Sebbene nata negli Stati Uniti, Jessie Ackermann (1857-1951) divenne una figura chiave nel movimento del suffragio in Australia. La riformatrice sociale e femminista è stata nominata presidente della Christian Temperance Union della donna australiana, ha pubblicato tre libri e ha viaggiato molto diffondendo il suo messaggio sui diritti delle donne in tutto il mondo.
Primi anni di vita
Jessie Ackermann è nata a Francoforte, nell'Illinois, il giorno dell'indipendenza del 1857 dai genitori Charles e Amanda Ackermann. È cresciuta a Chicago prima di trasferirsi in California, dove ha frequentato l'Università della California, a Berkley nel 1880. Dopo non essersi laureata, Ackermann ha iniziato a lavorare come organizzatore con l'Ordine indipendente dei buoni templari nel 1881, prima di trasferirsi nell'Unione della temperanza cristiana della donna per sette anni più tardi, dove intraprese una missione nella Colombia britannica e in Alaska. Al suo ritorno, Ackermann fu nominata missionaria in tutto il mondo per la WCTU del mondo alla convention nazionale del sindacato a New York alla fine del 1888. Il suo ruolo era quello di diffondere ideali progressisti sul ruolo delle donne promuovendo al contempo un movimento anti-narcotici.
Jessie a ackermann © Wikipedia
WCTU In Australia
Seguendo le orme di Mary Leavitt, la prima missionaria mondiale della WCTU, Ackermann viaggiò nell'Australia meridionale attraverso la Nuova Zelanda e presto furono istituiti sindacati locali. Il 25 maggio 1891 si tenne un incontro a Melbourne per riunire le unioni coloniali e fu fondata l'Unione della temperanza cristiana dell'Australasia della donna, con Ackermann nominato presidente del gruppo. Durante questo periodo, Ackermann istituì anche un dipartimento anti-narcotici. Con una presenza attiva in città, Ackermann iniziò a tenere conferenze nelle città dell'entroterra usando tecniche di diapositive a lanterna a sostegno dei diritti politici, legali e di proprietà delle donne.
A parte il diritto delle donne, Ackermann fece una campagna per dare ai residenti il diritto di porre il veto alle licenze alcoliche nel tentativo di prevenire un attacco alle donne. Nel 1885 il WCTU riuscì a convincere 45.000 donne in tutto lo stato del Victoria a firmare una petizione "chiedendo al governo di introdurre opzioni locali per proteggere il loro sesso dai maltrattamenti associati al consumo di alcol".
Ackermann (1893) © Wikimedia
Viaggi
Jessie Ackermann aveva una vasta conoscenza del mondo, avendo visto più di esso rispetto alla maggior parte delle donne nel 19 ° secolo. Ha viaggiato attraverso l'Europa, l'Asia e l'Africa, spesso con le persone del posto, dicendo: "Sono stato ospite in quasi duemila case, tutti i tipi di case, ricchi e poveri". Ackermann si accampò a Yosemite, cavalcò le Grotte di Jenolan a cavallo, visitò il Taj Mahal, attraversò la Birmania su una barca da tè e visitò il popolo Ainu in Giappone. Altri paesi in cui ha viaggiato sono Afghanistan, Nuova Zelanda, Sudafrica e Islanda.
scrittura
Nel corso della sua vita Ackermann scrisse circa 420 articoli di giornali e scrisse tre libri: Il mondo attraverso gli occhi di una donna (1896), Quello che le donne hanno fatto con il voto (1913) e l'Australia dal punto di vista di una donna (1913) in cui commenta sul WCTU australiano e i suoi viaggi. Tra le sue opinioni nei libri ci sono pensieri sulla legge sul divorzio, sulla riforma della legge, sui salari delle donne e sull'istruzione delle donne.
Per quanto riguarda i salari delle donne, un problema ancora sotto esame nel 2016, Ackermann ha scritto: "Gran parte del male in cui cadono le ragazze è dovuto al crudele prezzo pagato per i loro servizi. L'Australia può essere, e probabilmente è, il paradiso dei lavoratori, ma è tutt'altro che una condizione celeste per le ragazze che lavorano e per lavoro. Il servizio domestico è l'unica occupazione ben retribuita per donne e ragazze."
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