © John Francis
Alpbach
Anche se non stai andando ad Alpbach per indossare le salopette e gli sci, puoi star certo che questo bellissimo villaggio medievale vestito con legni alpini e ciottoli ti farà divertire. Arricchito al centro dalla guglia a forma di ago di una chiesa seriamente incantevole, la rete pedonale di vicoli qui lascia il posto ai tradizionali chalet tirolesi grazie al carico del secchio. In inverno, questi vengono avvolti in cuscini di neve soffice, mentre l'estate introduce il famoso fiore di Alpbach, che è un'esplosione di rododendro e bouganville per far sciogliere l'obiettivo della fotocamera.
Zell am See
Gli occhi più d'aquila possono ricordare il glorioso sfondo di Zell am See in alto sulle colline del Salisburghese dagli episodi finali di Band of Brothers della HBO. Altri possono semplicemente vedere la quintessenza dell'entroterra austriaco: vette ricoperte di foreste; scintillanti acque lacustri a specchio; un orizzonte lontano seghettato dalle creste glaciali delle Alpi settentrionali. Poi c'è il centro fiabesco della città: una rete di strade strette e rivestite di pietra circondate da brauhausen affrescate (birrerie) e facciate medievali e graziose passeggiate sul lago, tutte sedute ordinatamente all'ombra delle stoiche alture di Sant'Ippolito Chiesa, un vero tesoro del Pinzgau nel suo insieme.
Wasserfallbrücke in Bad Gastein © Triq / WikiCommons
Bad Gastein
Una lezione su tutto ciò che riguarda il barocco e la Belle Époque, i grandi hotel e le case di Bad Gastein si trovano nelle profondità dell'entroterra del Parco Nazionale degli Alti Tauri. Dall'inizio del XIX secolo, questa enclave montana ha attirato luminari da tutto il mondo. Otto von Bismarck arrivò qui nel 1860, seguì il re Faisal I dell'Iraq, mentre si pensa che l'imperatrice austriaca Elisabeth fosse una persona normale per le sorgenti curative e le acque minerali che sgorgano dalle colline intorno. Non c'è da stupirsi che il centro sia adornato in modo così glorioso. Una cascata di frontespizi ocra e gialli che si fa strada lungo i lati della valle in un filo di architettura grandiosa e indimenticabile.
Imst © Imst Tourismus - Thorsten Wenzler
Imst
I panorami che colpiscono gli occhi si estendono in ogni direzione dal piccolo posto soleggiato di Imst nelle profondità della valle del Gurgl, scorci del meraviglioso Tirolo al suo meglio: creste calcaree vestite metà in ghiaccio e metà in roccia frastagliata scendono bruscamente verso il treeline in lontananza; granai di legno storti rigonfiamenti con balle di fieno; i tortuosi canali del fiume Inn si snodano oltre il margine della foresta. Nel frattempo, nel cuore della stessa Imst, l'occasionale guglia della chiesa segnala il barocco, cupole a bulbo oscurano le strade e abbondanti piccole birrerie e ristoranti austriaci esplodono ad hoc nelle cantine.
St. Wolfgang im Salzkammergut © Nick Stenning / WikiCommons
St. Wolfgang im Salzkammergut
Meta di pellegrinaggio sia per i fan della commedia musicale che per i seguaci cristiani di St. Wolfgang, questa affascinante cittadina incastonata nelle montagne del Salzkammergut è stata resa famosa per la prima volta dalla canonizzazione del suo omonimo, fondatore e santo patrono nel 1052, solo per essere gettata nel ribalta ancora una volta dall'operetta del 1897, The White Horse Inn, ambientata in una piccola birreria sul bordo del lago Wolfgangsee. Oggi, St. Wolfgang è frequentato dalle onnipresenti folle di sciatori durante l'inverno, mentre i turisti arrivano nei loro branchi entro l'estate, tutti desiderosi di vagare per le sue strette strade di ciottoli e spiare una pala d'altare del XV secolo inquietante di Michael Pacher.
Pörtschach
Pörtschach, grazioso e benestante, si trova sporgendosi elegantemente nelle acque turchesi del Wörthersee, nel sud dell'Austria, a breve distanza dal confine sloveno e dalle pendici pedemontane delle Alpi Giulie. L'intero posto è costellato di ville regali e case per ferie dei jet set di Vienna, mentre i suoi bordi sono circondati da passeggiate schizzate dal sole che luccicano d'estate mentre la luce si riflette sul lago. Foreste e campi ondulati dominano la campagna tutt'intorno e i resti fatiscenti del castello di Leonstein incoronano una cresta vicina; un pizzico di gotismo sopra una città di denaro e classe.
Abersee e St. Gilgen © Hochauer / Dr. Egbert Kainzbauer, Salisburgo / WikiCommons
San Gilgen
Solo un salto, un salto e un salto lungo le rive dello stesso luccicante Wolfgangsee dove il già citato St. Wolfgang si trova tra le colline del Salisburghese nell'Austria orientale, St. Gilgen, perfetto per le cartoline, fa la sua dimora. Un mosaico di facciate germaniche e piazze disseminate di fiori che balbettano di fontane e decorato con i volti regali di un glorioso municipio a graticcio, questo è vivo durante l'estate con marinai, nuotatori ed escursionisti fuori dalla vicina Salisburgo, mentre l'inverno porta il mercatini di Natale luminescenti e una copertura di neve che trasforma la sua bellezza in un tipo completamente diverso.
