L'arcipelago delle Fiji è una dispersione di minuscole isole nell'insondabile vastissimo Oceano Pacifico meridionale. Con oltre 300 isole e altri 500 isolotti intervallati da 194.000 chilometri quadrati di acqua, le Fiji sono diverse per terreno, clima, fauna selvatica e cultura - e praticamente impossibili da esplorare nella sua interezza.
Matacawalevu, Figi © David Jones / Flickr
Queste isole sono divise in nove gruppi. Il più grande di questi - Viti Levu - è il più densamente popolato e ospita la capitale di Suva. Vanua Levu è la seconda più grande ed è delimitata a nord da un gruppo di isole minori. Oltre a questi ci sono i gruppi Taveuni, Rotuma e Kadavu, nonché i gruppi Yasawa, Mamanuca, Lau e Lomaiviti (sede di Lekuva). Ognuna è una raccolta maculata di minuscole terre emerse.
Isola di Caqalai, Figi I © Hannah Bergin
Isola di Caqalai, Figi I © Hannah Bergin
Sorprendentemente bella, non sorprende che le Figi attirino visitatori da tutto il mondo: il turismo è in effetti diventato la spina dorsale dell'economia del paese. Di conseguenza, queste isole - in particolare i gruppi Yasawa e Mamanuca - sono state oggetto di una buona dose di commercializzazione e mercificazione al fine di soddisfare le coppie in luna di miele, i saccheggiatori e le famiglie in vacanza che affollano le loro coste - non che tu possa incolparli. Le spiagge di alabastro sono incredibilmente lisce e le acque scintillanti sono cristalline.
Isola di Caqalai © Tracey / Flickr
È quindi facile trascurare le dozzine di isole significativamente più piccole e senza pretese che appaiono come semplici granelli sulla mappa, oscurate dai loro vicini più grandi e più frequentati. Praticamente incontaminate, queste isole sono più crude e aspre nella loro bellezza e completamente avvincenti nella loro segretezza. Qui la sistemazione è scarsa e il trasporto è poco frequente, ma per il paziente avventuriero l'accoglienza locale è sincera e l'avventura che attende è elettrizzante. Caqalai, ad esempio, (pronunciato "Thangalai") è un'isoletta ampiamente ignorata del gruppo Lomaiviti. L'interno dell'isola è una massa meravigliosamente spettinata di palme che si riversano sulle strette spiagge, disseminate di noci di cocco e fiori di ibisco scartati. Con la bassa marea, puoi avventurarti per un bel miglio nell'Oceano Pacifico per uno sguardo magnifico alle sue coste incontaminate. O Moturiki, un'isola di fitta foresta pluviale e colline ondulate che nascondono una dozzina o così meravigliosamente allegri e vivaci villaggi delle Fiji.
Sawau-i-lau © noelsmetanig / Flickr
Pandanus tectorius © David Eickhoff / Flickr
Le isole Fiji meno sviluppate e quindi completamente incontaminate - i gruppi di Lau e Moala - sono una spolverata di minuscole isole sul confine orientale delle Fiji dove dozzine di nicchie e baie sono nascoste all'interno di perimetri frastagliati. Migliaia di barriere coralline indisturbate e atolli fiancheggiano le rive, trasformando le acque limpide in affascinanti sfumature caleidoscopiche di blu.
Isola con acque limpide © Chris Isherwood / Flickr
Spiaggia dell'isola di Caqalai, Figi I © Hannah Bergin
Ci vorrebbe una vita per scoprire tutto ciò che le Figi hanno da offrire. La maggior parte di queste piccole isole serene e minuscole, contente del loro isolamento alla frontiera sud-orientale del globo, rimarranno probabilmente alcuni dei segreti meglio custoditi del mondo.
