Quando si tratta di leggere, tutti devono iniziare da qualche parte, ma c'è una ragione per cui il curriculum di lettura delle scuole superiori americane standard è pieno di libri che invecchiano male: sono per bambini. I libri che siamo portati a vedere come i classici spesso si rivelano imperfetti, fermi o semplicemente datati al momento della riconsiderazione. Certo, non c'è nulla di veramente sbagliato in Lord of the Flies o To Kill A Mockingbird, ma continuare a venerare questi libri non significa solo che stai battendo un cavallo morto, significa che ti stai perdendo di meglio.
Fortunatamente, ci sono classici che offrono alternative ideali - in effetti, alcuni di essi sono contrari diretti alle loro controparti sopravvalutate o focalizzate in modo ristretto. Di seguito, troverai 13 libri con cui abbiamo appena finito e titoli che potrebbero abilmente sostituirli negli affetti di un pubblico in cerca di più dimensioni dalla letteratura.
Invece di Catch-22, leggi Il buon soldato Švejk
Senza dubbio Catch-22 fu rivoluzionario quando apparve per la prima volta, satirizzando la guerra per una generazione in rotta verso il Vietnam. Ma il suo fascino da proto-hippie non è invecchiato così bene, ora che il suo irriverente senso dell'umorismo e del bastoncino sono così familiari dal punto di vista culturale da essere superfluo. Fortunatamente, c'è un altro romanzo di guerra molto più divertente che diventa sempre più rilevante con il passare del tempo, e che è The Good Soldier Švejk dello scrittore ceco Jaroslav Hašek, sulle disavventure di un soldato imbranato e più grande della vita di Homer Simpson durante il Primo Guerra mondiale.
Per gentile concessione di Penguin Classics
Invece di Kill A Mockingbird, leggi i loro occhi stavano guardando Dio
Ci sono molti libri che migliorano la versione di Harper Lee delle relazioni razziali meridionali in To Kill A Mockingbird, da Faulkner e Toni Morrison a Loro occhi che guardavano Dio di Zora Neale Hurston. Ambientato in una città prevalentemente afroamericana nella Florida rurale, il romanzo di Hurston condivide molti elementi della trama con To Kill A Mockingbird, tra cui un processo ingiusto e una forte protagonista femminile, ma è molto più moralmente complesso e almeno altrettanto convincente.
Per gentile concessione di Harper Perennial Modern Classics
Invece di Lord of the Flies, leggi The Confusions of Young Törless
Ah, il signore delle mosche. Con la sua narrativa simile a una favola e la rappresentazione dolorosamente moralistica di un'isola di scolari che diventa selvaggia, il romanzo di William Golding ha avuto il suo tempo e ora è più probabile che abbia un colpo d'occhio collettivo. Per la vera oscurità adolescenziale, non c'è niente di meglio di The Confusions of Young Törless, la visione orribile del genio austriaco Robert Musil di studenti del collegio che si girano l'un l'altro mentre lo spettro del prossimo fascismo si aggira attorno a loro.
Per gentile concessione della Oxford University Press
Invece di The Stranger, leggi The Mersault Investigation
The Stranger di Albert Camus è stata un'introduzione di molti giovani arrabbiati al malessere esistenziale, ma se hai finito il libro con la sensazione che manchi qualcosa, non sei solo. The Mersault Investigation di Kamel Daous riscrive efficacemente il romanzo di Camus dal punto di vista del fratello dell'arabo assassinato dal protagonista felice di The Stranger, offrendo una storia molto più completa che rivela ciò che viene lasciato fuori dalle narrazioni coloniali e restituendo l'agenzia alle sue vittime.
Per gentile concessione di altra stampa
Invece di Fallire, leggi The Famished Road
Le cose che cadono di Chinua Achebe sono un punto di ingresso perfettamente praticabile per la letteratura nigeriana, ma non c'è motivo di fermarsi qui. La narrativa nigeriana è ricca ora come la narrativa irlandese all'inizio del XX secolo, con lo stesso livello di complessità e varietà. Il capolavoro di Ben Okri del 1991, The Famished Road, è un meraviglioso esempio di tradizioni africane e occidentali unite per raccontare l'epica storia di uno "spirito bambino" che vaga tra mondi materiali e divini.
