Il Sud americano ha ispirato generazioni di autori a condividere questa ricca identità collettiva, diversa dalle altre parti del paese. Leggi la nostra guida a 10 dei più grandi romanzi ambientati negli Stati Uniti meridionali, una delle regioni in più rapida crescita d'America.
Cavaliere, passa
Horseman, Pass By, di Larry McMurtry (Lonesome Dove, Terms of Endearment), è il primo dei romanzi di McMurtry ed è ambientato nella piccola città di Thalia, in Texas. Il romanzo offre uno sguardo cupo e penetrante sulla vita rurale nel sud e sui crescenti contrasti tra le vecchie e le nuove generazioni. Il narratore, Lonnie Bannon, è un giovane che lavora nel ranch di suo nonno e sperimenta in prima persona lo scontro di generazioni e ideali contemporanei nel sud. Lonnie guarda a modelli come suo nonno (un'incarnazione del morente stile di vita ranch), il suo fratellastro ostile Hud (intrappolato nel mutevole clima del sud) e Jessie (il cowboy errante per sempre). Nel mezzo dell'autoriflessione di Lonnie e della scoperta del Texas, McMurtry incarna magnificamente la vita dei texani a metà degli anni '50.
Tutti i cavalli carini
All the Pretty Horses, di Cormac McCarthy (The Road and No Country for Old Men), è stato pubblicato per la prima volta nel 1992 ed è il primo romanzo di "Border Trilogy" di McCarthy (seguito da The Crossing e Cities of the Plain). Nel corso della sua vita, McCarthy ha risieduto in molti stati del sud, tra cui Tennessee, New Mexico e Texas. Forse a causa delle sue esperienze nel sud, McCarthy segue la storia di un ragazzo di 16 anni di San Angelo, in Texas, che viaggia a cavallo in Messico nel tentativo di sfuggire alla modernità invadente e alla ricerca di una terra che incarna il Texas del passato. Nei suoi viaggi, il ragazzo (John Grady Cole) incontra il suo primo amore, i ladri, il rapimento, la prigione e una maturità crescente accompagnata dalle crudeltà della vita "alla frontiera". All the Pretty Horses interpreta magnificamente la trasformazione del Texas e del Messico in modernità insieme alla trasformazione personale in maturità di John Grady.
Il risveglio
The Awakening, di Kate Chopin, fu pubblicato per la prima volta nel 1899 ed è ambientato a New Orleans. Sebbene non sia mai stato ufficialmente bandito, alcuni hanno censurato The Awakening a causa della sua rappresentazione della sessualità femminile, dell'indipendenza e della variazione rispetto alle convenzioni sociali tradizionali. Il romanzo ripercorre la vita della protagonista Edna Pontellier mentre scopre una forza emozionante per l'individualità durante le vacanze sulla costa della Louisiana. Edna porta con sé questa "casa del risveglio" a New Orleans e si ribella alle aspettative della società meridionale. L'attenzione di Edna sull'autorealizzazione, unita ai suoi innumerevoli amanti e alla cessazione della responsabilità materna, sfregia contro la società e la cultura della Louisiana, offrendo un assaggio di speranza nella possibile accettazione dell'indipendenza di una donna. Tuttavia, la resistenza che Edna incontra nella maggior parte delle persone nella sua società alla fine decide il suo destino.
Il figlio
Scritto da Philipp Meyer (American Rust) e inizialmente pubblicato nel 2013, The Son è un romanzo storico che segue tre storie interconnesse della famiglia McCullough: Eli, un ragazzo rapito da una tribù Comanche, il suo futuro figlio, Peter, in conflitto con i cambiamenti in Texas e, culminato nella generazione più recente, la nipote di Peter, Jeannie. In The Son, Meyer ripercorre intensamente la storia e le idee dello stato del Texas e della società texana attraverso la vita dei McCullough e le esperienze che incontrano. Eli McCullough deve affrontare la crescente modernità in Texas e l'annientamento dei nativi americani - Peter McCullough affronta il razzismo e la brutalità dei texani contro i messicani nello stato e il conflitto insito in un Texas solo parzialmente modernizzato; Jeannie McCullough prova il desiderio di un passato romantico incarnato dal suo bisnonno. La crescita della famiglia McCullough incarna la crescita dello stato.
