Nel 20 ° secolo, la Cina ha subito enormi sconvolgimenti politici che hanno trasformato il panorama culturale del paese; questi eventi, tuttavia, stimolarono anche uno scambio internazionale di culture senza precedenti, poiché intellettuali e artisti cinesi guardavano all'Occidente come un bastione della modernizzazione.
T'ang Haywen, Senza titolo, c. 1970. © ADAGP Parigi, per gentile concessione di FEAST Projects
Maggio 2013 ha visto una raffica di eccitazione nel mondo dell'arte asiatica, quando l'artista cinese Zhang Daqian ha usurpato Picasso come il più venduto nel mercato internazionale dell'arte, con un sorprendente $ 550 milioni di vendite. Questa non è stata la prima corsa tra i due maestri moderni; nel 1956, Zhang Daqian e Pablo Picasso si incontrarono nella dimora "La Californie" di Picasso a Cannes durante la prima visita di Zhang a Parigi per una celebre mostra al Musée Cernuschi, il museo delle arti asiatiche di Parigi. In onore di questo scambio storico, abbiamo selezionato sette artisti che hanno integrato le tecniche tradizionali di pittura cinese con un linguaggio occidentale di rappresentazione.
Zhang Daqian - 張大千 (1899-1983)
Uno di questi artisti che si avvicina alla pittura tradizionale con pennello a inchiostro con un occhio sperimentale è Zhang Daqian. Un maestro indiscusso della manipolazione dell'inchiostro, Zhang si muoveva senza sforzo tra ortodossi e non ortodossi. I dipinti colorati di Zhang (潑 彩) si sono dimostrati particolarmente popolari tra i collezionisti contemporanei per la loro rottura dai tradizionali dipinti di paesaggi e allusioni all'espressionismo astratto europeo. Il suo talento prodigioso e la meticolosa attenzione ai dettagli sono ampiamente visibili nelle sue numerose falsificazioni di classici cinesi, che hanno sedotto e sconcertato gli intenditori d'arte per la loro quasi impossibile distinzione dal "reale".
T'ang Haywen, Senza titolo, c. 1966. © ADAGP Parigi, per gentile concessione di FEAST Projects
Lin Fengmian - 林風眠 (1900-1991)
Lin Fengmian trascorse parte della sua prima carriera in Europa studiando tecniche pittoriche in Francia dal 1920 al 25-25. Le sue opere di questo periodo hanno mostrato la chiara influenza di questa esperienza mentre erano modellate dai grandi sconvolgimenti che attanagliavano l'arte europea. Attingendo da tendenze come l'impressionismo e il cubismo, Lin creò opere che presentavano temi cinesi usando tecniche occidentali; anche se, nel suo paese natale, non c'era quasi un mercato per colori così audaci e pennellate espressive. Durante la Rivoluzione Culturale Cinese, il background di Lin come intellettuale, il suo tempo trascorso in Europa e la sua arte influenzata dall'Europa lo fecero sospettare. Fu imprigionato per anni e distrusse personalmente molte delle sue opere d'arte, gettandole nel water. Lin è anche importante nella storia dell'arte cinese del XX secolo per il suo contributo all'educazione artistica. Al suo ritorno dall'Europa, Lin Fengmian aiutò a fondare la China Academy of Art, che sarebbe poi diventata la School of Fine Arts di Hangzhou.
Sanyu, CR 38, nudo seduto, anni '50, olio su carta montato a bordo, 68, 5 x 58, 5 cm. © Fondazione Li-ching
Sanyu / Chang Yu 常 玉 (1901-1966)
Sanyu, nato in Sichuan, è nato in una ricca famiglia di produttori di seta che gli ha fornito una ricca istruzione. Ciò includeva le arti classiche, ponendo le basi per la sua direzione artistica. Nel 1921, Sanyu si trasferì in Francia, unendosi a un'ondata di artisti e studenti d'arte cinesi. Questa era, ovviamente, una Francia che era stata indelebilmente trasformata dalla rivalità artistica tra Picasso e Matisse, che per un decennio aveva gareggiato per la supremazia artistica. Evitando l'École nationale supérieure des Beaux-Arts di Parigi per essere impantanato in vecchie norme accademiche, le azioni e le opere di Sanyu hanno rivelato un'attenzione alle nuove tendenze. Nel corso della sua carriera, dal suo pennello sgorgavano numerosi nudi espressivi e corposi alla Matisse. In Francia, Sanyu è stato introdotto alle tecniche di incisione su linoleum e alla pittura ad olio, con cui ha iniziato a sperimentare nel 1929. Tuttavia, a causa della instabilità del mercato dell'arte in tempo di guerra, Sanyu ha lottato per trovare uno sbocco per le sue opere durante la sua vita. Dalla sua morte nel 1966, Sanyu ha ottenuto un più ampio riconoscimento per la sua fusione delle tradizioni artistiche di Oriente e Occidente; Il Museo Guimet di Parigi ha tenuto una retrospettiva delle sue opere nel 2004 e il Museo Nazionale di Storia di Taipei ha esposto 129 opere per celebrare il suo centenario nel 2001.
