C'è molto di più su Waitomo delle sue iconiche grotte di lucciole. Se ami l'escursionismo e hai un'affinità per i grandi spazi aperti della Nuova Zelanda, avrai una vasta scelta di fantastiche passeggiate e percorsi a lungo raggio da esplorare. Ecco alcuni dei migliori.
Ruakuri Walk
Questa è una delle passeggiate più popolari di Waitomo e richiede solo circa 45 minuti per essere completata. Se puoi, prova a percorrerlo di notte: una coperta di lucciole ti guiderà lungo il percorso. Durante il giorno emergeranno gole boscose, scogliere naturalmente intagliate e bassi archi di calcare mentre la pista delinea un torrente e si snoda nella piattaforma del Ponte Ruakuri; entra nel tunnel cavernoso vicino alla piattaforma per intravedere le imponenti stalagmiti e stalattiti, nonché i meravigliosi corsi d'acqua che scendono al di sotto.
Il fiume Waitomo mentre emerge attraverso il percorso a piedi di Ruakuri © Steve / Flickr
Pista Pehitawa
Un percorso escursionistico di media qualità che, nell'arco di sei ore, attraversa un mix di terreni agricoli e forestali per svelare alcuni dei migliori siti naturali nelle vicinanze. Il viaggio di 17, 5 chilometri (10, 9 miglia) inizia appena fuori dal villaggio di Waitomo e termina vicino alla città di Te Kuiti. I tuoi livelli di adrenalina saranno tenuti sotto controllo per tutta la durata del trekking: i momenti salienti includono varie salite ripide, forti discese e un attraversamento del ponte sospeso che manterrà sicuramente le cose interessanti.
Paesaggio di Te Kuiti © jemcgowan / Flickr
Waitomo Walkway
La Walkway Walkway di 3, 3 chilometri (2, 1 miglia) è relativamente facile da navigare. Ci sono alcune piccole pendenze da prendere in considerazione, ma per la maggior parte il sentiero si snoda attraverso le foreste ombreggiate e le terre coltivate esposte per avvicinarsi ad alcune delle più belle meraviglie naturali della zona. La pista inizia nel villaggio di Waitomo, oltrepassa le grotte di Waitomo Glowworm e delinea il torrente Waitomo fino a raggiungere la Riserva scenica di Ruakuri.
Un albero avvistato lungo il Waitomo Walkway © Tim McNamara / Flickr
Marokopa Falls Walk
Avventurati 31 chilometri (19, 3 miglia) fuori da Waitomo per crogiolarti nella bellezza delle cascate Marokopa. Questo breve percorso richiede solo circa 20 minuti per essere completato e attraversa alcune lussureggianti foreste native di tawa e nikau mentre conduce i visitatori a una piattaforma panoramica dove possono ammirare la cascata di 30 metri (98, 4 piedi) in tutto il suo splendore.
Cascate della Marokopa © russellstreet / Flickr
Foresta di Tawarau
La foresta di Tawarau si trova a ovest delle grotte di Waitomo. Ci sono tre tracce distintive che gli escursionisti esperti dovrebbero mettere sulle loro cose da fare: puoi percorrerle in sezioni separate o combinarle per un'intera giornata di esplorazione della foresta. La più breve di queste è la Tawarau Falls Loop Track di tre ore, che inizia con una breve salita prima di scendere sul fiume Tawarau e attraversare la boscaglia nativa e diverse traversate del fiume.
Gli scarponcini da trekking si trovano sul ciglio della strada vicino ai sentieri della foresta di Tawarau © itravelNZ / Flickr
Mangapohue Natural Bridge Walk
Qualcuno potrebbe intravedere il ponte naturale di Mangapohue su una strada panoramica dal villaggio di Waitomo a Marokopa, ma niente di meglio che avvicinarsi a questa bellezza e alle sue gemme naturali circostanti. La pista a circuito chiuso è in realtà adatta ai passeggini e richiede solo 20 minuti per camminare. Una spettacolare gola di calcare condurrà gli escursionisti sotto un ponte naturale, dove si troveranno faccia a faccia con uno straordinario arco di calcare alto 17 metri che fiancheggia il torrente Mangapohue. La traccia prosegue poi verso alcuni terreni agricoli dove è possibile avvistare alcuni antichi fossili prima che l'intero ciclo sia completo.
Mangapohue Natural Bridge © itravelNZ / Flickr
Waitomo Great Walk
Questa potrebbe non essere una Grande Passeggiata della Nuova Zelanda per definizione, ma è comunque un viaggio epico. La Grande Passeggiata Waitomo è un viaggio guidato che può essere effettuato in due o tre giorni, a seconda di quanto terreno vuoi percorrere. Nella sua interezza, il trekking vanta ben 40 chilometri (24, 9 miglia) di distanza, ma molti dei suoi percorsi sono abbastanza semplici da poter interrompere l'intero viaggio in varie sezioni gestibili. Se opti per l'intera esperienza di tre giorni, partirai dall'ingresso della Tawarau Falls Loop Track prima di attraversare la foresta verso il Villaggio Waitomo.
Silvicoltura nativa intorno a Waitomo, Nuova Zelanda © Jens Hilligsøe / Flickr
