I festival Vejigante sono celebrati in tutta l'isola di Puerto Rico, ma nessun luogo ha la sfarzo e la passione come fanno a Ponce, dove la maschera vejigante è stata creata e indossata ad arte in onore da oltre 300 anni. Oggi il Carnevale di Ponce si tiene a febbraio e coincide con la Quaresima, così come la maggior parte dei carnevali di tutto il mondo.
Storia della maschera Vejigante
Le origini della tradizione risalgono alla Spagna medievale del XII secolo. Il vejigante rappresentava i malvagi mori che furono sconfitti da San Giacomo. Persone vestite da demoni (vejigantes) in una processione lanciata per onorare San Giacomo.
Nel 17 ° secolo i vejigantes iniziarono a rappresentare più in generale il bene contro il male. A Puerto Rico, anche la cultura Taino fa parte del festival e i vejigantes sono fortemente influenzati dalla musica, in particolare da bomba e plena.
La maschera stessa è conosciuta come una "máscara careta", che si traduce letteralmente in "maschera di smorfia" e descrive in modo intenso lo sguardo spaventoso sul suo volto. Il vejigante è la persona in costume che trasporta una vejiga (vescica di mucca) gigante (gigante). La vescica della mucca viene gonfiata ed essiccata al sole, quindi riempita con semi o fagioli e la vejiga viene utilizzata dal vejigante come "arma" durante le sfilate e le celebrazioni, mentre scherzano allegramente le persone con il sonaglio. Oggi vengono utilizzati sonagli acquistati in negozio. Come per le altre celebrazioni del Carnevale, il Festival Vejigante a Ponce è un'esplosione di colori. Sei circondato non solo dalle maschere, ma da costumi incredibilmente decorati che luccicano e incantano.
Maschera Vejigante celebra il Porto Rico © Angel Xavier Viera-Vargas / flickr