Mentre giacevo morendo
Mentre stavo morendo di William Faulkner e pubblicato nel 1930, è un'opera di flusso di coscienza che segue la famiglia Bundren dopo la morte di madre e moglie, Addie. Attraverso le voci di 15 narratori alternativi, As I Lay Dying mette in mostra la missione di una povera famiglia rurale del Mississippi di esaudire l'ultimo desiderio di Addie seppellendola nella sua città natale. Nel corso del romanzo, i lettori incontrano i tentativi dei vari personaggi di affrontare la perdita di Addie e le loro interazioni reciproche, il loro ambiente (il povero sud) e le motivazioni personali e le speranze di ogni individuo in un ambiente disperato. Il marito vedovo di Addie, Anse, rifiuta aiuto o carità da chiunque al di fuori della sua famiglia, illustrando un senso di ostinato orgoglio insito nel sud in questo momento, anche in mezzo alle condizioni disperatamente disperate del Sud americano durante la Grande Depressione.
Look Homeward, Angel: A Story of the Buried Life
Look Homeward, Angel: A Story of the Buried Life è il primo romanzo di Thomas Wolfe ed è stato pubblicato per la prima volta nel 1929. Wolfe, nato ad Asheville, nella Carolina del Nord, e considerato l'autore più famoso dello stato, tende a concentrarsi specificamente sulla cultura americana in il suo lavoro. Guardando verso casa, Angel è ampiamente considerato un'opera autobiografica, ponendo Wolfe stesso come modello per il protagonista Eugene e Asheville come modello per Altamont. In un flusso di coscienza, in modo prosa-poetico, Wolfe racconta la storia di Eugene e della sua storia familiare e traccia la vita di un uomo che cerca una soddisfazione accademica superiore. Eugene alla fine si libera dalla sua vita nella piccola città della Carolina del Nord per frequentare il college in una grande città, ma Wolfe mostra la crescita di Eugene insieme alla città di Altamont, la sua famiglia e la sua esperienza di scuola superiore in modi mozzafiato.
Nel sangue freddo
In Cold Blood di Truman Capote esamina gli omicidi della famiglia Clutter del 1959 a Holcomb, Kansas. Capote ha intervistato gente del posto e investigatori dell'omicidio (con l'aiuto del suo amico d'infanzia, Harper Lee) nel tentativo di mettere insieme i dettagli del crimine di Richard "Dick" Hickock e Perry Smith contro i Clutter. Sebbene alcuni elementi di In Cold Blood si discostino dalla verità, molti annunciano il lavoro di Capote come il primo romanzo di saggistica. In Cold Blood si concentra su diversi temi chiave tra gli omicidi di Herbert Clutter (un rispettato agricoltore), sua moglie Bonnie e due dei loro figli, Nancy e Kenyon - Capote si concentra sulle connessioni psicologiche e le complessità degli assassini, il vite precedenti delle vittime di Clutter e l'impatto del crimine sulla comunità Holcomb.
The Gay Place
The Gay Place di Billy Lee Brammer e pubblicato per la prima volta nel 1961, è un romanzo a chiave inglese composto da tre mini-storie che magistralmente si collegano tra loro. Brammer, nato a Dallas, era un autore / giornalista e politicamente attivo sia nello stato del Texas che a Washington, DC In effetti, Lyndon Johnson era il guru di Brammer e credeva di essere il modello del capo personaggio del governatore Arthur Fenstemaker. Il romanzo contiene anche personaggi modellati sullo stesso Brammer, sua moglie e il fratello e la moglie di Johnson, Ladybird Johnson. The Gay Place segue l'infedeltà, la corruzione, l'ubriachezza, le feste, la confusione e lo scandalo che si verificano dietro le facciate politiche, che si svolgono tutte o in una città modellata su Austin, in Texas. Brammer fa riferimento a molte questioni storiche e culturali texane, da Edna Ferber e la realizzazione di Giant al palazzo della capitale di Austin, alla birreria all'aperto e alla torre universitaria.
Una morte in famiglia
A Death in the Family di James Agee è un romanzo autobiografico ambientato a Knoxville, nel Tennessee, pubblicato per la prima volta nel 1957 (due anni dopo la morte di Agee). Un anno dopo, A Death in the Family ha vinto il Premio Pulitzer per la fiction. Il romanzo si basa sulle circostanze vissute da Agee nel 1915. Jay Follet, il padre del protagonista del romanzo, Ralph, fa visita a suo padre che ha appena avuto un infarto. Quando si verifica un terribile incidente al ritorno a casa di Jay, la famiglia Follet deve imparare a sopportare la vita a Knoxville con nuove prove, dolori e difficoltà. A Death in the Family mette in mostra sia la vita in una città del sud all'inizio del secolo, sia l'impatto che i membri della famiglia hanno sull'identità e sulle onde d'urto che si ripercuotono per tutta la vita di coloro che ci circondano.
