Il volto mutevole del paesaggio architettonico di Malta

Con Zaha Hadid Architects che è l'ultima azienda di starchitect a creare un accattivante design contemporaneo per l'isola e Valletta è stata nominata Capitale europea della cultura 2018, non c'è da meravigliarsi che tutti gli occhi siano puntati su Malta. Culture Trip dà un'occhiata alla sua architettura in evoluzione.

Nonostante le sue dimensioni modeste, alcuni grandi architetti sono arrivati sulle coste di Malta negli ultimi dieci anni, con artisti del calibro di Renzo Piano e, più recentemente, Zaha Hadid Architects che hanno lasciato il segno. Creando una nuova eredità contemporanea, questi designer fondono abilmente vecchio e nuovo, creando disegni distintivi che rimangono solidali con la ricca storia del paese. Ecco i progetti chiave da tenere d'occhio quando si visita l'isola.

Nuovo parlamento

Fino al 2015, Malta era governata dal Palazzo del Gran Maestro del XVI secolo sulla piazza principale nel cuore di La Valletta. Il nuovo straordinario edificio del Parlamento di Renzo Piano faceva parte del progetto La Valletta City Gate, che ha completamente ridisegnato l'accesso al centro storico della capitale di Malta. Le decorazioni ornamentali in pietra tagliata al laser sull'edificio del Nuovo Parlamento evocano il patrimonio rinascimentale e barocco della città, mentre un nuovo teatro all'aperto è stato ricostruito dalle rovine dell'ex teatro dell'opera.

L'esterno ornamentale è costituito da 7000 blocchi di pietra maltese tagliati al laser © Michel Denance

Torre del mercurio

Sebbene la costruzione non sia ancora iniziata, la spettacolare Mercury Tower di 112 m (367 piedi) avrà il maggiore impatto sul paesaggio di Malta, diventando l'edificio più alto del paese. La torre di 31 piani è stata progettata dal defunto Zaha Hadid e Patrik Schumacher e mira a infondere "un senso di dinamismo all'interno della sua sagoma che cambia se visto da diverse direzioni intorno a Paceville", secondo Zaha Hadid Architects (ZHA). Il sito della Mercury House dell'inizio del XX secolo è stato abbandonato per più di 20 anni, con il nuovo design che si è drammaticamente distorto verso l'alto rispetto all'edificio storico. La Mercury House verrà ripristinata come l'ancora principale per una nuova piazza pubblica e come un grande ingresso ai nuovi appartamenti e hotel contenuti all'interno della torre accattivante di ZHA.

Un rendering del lato est della nuova Mercury Tower © VA

MUZA

Come capitale europea della cultura 2018, La Valletta ha ricevuto una buona dose di denaro dell'UE per nuovi progetti faro. Uno di questi è MUŻA, definito come un "museo d'arte della comunità nazionale", con un cortile centrale progettato per essere un centro creativo dinamico e uno spazio accessibile per tutti. Situato all'interno dello storico Auberge d'Italie, un edificio originariamente concepito come sede del XVI secolo dell'Ordine dei Cavalieri di San Giovanni, MUŻA ospiterà le ex collezioni di gallerie nazionali e nuove acquisizioni. La nuova struttura, progettata dalla ditta maltese DTR, è destinata ad essere un progetto esemplare di sostenibilità e lavorerà con uno storico edificio maltese. Doveva aprirsi a maggio 2018 ed è in fase di completamento. Inoltre, l'hub di design internazionale Valletta Design Cluster sta convertendo il vecchio macello civile abbandonato in uno spazio di lavoro collettivo, che dovrebbe essere completato entro ottobre 2018.

Un'immagine del design vincente per MUZA © DTR

Barrakka Lift

Lo studio locale Architecture Project è stato responsabile di gran parte della rigenerazione di Malta, incluso questo ascensore panoramico di 20 piani, completato nel 2013. La nuova struttura Barrakka ha fatto risorgere il collegamento di accesso tra La Valletta e il Grand Harbour, portando i visitatori lungo il lato del vecchio calcare fortificazioni ai giardini portici dell'Alto Barrakka. Un ascensore fu eretto per la prima volta in questo punto nel 1905 come mezzo per collegare il lungomare al centro della città, ma fu smantellato nel 1983 dopo che l'avvento del trasporto aereo rese obsoleto il porto. Tuttavia, tutto è cambiato con l'introduzione di un nuovo terminal delle navi da crociera, che ha visto migliaia affollare l'isola attraverso i suoi corsi d'acqua. L'ascensore Barrakka, che può servire 800 visitatori all'ora, è avvolto in una rete di alluminio ondulato che ha resistito all'ambiente costiero, aiutandolo a fondersi con l'architettura esistente del XVI secolo di La Valletta.

Centro commerciale marittimo di Malta

Un altro importante progetto del progetto di architettura, il Malta Maritime Trade Centre, è difficile da perdere a causa della sua forma monocromatica a blocchi sul bordo del porto. L'edificio a forma di L, completato nel 2007, gira le spalle alla strada pesantemente trafficata verso la banchina, offrendo splendide viste sul lungomare. Gli schermi a feritoia sul lato sud proteggono i vetri dal duro sole estivo, consentendo alla luce del giorno di fluire a un livello inferiore durante i mesi invernali.

Passerella del frangiflutti di St Elmo

Il Grand Harbour di La Valletta è un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO che è stato utilizzato come porto dall'impero romano grazie alle sue insenature naturali, perfette per proteggere le navi della marina. All'inizio del XX secolo, fu costruito un frangiflutti con una passerella in acciaio di accompagnamento per rendere il porto adatto a tutte le condizioni atmosferiche. Tuttavia, la passerella fu in parte distrutta da un attacco di E-boat nel 1941, lasciando desolato il frangiflutti e il suo faro per più di 70 anni. Nel 2009, è stato organizzato un concorso per un adeguato sostituto, e i vincitori Arenas & Asociados hanno creato un nuovo punto di riferimento iconico con una cornice arcuata a forma di pilastro che fa riferimento al patrimonio del ponte originale.