La criptovaluta è aumentata e ha subito un forte calo di valore nell'ultimo anno, ma l'interesse per la tecnologia continua.
Ci sono stati alcuni mesi nel 2017 in cui tutti sembravano acquistare criptovaluta. L'idea di scambiare valuta digitale si era spostata oltre gli esperti tecnologici, i filosofi finanziari e fino alla persona comune. Quando i prezzi iniziarono a crollare, molte criptovalute previste sarebbero diventate una tendenza passeggera. Ma dopo la caduta, i prezzi si sono stabilizzati e l'interesse americano per la tecnologia rimane.
A dicembre 2017, un sondaggio di Morning Consult ha suggerito che il cinque percento della popolazione americana, ovvero 16, 3 milioni di persone, comprava e vendeva regolarmente bitcoin (la prima criptovaluta al mondo). Nel marzo 2018, uno studio commissionato da Finder.com ha mostrato una cifra aumentata del 7, 95% (26 milioni di americani) dopo aver acquistato una criptovaluta. La ricerca ha anche mostrato che un altro 7, 76 per cento ha pianificato di acquistare la loro prima criptovaluta in futuro.
Quell'aumento è arrivato tra un calo abbastanza drastico dei prezzi tra dicembre e marzo. I prezzi sono crollati di oltre il 50 percento in 16 giorni fino al 5 febbraio, portando il valore di un bitcoin a $ 6.200. Per gli oppositori, questa era sicuramente la fine dei prezzi elevati. Ma dopo quel calo, la valuta ha ricominciato a salire e sembra che gli americani non abbiano perso alcun entusiasmo.
La criptovaluta sta diventando sempre più mainstream nel tempo © WorldSpectrum / Pixabay
La popolarità e la non convenzionale della criptovaluta la rendono vulnerabile a enormi picchi di prezzo e cali, come abbiamo visto negli ultimi due anni. A giugno 2018, il bitcoin si è schiantato di nuovo, scendendo sotto i 6.300 $ per bitcoin per la prima volta da novembre. Questa imprevedibilità ha portato alla nascita di innumerevoli discussioni, meme e persino nuove parole online.
Attualmente ci sono enormi comunità su piattaforme come Reddit e Telegram, ma le informazioni, in particolare su Reddit, sono sparse e confuse. Sui forum di criptovaluta di Reddit, gran parte dei post incoraggia i colleghi trader di criptovaluta a HODL (resisti per la vita cara) mentre cavalcano le montagne russe dei prezzi di mercato. Spesso ci sono meme sull'acquisto di nuove auto Lamborghini o sul fallimento completo, a seconda del giorno in cui accedi. Questi forum possono essere divertenti, ma non offrono molti dettagli.
Anche la criptovaluta si è rotta nella cultura tradizionale. Ci sono bancomat bitcoin sparsi negli Stati Uniti, di cui almeno tre a Manhattan. Film come Dope, una commedia drammatica del 2015, hanno caratterizzato fortemente il bitcoin e hanno persino permesso ai frequentatori del cinema di pagare con la criptovaluta. Nel 2014, il rapper 50 cent ha lasciato che i fan acquistassero il suo album usando bitcoin e poi, nel 2018, hanno scoperto di aver guadagnato $ 8 milioni dalle vendite di criptovaluta. E, più recentemente, l'ex giocatore di basket dell'NBA Dennis Rodman è apparso a Singapore durante i colloqui di pace tra Stati Uniti e Corea del Nord con il suo sponsor PotCoin impazzito in tutto il suo abbigliamento.
Le persone non hanno bisogno di capire come funzionano le criptovalute per essere in grado di usarle, il che è altrettanto giusto, perché il concetto è abbastanza per confondere anche il più entusiasta dei fanatici della tecnologia.
Le criptovalute si basano sulla tecnologia blockchain, che si basa interamente sul decentramento dei dati. Invece di conservare grandi quantità di dati in un unico posto, la blockchain li divide in piccoli pezzi e li ospita su computer di tutto il mondo. Ciò significa che i dati non possono essere hackerati senza compromettere tutti quei computer, e anche che esiste un record inconfutabile, o libro mastro, dei dati.
Il valore del bitcoin aumenta perché ce ne sono un numero finito. Un bitcoin viene estratto inserendo un computer nella rete di archiviazione dei dati ed elaborazione di algoritmi estremamente complicati fino a quando un seriale valutario unico e sbalorditivo viene creato e verificato da tutta la rete. Essenzialmente è un token dato come ricompensa per l'aggiunta di più potenza di calcolo alla tecnologia blockchain.
Nel tempo, il numero di nuovi bitcoin estratti rallenta, il che rende le probabilità di aumento dei prezzi ancora più probabili. Negli ultimi anni la domanda di valuta è cresciuta, il che, unito all'offerta limitata, ha provocato aumenti dei prezzi drammatici. L'acquisto di un bitcoin nel 2011 ti costerebbe $ 1. Entro il 15 dicembre 2017, il prezzo era di $ 17.900.
L'ascesa non è stata priva di cali, ed è stata costellata di avvertimenti che il castello di carte bitcoin era pronto a cadere. Altre criptovalute come Ethereum e Litecoin hanno fatto irruzione nel mainstream, attirando enormi quantità di investimenti.
Roy Hermann è il fondatore e CEO di Cryptonomy, una piattaforma di social media recentemente lanciata per gli appassionati di criptovaluta. La sua app aveva già 10.000 utenti prima di un lancio ufficiale, e il 50% di quelli proveniva dagli Stati Uniti, secondo Hermann. Cryptonomy mira a catturare quel pubblico di cripto-appassionati e anche aiutarli a diventare più informati su cosa stanno comprando se decidono di fare trading.
L'app Cryptonomy © Cryptonomy
Hermann stesso acquistò in due offerte iniziali di monete - dove viene lanciata una nuova versione di criptovaluta - e perse tutto ciò che investì. Il primo è stato violato e l'altro non è mai stato lanciato. La mancanza di regolamentazione nel mondo delle criptovalute rende questo tipo di evento più comune rispetto agli investimenti regolari.
Ma Hermann spera di aiutare a cambiarlo. "Ho pensato che l'accesso a contenuti di qualità e la capacità di comprendere cosa fosse un progetto promettente e quali fossero le differenze tecniche tra queste criptovalute, è stato davvero difficile da trovare", afferma Hermann. “Perché non c'era una piattaforma per gli appassionati di crittografia che era dedicata a questo e costruita per loro? Ecco da dove è nata l'idea della crittografia, costruendo un mondo intero basato sull'idea di decentralizzazione."
Hermann si rende conto che ora sta fornendo un servizio a un gruppo diversificato di commercianti di criptovaluta piuttosto che agli entusiasti irriducibili che hanno investito nei primi anni. Un esempio di cambiamento a cui è stato testimone è l'anonimato. I primi utenti erano molto preoccupati delle persone che monitoravano le loro attività online, ma ora i commercianti di criptovalute sono disposti a scambiare il loro segreto con l'autenticità nei servizi che usano.
Le criptovalute sono sopravvissute a numerose affermazioni secondo cui sono una bolla destinata a scoppiare e scomparire nel passato. Ma la tecnologia alla base di essi, la blockchain, ha molteplici usi, dalla protezione dei dati all'abilitazione del voto online. Quella tecnologia è qui per rimanere, e sembra che bitcoin del genere rimarranno ancora molto più a lungo.
