Il Sud Africa post-apartheid è ben lungi dall'utopica "nazione arcobaleno" immaginata da Desmond Tutu e Nelson Mandela. Una delle nazioni più prospere dell'Africa, il paese è ancora pieno di devastanti problemi sociali. Gli scrittori sudafricani hanno affrontato questi problemi in diversi modi e guardano indietro al pernicioso retaggio dell'apartheid che continua a tormentare il paese.
JM Coetzee © Mariusz Kubik / WikiCommons
JM Coetzee
Il premio Nobel 2003 John M. Coetzee è lo scrittore più acclamato a livello internazionale che il Sud Africa ha prodotto e una voce davvero unica e affascinante. Affrontare questioni politicamente cariche come la razza e la classe nella prosa economica e tuttavia difficile da colpire, è spesso altamente sperimentale nel suo approccio. Il suo lavoro abita spesso in un terreno surrealemente disgiunto, in cui i traumi del paese e dei personaggi sono ingigantiti e simbolici - l'effetto di una società rotta si riflette nelle rotture psicologiche dei personaggi. Questo è portato all'estremo in Aspettando i barbari che va oltre l'allegoria per immaginare uno spazio concettuale apolitico, non specifico e senza tempo in cui Coetzee è in grado di esplorare le questioni della proprietà, della violenza e dell'idea di una civiltà libera dalla rete intricata della sua problemi del paese.
Lewis Nkosi
Conosciuto per il suo carattere socievole, Lewis Nkosi ha scritto solo tre romanzi e due commedie, ma è stato paragonato ad Albert Camus e lodato per il suo stile analitico e allegorico. Scrivendo per la rivista DRUM da giovane, Nkosi faceva parte di un giovane e vivace set di Johannesburg, pieno di bevande e jazz, che era fiducioso e orgoglioso della propria razza e lo usava come strumento per l'attivismo sociale. Mating Birds, il suo romanzo d'esordio del 1986 è uno sguardo ambiguo su stupro, amore, seduzione e le linee sottili che li dividono.
Zakes Mda
Molti hanno commentato la disparità tra Coetzee e lo stesso acclamato Zakes Mda - Rob Nixon del New York Times scrive che "potrebbero scrivere di diversi paesi". Lo stile di Mda ruota principalmente attorno alle influenze esterne ed è panoramico e Dickensiano nelle sue descrizioni della società. Un nomade globale, è nato in Sudafrica, è cresciuto in Lesotho, ha vissuto in America ed è tornato in patria. Il suo lavoro discute della preoccupazione postcoloniale dell'identità fratturata e della nozione di estraneo. È stato elogiato per i suoi svolazzi comici che danno vita ed energia a temi difficili.
Nadine Gordimer
La molto prolifica Nadine Gordimer è un'altra sudafricana bianca con un premio Nobel assegnato nel 1991. Era una campagna anti-apartheid e ha anche resistito alla censura - qualcosa che ha vissuto in prima persona con molti dei suoi romanzi banditi durante gli anni dell'apartheid. L'attivismo è evidente nella sua scrittura che affronta direttamente la dimensione politica e storica, ma con una sottigliezza e una comprensione talvolta perse nella scrittura su questioni razziali. Il suo stile è epico sia per portata che per tono, ed è fortemente in debito con maestri come Cechov e Dostoevskij.
Breyten Breytenbach
Breyten Breytenbach è uno scrittore bianco ancora più coinvolto nel trauma dell'apartheid di Gordimer. Esiliato in Francia dopo un matrimonio di razza mista, fondò il gruppo di resistenza Okhela. In uno stile viscerale e diretto, il suo lavoro esplora la posizione dell'identità bianca in Sudafrica. Impiega spesso l'autobiografia - in Le vere confessioni di un terrorista albino scrive del sistema carcerario e della sua esperienza di incarcerazione basata sui sette anni trascorsi in prigione per alto tradimento. Anche poeta e artista visivo, Breytenbach pubblica libri in inglese e in afrikaans.
Testa di Bessie
Nata in Sudafrica ma trascorrendo gran parte della sua vita in Botswana, Bessie Head è cresciuta nel bel mezzo del conflitto razziale come figlia di un ricco sudafricano bianco e del suo servitore nero. Il suo lavoro tuttavia evita gli argomenti controversi e "ovvi" per gli scrittori sudafricani, in gran parte resistendo a messaggi politici e trame palesi. Invece, dà voce alle persone umili, interpretando la vita rurale africana di tutti i giorni in tonalità semplici e oneste. Un'altra preoccupazione della sua opera è la religione e la spiritualità che esplora da più angolazioni.
Njabulo Ndebele
Accademico e autore, Njabulo Ndebele ha vinto il Noma Award, il più prestigioso riconoscimento letterario africano, nel 1984. I suoi romanzi esplorano le strade per la nazione post-apartheid danneggiata alla ricerca della libertà di espressione, sia a livello individuale che politico, attraverso storie di gente comune che vive nelle cittadine colpite dalla povertà di Cape Town. La sua scrittura critica tratta argomenti come la sua lettura positiva della pretesa di riconciliazione post-apartheid che vede, non come ipocrisia ma un meccanismo naturale di coping e un modo per "guadagnare tempo".
Andre Brink
Andre Brink è uno scrittore bianco che, come Mda e Lewis, è particolarmente esplicito nella sua condanna dei successori di Nelson Mandela nell'ANC. Il suo lavoro non tira pugni nel criticare lo stato attuale della società sudafricana. Un membro del controverso movimento letterario degli anni sessanta "The Sestigers", il suo lavoro discute temi sessuali e religiosi con un'apertura che le autorità ritengono inadatta. Il suo romanzo Kennis van die Aand è stato il primo libro afrikaans ad essere bandito sotto l'apartheid. Questo lo ha spinto a iniziare a scrivere in inglese, raggiungendo così un pubblico internazionale.
Achmat Dangor
Il Booker Prize, selezionato per Bitter Fruit (2001), Achmat Dangor, come molti suoi contemporanei, ha espresso la sua spinta a scrivere come motivato da ingiustizie sociali. Ispirato alla molteplicità di Salman Rushdie e James Joyce, l'altro suo importante romanzo Kafka's Curse impiega abilmente una cacofonia di voci diverse. Una semplice narrazione vocale singolare non sarebbe abbastanza complessa da comunicare quella che vede come una "nazione schizofrenica" estremamente sfaccettata e ambigua.