Ancora di cortesia
Invece di Jane Eyre, leggi Wide Sargasso Sea
Molti lettori di Jane Eyre sono stati innervositi dalla pazza in soffitta, una figura che praticamente ha dato origine a un intero sottoinsieme di critiche femministe. Ma il miglior trattamento deve essere Jean Rhys nell'ampio mare di Sargasso, dove racconta la storia della prima moglie del signor Rochester, la sua educazione creola e la sua discesa nella follia. Il romanzo che ne risulta dà a Jane Eyre una corsa per i suoi soldi in termini di pura bellezza della prosa e la forza commovente della sua tragedia.
Per gentile concessione di WW Norton & Company
Invece di Il sole sorge anche, leggi Journey to the End of Night
Ovviamente, qualsiasi elenco di libri sopravvalutati includerà Ernest Hemingway, la cui "prosa muscolare" e l'autotimologizzazione alimentata dal testosterone hanno spento parecchi lettori moderni. The Sun also Rises è tecnicamente uno dei migliori di Hemingway, ma se vuoi un vero ritratto dell'inerzia in tempo di guerra e delle anime perdute alla deriva attraverso la modernità, quello che vuoi davvero è Journey to the End of Night di Louis-Ferdinand Céline, facilmente uno dei più desolati - e i migliori - romanzi mai scritti.
Nuove indicazioni di cortesia
Invece di Tropic of Cancer, leggi A Sport and a Passime
George Orwell ha criticato Tropic of Cancer di Henry Miller per la sua narrativa apolitica e autoindulgente nel suo saggio "Inside the Whale", e ha ragione. Per un romanzo parigino che ha molto più in mente della copulazione - anche se ce n'è in abbondanza - vuoi A Sport and a Passime di James Salter, un libro senza eguali nella sua sensualità e lucidità quasi voyeuristica nei dettagli di una relazione in città di luci.
Per gentile concessione di Farrar, Straus e Giroux
Invece di Zio Tom's Cabin, leggi Kindred
Ancora la narrativa della schiavitù - insieme a Huckleberry Finn - che la maggior parte dei lettori occasionali ha più familiarità, Tom Cabin di zio è più importante per il suo impatto storico che, a rigor di termini, la sua prosa o accuratezza. Fortunatamente, non mancano i testi curativi che non hanno paura di affrontare la realtà della schiavitù frontalmente, pochi con la stessa potenza di Octavia Butler in Kindred, in cui una donna di colore contemporanea si ritrova trasportata nel Sud antebellico per compiere un misterioso destino.
Per gentile concessione di Beacon Press
Invece di Ethan Frome, leggi Le storie di Edith Wharton a New York
Questo è un caso speciale, perché se dici "Edith Wharton" alla tua persona media, probabilmente pensano alla lista di letture perenni che portava Ethan Frome. Questa è una tragedia, perché Frome è davvero una delle voci più deboli del grande Wharton - quasi tutto, da The House of Mirth a The Age of Innocence, fa di più per rappresentare al meglio questo grande scrittore americano. Allora perché non prendere la collezione The New York Stories di Edith Wharton, che è una meravigliosa introduzione al romanzo tragicomico di maniere per il quale è giustamente famosa.
Per gentile concessione di NYRB Classics
Invece di Il leone, la strega e l'armadio, leggi La bussola d'oro
Quasi tutti abbiamo ricordi rosei della scoperta di Narnia da bambini, ma l'allegoria cristiana di CS Lewis Il leone, la strega e l'armadio può rivelarsi un predicatore per i lettori moderni - motivo per cui Philip Pullman ha scritto La bussola d'oro, prima nella sua Sequenza di libri di Dark Materials. Nella serie, viene celebrata la sessualità e la Chiesa che CS Lewis vede come la sua preoccupazione principale viene rifusa come nemico dell'immaginazione.
Annuale di cortesia
Invece di Catcher In the Rye, leggi La regola dell'osso
Probabilmente tutti abbiamo romanzi per adulti che preferiamo alla storia onnipresente di ribellione giovanile di JD Salinger. Catcher In the Rye è stato migliorato innumerevoli volte. Uno di questi romanzi è The Rule of the Bone di Russell Banks, che descrive in dettaglio l'odissea personale di un giovane criminale che cerca di erbacce mentre cerca qualcosa in cui credere.
Per gentile concessione di HarperPerennial
