Ingmar Bergman è il regista più influente della Svezia, un uomo che ha modellato la natura stessa del cinema per gli anni a venire. Kelsey Eichhorn guarda come ha contribuito alla creazione di un'estetica svedese distintiva che dura oggi.
All'inizio del film di Ingmar Bergman del 1961 Through a Glass Darkly c'è una breve scena apparentemente insignificante tra due dei personaggi principali. Martin, il marito di Karin (l'unica protagonista femminile del film) e il padre di Karin (che conosciamo semplicemente come "Papa") stanno preparando le reti per i pesci appena fuori dalla piccola isola dove la famiglia ha affittato una casa estiva. Martin chiede a Papa se ha ricevuto la sua lettera qualche settimana prima, e i due discutono della salute di Karin. È in questa fase iniziale che il pubblico apprende che la malattia di Karin, qualunque essa sia, è incurabile.
La conversazione è breve e concreta, con i due uomini che svolgono i loro rispettivi compiti mentre Martin si muove lentamente e Papà alimenta la rete - il film che taglia avanti e indietro tra loro in una struttura convenzionale di inquadratura inversa. Si fermano brevemente per concentrarsi sui loro discorsi, e il film tira indietro verso un colpo fisso della barca e dei due uomini; la dura desolazione dell'oceano e l'isola scarsamente vegetata alle loro spalle. Sebbene apparentemente ineccepibile, la scena è pura Bergman: stoica e minimalista nei suoi dialoghi e nelle sue prestazioni, concentrata nella sua estetica e composizione. Lo stile senza pretese crea un realismo e un'onestà che sono arrivati a caratterizzare il cinema svedese e la cultura svedese, nel corso della storia.
Bergman quasi da solo mise il cinema svedese sulla mappa del mondo. Dopo il successo iniziale dell'estate profondamente simbolica con Monika (1952) e Il settimo sigillo (1957), Bergman è stato lanciato nella celebrità internazionale del cinema d'arte. Mentre il suo status di culto iniziava a svanire di fronte agli eroi della New Wave francese Godard e Truffaut, i suoi film fecero improvvisamente una brusca transizione dal simbolico al personaggio - riaccendendo il fascino del mondo cinematografico con questo stile distintamente scandinavo. La proliferazione del film muto dalla Svezia nei primi anni del 1900 ha introdotto la profonda preoccupazione della Svezia per le questioni di giustizia sociale e politica che avrebbero alimentato la futura celebrazione del cinema svedese di onestà e realismo. Bergman ha inaugurato un'era del modernismo nelle arti che era correlata non solo a questa eredità dello stoicismo svedese, ma anche alla progressiva atmosfera sociale della Svezia nella seconda metà del XX secolo.
Ingmar Bergman durante la produzione di fragoline di bosco © Louis Huch / WikiCommons
Attraverso la sua brillante carriera di oltre 50 film e programmi televisivi, Bergman ha fermamente stabilito le principali preoccupazioni tematiche del cinema svedese, che rimangono coerenti oggi. Le tendenze stilistiche standard del minimalismo e del realismo sono nate dalla tendenza di Bergman verso il lato oscuro della natura umana; i suoi film avevano spesso temi pesanti, come quelli conosciuti collettivamente in tutta l'arte come la "depressione scandinava": morte, solitudine, amore e follia. La più vera testimonianza dello status di Ingmar Bergman come principale forza del cinema svedese, è che le tendenze estetiche che ha sfruttato e sviluppato in modo così magistrale hanno resistito oltre i suoi sforzi artistici per influenzare le generazioni successive di cineasti che ora abbracciano temi e temi nuovi e in evoluzione.
Il minimalismo e il realismo sostenuti dai racconti ossessionanti di Bergman possono essere visti in varie incarnazioni nella tendenza della commedia e melodramma svedese degli anni '80 e nel recente flusso di film horror e thriller svedesi. Il popolarissimo cult cult Let the Right One In (Låt den rätte komma in, 2008) diretto da Tomas Alfredson è un perfetto esempio di mescolanza di realismo con una moderna preoccupazione svedese per il genere horror e fantasy. Spettacoli di recitazione limitati, sceneggiatura minimalista, cinematografia poco appariscente e una tavolozza di colori tenue e attenuata consentono all'intensa onestà dell'emozione umana di brillare in una storia profondamente commovente di solitudine e amore.
Lukas Moodysson, forse il più popolare tra i registi contemporanei svedesi, ha stupito per la prima volta i cinefili con il suo film Show Me Love (Fucking Åmål) del 1998, che è stato elogiato per il semplice realismo e l'onestà emotiva nel suo sfacciato ritratto di una relazione amorosa lesbica tra due adolescenti in una piccola città svedese. In un'epoca in cui la maggior parte del mondo considerava ancora l'omosessualità un argomento tabù, gli artisti svedesi socialmente progressisti stavano creando tributi commoventi e sottili alle difficoltà dell'amore in tutte le sue forme. Moodysson seguì un successo con un altro, pubblicando Together (Tillsammens, 2008), la storia di una piccola e disfunzionale comune hippy nella Stoccolma degli anni '70. Distintamente diverso dallo stile della fotocamera spesso statica di Bergman, Moodysson impiega zoom aperti e bruschi tracciamenti e pentole per rispecchiare l'ambiente frenetico della casa sovraffollata e non convenzionale. Tuttavia, lungi dal sminuire l'onestà e il realismo della storia, la tecnica estetica esplicita enfatizza le prestazioni recitative intensamente emotive mentre i personaggi lottano contemporaneamente con l'atmosfera politica carica di un mondo che cambia e il tumulto emotivo dell'amore e della perdita mentre anche gli adulti imparano che sono continuamente in procinto di "crescere".
Non sorprende che queste tendenze tematiche di realismo, semplicità e onestà siano sopravvissute dall'inizio del tempo di Bergman, perché i dispositivi molto estetici che ha introdotto al mondo, a tale fanfara, sono cresciuti naturalmente dalla cultura svedese: l'alto valore posto sulla vita familiare, un forte senso di giustizia sociale e uguaglianza, l'interdipendenza delle persone e del loro ambiente e una sobrietà luterana che fa presagire un'intensa liberazione di emozioni nascoste. Negli ultimi anni, Moodysson, Alfredson e molti altri registi svedesi moderni hanno iniziato ad abbracciare una varietà di tecniche estetiche in una varietà di generi che abbracciano le tendenze popolari di una cultura giovanile forte e in continua evoluzione in Svezia. Tuttavia, come con Bergman, i temi e i valori sottostanti dei loro film fanno eco a una ricca storia del cinema che sembra incarnare la cultura della Svezia stessa. In una società spesso considerata timida e riservata, la profonda intensità emotiva prevalente nel cinema svedese suggerisce fortemente che le acque tranquille scorrono davvero in profondità e l'accoglienza calorosa e aperta che attende tutti coloro che si immergono veramente nella cultura svedese non deluderà mai.