Chu Teh-Chun 朱德 群 (1920-)
Insieme a Zao Wou-ki, Chu Teh-Chun faceva parte di una generazione più giovane di artisti che trascorreva il tempo ad assorbire influenze artistiche occidentali, i suoi lavori rivelando una sperimentazione con l'astrazione. Nato in una famiglia di studiosi e artisti, Chu ha studiato calligrafia tradizionale e arte occidentale presso la School of Fine Arts di Hangzhou (allora diretta da Lin Fengmian), dove ha incontrato Impressionismo e Fauvismo. Questa educazione artistica fu interrotta dalla seconda guerra sino-giapponese e Chu si trasferì a ovest nel Sichuan insieme al governo e alle università. durante questo periodo, Chu ottenne una cattedra di arte. Tuttavia, la politica intervenne di nuovo e nel 1949 Chu Teh-Chun seguì l'esodo dei cittadini cinesi quando la guerra civile cinese terminò. Già saldamente stabilito nella sua carriera, Chu viaggiò a Parigi nel 1955, dove è rimasto da allora. A Parigi, Chu fu esposto all'arte della pura astrazione attraverso l'arte di Nicolas de Staël. I lavori di Chu con olio e tela sono diventati sempre più esplorativi ed espressivi nelle sue pennellate. Spingendo i confini della pittura di paesaggio, Chu ha cercato di trasmettere lo spirito espressivo della natura e dell'artista piuttosto che la sua forma. Le sue opere dipinte sembrano fondere la filosofia calligrafica cinese con la pittura occidentale; negli anni successivi, Chu produsse molti pezzi di opere calligrafiche cinesi meravigliosamente espressive. Chu Teh-Chun è membro della prestigiosa Académie des Beaux-Arts di Parigi.
Zao Wou-ki (1921-2013)
Zao Wou-ki ha goduto di una carriera celebrata e prolifica in Francia e, come Chu Teh-Chun, era membro dell'Académie des Beaux-Arts. Anche lui ha studiato alla School of Fine Arts di Hangzhou negli anni '30, prima di emigrare in Francia nel 1948. Ciò era dovuto al fatto che la Cina era sull'apice della rivoluzione, facendo di Zao uno degli artisti cinesi emigrati di maggior successo. La Francia del dopoguerra si rivelò un mondo più accogliente di quello scoperto da Sanyu e Lin Fengmian. Zao ha cercato di evitare i vincoli di essere etichettato come un artista "cinese" con le sue connotazioni orientaliste e ha prodotto molti dittici e trittici di lavori puramente astratti. Lavorando sia con inchiostro a colori che monocromatico, Zao ha adottato il linguaggio gestuale dell'Espressionismo astratto e ha sfruttato le possibilità espressive sia dell'olio che dell'inchiostro.
Zao Wou-Ki, Senza titolo, 1972, inchiostro indiano (69 x 119 cm), collezione privata. © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurigo
T'ang Haywen 曾 海 文 (1927-1991)
Come con tutti gli altri artisti cinesi del XX secolo, il percorso artistico di T'ang è stato modellato dagli sconvolgimenti politici dell'epoca. Nato nel 1927 nella provincia del Fujian, la sua famiglia si trasferì in Vietnam durante la seconda guerra sino-giapponese (1937-1945). Nel 1948, T'ang fu inviato a Parigi per studiare medicina. Tuttavia, una volta arrivato, T'ang trascorse gran parte del suo tempo ad assorbire grandi capolavori dell'arte europea in mostra nei musei e nelle gallerie della città. Dieci anni dopo il suo arrivo a Parigi, T'ang espose le sue opere, molte delle quali dittiche usando guazzo o inchiostro su carta, prima a Parigi, poi in altre città europee. Nel frattempo, la sua famiglia era tornata a Xiamen, in Cina, dopo la fine della guerra, solo per ritrovarsi spazzata via dalla Rivoluzione Culturale. Nel corso degli anni T'ang ha condotto una vita separata viaggiando attraverso l'Europa, gli Stati Uniti, l'India, il Giappone, senza mai tornare in Cina.
