Il bar più famoso di Cuba, La Bodeguita del Medio, un tempo era il ritrovo preferito di personaggi iconici come il poeta Pablo Neruda e il cantante jazz Nat King Cole. La Bodeguita afferma anche di essere la culla del cocktail mojito, quella deliziosa miscela di rum, succo di canna da zucchero, succo di lime e menta. Da non perdere per i visitatori dell'Avana, il leggendario bar ha ampliato il suo franchising in tutto il mondo, con filiali in Messico, Belgio e persino Shanghai.
Fondato nel 1942 nel cuore del centro storico dell'Avana, il bar era originariamente chiamato Casa Martínez ed era noto per servire ottimi mojito. Nel 1949, lo chef Silvia Torres si unì alla squadra e il bar divenne il discorso della città: servì un menu cubano di riso bollito, banane fritte, fagioli neri e maiale.
La Bodeguita era particolarmente popolare tra i circoli bohémien dell'Avana. Attirati dalla sua atmosfera senza pretese ma d'atmosfera, scrittori, musicisti e giornalisti si precipitarono nella buca per incontrare gli amici e godersi un mojito.
Mango Mojito © Janine / Flikr
Uno dei clienti più devoti era Felito Ayon, un editore carismatico che ha inventato il nome Bodeguita del Medio perché il bar era situato a metà strada lungo Empedrado Street. Il nome fu adottato ufficialmente nel 1950 e gli affari prosperarono.
Famosi primi clienti abituali includevano le icone letterarie cubane Nicolás Guillén e Alejo Carpentier. Il bar si è affermato come centro di dibattito e cause sociali di sinistra. Anche intellettuali latinoamericani come il poeta cileno Pablo Neruda e Salvador Allende, futuro presidente del Cile, hanno visitato il bar.
Scrivere sulle pareti di La Bodeguita del Medio © Manuel Castro / Flickr
Man mano che la reputazione della minuscola pozza d'acqua cresceva, cresceva anche lo status dei suoi visitatori. Star di Hollywood come Errol Flynn, Brigitte Bardot e Sophia Loren si fermarono a bere qualcosa.
Le pareti di La Bodeguita sono ancora decorate con le firme di questi famosi clienti. Il bar vanta anche un messaggio incorniciato dall'autore vincitore del premio Nobel Ernest Hemingway, che è stato a lungo collegato al bar (anche se alcuni esperti contestano l'autenticità di questa nota).
Un appunto Hemingway ha scritto dei suoi due bar preferiti a Cuba © Gorupdebesanez / WikiCommons
Sia che Hemingway fosse un normale a La Bodeguita o meno, il bar era sicuramente noto per servire uno dei suoi cocktail preferiti, il mojito. Non appena entri in La Bodeguita, riconosci immediatamente il profumo intenso della menta e dello zucchero cubani. Il dolce cocktail è stato preparato qui dagli anni '40.
Oggi, la storia leggendaria del bar attira tanti turisti quanto intellettuali latinoamericani, ed è meglio arrivare presto per evitare la folla. In effetti, negli ultimi due decenni, il bar è diventato un centro turistico che è stato anche preso di mira come parte di una campagna di bombardamenti contro luoghi turistici nel 1997. Mentre nessuno è stato ucciso dal dispositivo esplosivo, molti sono rimasti gravemente feriti. Ernesto Cruz Leon, un mercenario salvadoregno ed ex guardia del corpo, fu successivamente arrestato per aver piazzato la bomba.
La Bodeguita si è ora estesa in tutto il mondo. Il franchising ha sei bar in Messico e stabilimenti individuali in Belgio, Ungheria e Australia, tra gli altri paesi. L'iconico bar si sta addirittura facendo strada in Asia, con una nuova avventura appena aperta a Shanghai. Quindi, ovunque tu sia nel mondo, dai un'occhiata per vedere se c'è un ramo: potresti essere molto più vicino all'Avana Vecchia di quanto pensi.
Mojitos stanno arrivando! © Derek Blackadder / Flickr
