Nel vivace quartiere di Tepeyac, Città del Messico, si trova il sito religioso più visitato in Occidente: la Basilica di Guadalupe. Il santuario nazionale riceve 20 milioni di turisti e pellegrini all'anno ed è il centro spirituale della devozione a Nostra Signora di Guadalupe, che nel 1945 fu nominata "Regina del Messico e imperatrice delle Americhe".
La chiesa fu costruita vicino alla collina di Tepeyac dove si credeva che la Vergine Maria fosse apparsa a San Juan Diego nel 1531, lasciando un'immagine impressa sul suo mantello che è esposta oggi.
La nuova basilica
La popolarità del santuario come luogo di culto ha portato all'apertura del nuovo edificio della Basilica de Guadalupe accanto alla chiesa a cupola gialla originale. Progettata dall'architetto messicano Pedro Ramírez Vázquez, l'enorme struttura a forma di stadio può contenere oltre 40.000 persone. L'immagine della Vergine ora è sospesa sopra l'altare maggiore e la Basilica è particolarmente affollata intorno al 12 dicembre, festa del patrono.
La nuova Basílica de Guadalupe | © pegatina1 / Flickr
miracoli
Nel corso degli anni, Nostra Signora di Guadalupe si è guadagnata la reputazione di potente miracolosa. Pellegrini da tutto il Messico e oltre si riversano sul sito per presentare petizioni alla Vergine. Alcuni ricercatori hanno affermato che l'immagine sul mantello è sopravvissuta miracolosamente all'aria umida di Città del Messico, quando avrebbe dovuto deteriorarsi anni fa.
Nel 1921, un radicale anti-cattolico nascose una bomba in un mazzo di fiori e la lasciò accanto all'altare. L'esplosione ruppe le finestre, distrusse l'altare di marmo e piegò un Crocifisso in ottone, ma l'immagine stessa rimase totalmente illesa. Il Crocifisso danneggiato è ancora esposto nel museo del santuario.
